Elon Musk ist aus dem Kampf um seine 44-Milliarden-Dollar-Übernahme von Twitter hervorgegangen, um sich einer noch entmutigenderen Aufgabe zu stellen: dem Versuch, die Social-Media-Plattform zu reparieren, die er angeblich liebt.
Als der Deal am späten Donnerstag geschlossen wurde, begann eine neue Ära für eines der mächtigsten Kommunikationswerkzeuge aus dem Silicon Valley – aber auch für Musk selbst, der nun „Social-Media-Mogul“ zu seinem Lebenslauf hinzufügen kann.
Der Eigentümerwechsel wurde von denjenigen begrüßt, die den milliardenschweren Unternehmer als den Mann ansehen, der ein angeschlagenes Unternehmen überholt, von dem sie glauben, dass es nie sein volles Potenzial erreicht hat. Der selbsternannte „Chief Twit“ hat bereits große Pläne skizziert, um ein schnelleres Tempo der Produktinnovation zu inspirieren und sich in neue Einnahmequellen zu verlagern, während er gleichzeitig zu einem schlankeren Betrieb übergeht. Am Donnerstag begann er, das Haus zu putzen und Top-Führungskräfte zu entlassen, darunter den Geschäftsführer Parag Agrawal und den Sicherheitschef Vijaya Gadde.
Abgesehen davon, dass er ein produktiver Twitter-Nutzer ist, ist der lebhafte Musk ein Neuling in den Feinheiten der Social-Media-Branche, wo Aktien wie Meta, Alphabet und Snap in dieser Berichtssaison inmitten anhaltender makroökonomischer Schwierigkeiten einen verheerenden Ausverkauf erlitten.
Einige Experten stellen fest, dass er angesichts der übergroßen Bedeutung von Twitter bei Politikern und Wahlkämpfern nun zu einem entscheidenden politischen Torwächter erhoben wird, und befürchten, dass seine Führung mehr schaden als nützen könnte.
Musk hat versprochen, die „freie Meinungsäußerung“ auf der Plattform wiederherzustellen und dauerhafte Verbote rückgängig zu machen, was dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump den Weg für die Rückkehr ebnet, da die US-Zwischenwahlen nur noch wenige Tage entfernt sind.
„Wir haben gesehen, wie die Unternehmen und der Ruf von Menschen durch das, was auf Twitter passiert, gestiegen und gefallen sind, wir haben gesehen, wie die Märkte gestiegen und gefallen sind, was durch das passiert, was auf Twitter passiert, wir haben gesehen, wie Wahlen gestiegen und gefallen sind, was durch das passiert, was auf Twitter passiert“, sagte Joan Donovan , Forschungsdirektor des Shorenstein Center on Media Politics and Public Policy der Harvard Kennedy School.
„Musk hat hier Absicht, er wird sich von seiner techno-libertären Politik leiten lassen.“
Für Nutzer, Werbetreibende, Investoren und Mitarbeiter stellt sich die Frage, was als nächstes kommt und welche Auswirkungen die Übernahme von Musk auf die Social-Media-Plattform hat.
Rede
Musk, der sich als „Absolutist der Redefreiheit“ bezeichnet, hat gesagt, dass er die Redegesetze jedes Landes respektieren wird, und hat den Werbetreibenden am Donnerstag versichert, dass Twitter „nicht zu einer Höllenlandschaft werden kann, in der alle frei sind“. Vielmehr sollen die Nutzer die Freiheit haben, ihr „gewünschtes Erlebnis entsprechend zu wählen [their] Vorlieben“, sagt er.
Er wird auch dauerhafte Verbote aufheben und der Financial Times in einem Interview im Mai mitteilen, dass er Trump wieder auf die Plattform erlauben würde, nachdem er nach dem Angriff vom 6. Januar auf das US-Kapitol im Jahr 2021 ausgebootet worden war.
Casey Mattox, Senior Fellow am Charles-Koch-Institut, gehört zu denjenigen, die eine Übernahme durch Musk begrüßen und argumentieren, dass er Twitter wahrscheinlich zu einem gerechteren, weniger „zentralisierten System“ für die Moderation von Inhalten hin zu einer nutzerbestimmten Inhaltsmoderation bewegen wird.
Einige Sprachwissenschaftler warnen jedoch davor, dass Musks Ansatz Tür und Tor für Toxizität, Hass, Extremismus und Fehlinformationen öffnen könnte, und argumentieren, dass er das Risiko der Plattformmanipulation ignoriere.
„Musk spricht häufig von Twitter als einem ‚digitalen öffentlichen Platz‘, der kuriose Bilder von Personen heraufbeschwört, die mit gleichberechtigten Stimmen Ideen austauschen“, sagte Eddie Perez, Vorstandsmitglied des OSET Institute, einer gemeinnützigen Organisation für Wahlsicherheit. und war früher Director of Product Management bei Twitter.
„Das ist naiv; es ähnelt oft eher einer gut ausgestatteten asymmetrischen Kriegsführung mit schlechten Schauspielern [and] Nationalstaaten, die im Schatten arbeiten, um zu versuchen, die Plattform zu manipulieren und Desinformation zu verstärken.“
Andere fragen sich, ob Musk anfällig für den Druck ausländischer Mächte sein könnte, insbesondere angesichts seiner jüngsten öffentlichen Positionen zum Russland-Ukraine-Konflikt, in denen er öffentlich eine Verhandlungslösung zur Beendigung des Krieges im Land forderte, und des Lobes, das er von Peking für seine Kommentare erhielt Taiwan.
