Die chinesische Marine habe in den letzten drei Tagen 120 Flugeinsätze von einem Flugzeugträger aus durchgeführt, sagte Japan am Montag und betonte die Bedenken, die Pekings Kriegsspiele um Taiwan für die USA und ihre Verbündeten in der indopazifischen Region geweckt haben.
Kampfflugzeuge starteten und landeten am Sonntagabend 80 Mal auf der Shandong, Chinas zweitem Flugzeugträger, in Gewässern östlich von Taiwan und südlich von Japan, während Hubschrauber weitere 40 Flüge von dem Schiff aus durchführten.
Die Shandong operierte südlich von Miyako, einer der südlichsten Inseln Japans, und wurde von drei Kriegsschiffen begleitet, teilte das japanische Militär mit.
„Als Reaktion auf die Start- und Landeoperationen ließ die Luftselbstverteidigungsstreitkräfte Kampfflugzeuge durcheinander bringen“, fügte der gemeinsame Stab der japanischen Selbstverteidigungskräfte hinzu.
Peking startete die Manöver am Samstag, um Taiwan zu „bestrafen“, nachdem Präsidentin Tsai Ing-wen letzte Woche in Kalifornien den Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, getroffen hatte. Aber die Übungen, die die Volksbefreiungsarmee am Montag erfolgreich abgeschlossen hatte, haben China die Möglichkeit gegeben, seine Streitkräfte auszubilden, und fanden in der Nähe von Japan und den US-Streitkräften statt, von denen der Großteil in Okinawa stationiert ist.
Tsai führte Gespräche mit McCarthy, dem höchsten gewählten US-Beamten, um einen taiwanesischen Führer auf amerikanischem Boden zu treffen, bei einem Zwischenstopp nach Besuchen bei zwei diplomatischen Verbündeten in Mittelamerika.
Im August startete Peking als Reaktion auf den Besuch der damaligen Sprecherin Nancy Pelosi in Taipeh einwöchige Kriegsspiele. Dazu gehörten eine simulierte Blockade und Invasion des Landes und das Abfeuern von Raketen über Taiwans Luftraum, von denen einige in der japanischen ausschließlichen Wirtschaftszone landeten – ein provokativer Schritt, von dem die PLA diesmal Abstand genommen hat.
Die Shandong, Chinas erster im Inland produzierter Flugzeugträger, nahm im Dezember 2019 den Dienst bei der PLA Navy (Plan) auf. Sie hat zuvor im Januar Start- und Landeübungen mit der J-15, dem trägergestützten Jäger des Plans, durchgeführt das Südchinesische Meer, das Peking fast vollständig als sein Territorium beansprucht.
Aber die aktuellen Bohrungen markieren eine Premiere für die Fluggesellschaft im Westpazifik, einem Gebiet, das China als „ferne Meere“ definiert.
Das Eastern Theatre Command der PLA, das die Übungen leitet, sagte am Montag, dass die beteiligten Einheiten eine „gemeinsame Blockade“ Taiwans praktizierten, und veröffentlichte Videoaufnahmen von Kämpfern, die von einem Flugzeugträger abheben.
Das taiwanesische Verteidigungsministerium sagte, es habe am Montag zwischen 6 und 18 Uhr 91 chinesische Militärflugzeuge und 12 chinesische Kriegsschiffe entdeckt, die in der Gegend um die Insel operierten. Es fügte hinzu, dass 54 der Militärflugzeuge über die inoffizielle Mittellinie der Taiwanstraße geflogen oder in Taiwans Luftverteidigungsidentifikationszone eingedrungen seien. Alle Zahlen waren Tagesrekorde.
Unterdessen sagte die Siebte Flotte der US-Marine, dass ihr Lenkwaffenzerstörer Milius am Montag in die Nähe der Spratly-Inseln im Südchinesischen Meer gesegelt ist, um die Freiheit der Schifffahrt zu gewährleisten, die zweite derartige Bewegung in der Region in weniger als drei Wochen.
Das Southern Theatre Command der PLA bezeichnete die Operation als „illegal“ und sagte, die chinesische Marine habe „das Schiff beschattet und den ganzen Weg mit See- und Luftstreitkräften in Alarmbereitschaft gehalten“.