Alles App
Auf jeden Fall steht Musk ein harter Kampf bevor. Mit dem Kauf von Twitter erbt Musk ein Unternehmen, das sich lange Zeit schwer getan hat, im gleichen Tempo wie die Konkurrenz zu wachsen oder ein überzeugendes Werbeangebot zu entwickeln, sagen mehrere Branchenkenner.
Musk selbst räumte letzte Woche ein, dass er und die Investoren „offensichtlich zu viel bezahlt“ hätten, als sie 54,20 US-Dollar pro Aktie für Twitter zahlten, was ihn unter Druck setzte, für diejenigen, die den Deal während eines größeren wirtschaftlichen Abschwungs unterstützten, zu liefern.
Musk sagte zuvor, dass Twitter „gesund werden“ müsse und er Arbeitsplätze und Kosten abbauen würde, um dies zu erreichen. Dazu gehört die Überarbeitung des Managements; Textnachrichten, die im Rahmen von Musks Rechtsstreit mit Twitter enthüllt wurden, zeigten, dass er mit Empfehlungen von Mitarbeitern für Spitzenpositionen überschwemmt worden war. Aber Musk hat selbst nur einen Namen als potenzielles Vorstandsmitglied ins Gespräch gebracht: Talkshow-Moderatorin Oprah Winfrey.
Er schlug vor, überhaupt keine C-Suite-Managementpositionen zu ernennen, und schrieb, dass er persönlich „die Softwareentwicklung beaufsichtigen“ würde. Musk wird wahrscheinlich auch die entspannte Remote-Arbeitskultur von Twitter zugunsten der langen Büroarbeitsplätze ausnehmen, die er bekanntermaßen in seinen anderen Unternehmen betreibt, was zu Zusammenstößen mit den Mitarbeitern führen könnte.
Im Mittelpunkt seines Plans für das soziale Unternehmen hat Musk angedeutet, dass er eine Superapp im WeChat-Stil bauen will. twittern: „Der Kauf von Twitter beschleunigt die Entwicklung von X, der Alles-App“. Dies sind Apps, mit denen Benutzer in der Regel an einem Ort Nachrichten senden, einkaufen, Zahlungen senden oder Taxis bestellen können – und sind in China beliebt, wo die Kartellgesetze weniger streng sind als in den USA.
In einer frühen Präsentation vor Investoren versprach er, die Einnahmen bis 2028 auf 26,4 Milliarden US-Dollar gegenüber 2021 zu verfünffachen und 931 Millionen Nutzer zu erreichen, gegenüber etwa 238 Millionen heute, so jemand, der mit dem Dokument vertraut ist. Der Schub würde von einem neuen Zahlungsgeschäft sowie von Abonnements und Datenlizenzen kommen.
Changpeng Zhao, Vorstandsvorsitzender von Binance, einem der Kapitalgeber des Deals, sagte am Freitag in einer Erklärung, er hoffe, Musk helfen zu können, „eine neue Vision für Twitter zu verwirklichen“, einschließlich der Ausweitung „der Verwendung und Einführung von Krypto und Blockchain-Technologie“ – was signalisiert, dass Kryptowährungen Teil von Musks Zahlungsplänen sein könnten.
Donovan bemerkte, dass Musk, ein Mitbegründer von PayPal, angesichts seines Hintergrunds möglicherweise versuchen würde, Twitter in eine Bank zu verwandeln, warnte jedoch: „Wenn Musk wirklich so gegen das Establishment ist, wie er sich selbst betont hat, dann gibt es einen Gefahr, dass er Währungen mit der Macht dieser Twitter-Netzwerke destabilisiert.“
Andere sind begeisterter von Musks Aussichten, das Geschäft anzukurbeln.
Musk hat vorgeschlagen, dass sich das Unternehmen in Zukunft nicht mehr so stark auf Werbung verlassen wird – von rund 90 Prozent im Jahr 2021 auf 45 Prozent der Einnahmen bis 2028. Am Donnerstag versuchte er jedoch, Marken zu umwerben, indem er postete, dass es „ unabdingbar, um Twitter-Nutzern möglichst bedarfsgerechte Werbung zu zeigen“.
Pinar Yildirim, außerordentliche Professorin für Wirtschaft und Marketing an der Wharton School der University of Pennsylvania, sagte, dass Twitter „ein großes Potenzial hat, Werbetreibenden eine qualitativ hochwertige Nutzerbasis zu bieten“ und dass Musk klar versteht, dass „Werbung dies tun muss auf Twitter effizienter sein“.
Sie fügte hinzu: „Dies ist eine niedrig hängende Frucht, es ist nicht schwierig, Twitter zu verbessern. Sobald sie dies getan haben, bin ich sicher, dass Twitter mehr Werbetreibende anziehen kann.“
Viel wird jedoch von Musks Herangehensweise an die Sprache abhängen, da einige Werbetreibende bereits nervös sind, dass Twitter kein sicherer Ort für Marken mehr bleiben wird, wenn es zu einer Brutstätte von Toxizität und Missbrauch wird.
Kieley Taylor, Global Head of Partnerships bei der globalen Werbegruppe GroupM, sagte, dass die Marken einiger ihrer Kunden der Agentur mitgeteilt hätten, ihre Werbung auf Twitter auszusetzen, wenn beispielsweise Trumps Konto wiederhergestellt werde. Das Wall Street Journal berichtete zuerst über die Anfragen der Marken.
„Die wichtigsten Werbetreibenden von Twitter sollten jetzt klarstellen, dass sie planen, sofort zu gehen, wenn Musk die Markensicherheitsrichtlinien zurücknimmt, die er angekündigt hat“, Angelo Carusone, Präsident der linksgerichteten Non-Profit-Medien Matters, schrieb auf Twitter.