Die Risikokapitalgesellschaft von Marc Andreessen, Andreessen Horowitz, hat eine Investition von mehr als 200 Millionen US-Dollar in das Chatbot-Unternehmen für generative künstliche Intelligenz Character.ai geleitet und markiert damit den ersten bedeutenden Vorstoß des frühen Internetpioniers in den boomenden Sektor.
Die Investition von 200 bis 250 Millionen US-Dollar bewertet das Unternehmen mit etwa 1 Milliarde US-Dollar, so mehrere Personen, die die Vertragsbedingungen kennen.
Character.ai verwendet große Sprachmodelle – die Technologie, die dem Chatbot ChatGPT zugrunde liegt –, um aus Benutzereingabeaufforderungen Konversationen im Stil verschiedener Charaktere zu generieren, darunter Elon Musk, CEO von Tesla, und der Nintendo-Charakter Mario.
Das Chatbot-Unternehmen wurde von Noam Shazeer und Daniel De Freitas gegründet, die zuvor Googles Konversationsmodell LaMDA entwickelt haben. Das vor weniger als sechs Monaten gestartete Unternehmen hat seine Bewertung von 1 Milliarde US-Dollar erreicht, da die Begeisterung über das Potenzial der Technologie, alles vom Kundenservice über das Verfassen von Texten bis hin zur medizinischen Diagnostik zu revolutionieren, zunimmt.
Die Investition von Andreessen ist das jüngste Zeichen dafür, dass sich der Hype um den Sektor in großen Deals niederschlägt und zu einem Anstieg der Bewertungen führt, nachdem Microsoft und Google Anfang dieses Jahres große Partnerschaftsvereinbarungen mit den generativen KI-Unternehmen OpenAI bzw. Anthropic getroffen hatten.
Andreessen gilt als Leitfigur des Silicon Valley. Er startete 1994 den frühen Webbrowser Netscape und ist auch Gründer und Aushängeschild des Risikofonds Andreessen Horowitz, der seit seiner Gründung im Jahr 2009 einen Boom bei den Bewertungen von Technologieunternehmen erlebt hat und zu einem der prominentesten Investoren der Branche geworden ist.
Andreessen Horowitz hat früh auf Airbnb, die Mitfahrgelegenheits-App Lyft und das Zahlungsunternehmen Stripe gesetzt und verwaltet über seine Fonds hinweg Vermögenswerte im Wert von 35 Milliarden US-Dollar.
Aber einige von Andreessens Wetten sind nicht so gut gelaufen. Eine Vorhersage aus dem Jahr 2014, dass die Technologie hinter der Kryptowährung Bitcoin irgendwann eine ähnliche Bedeutung wie das Internet erlangen würde, muss sich noch bestätigen.
Inmitten eines bestrafenden Abschwungs, der zuvor schnell wachsende Technologieunternehmen auf öffentlichen und privaten Märkten ausgeweidet hat, hoffen Risikoinvestoren, dass die generative KI eine gewisse Ruhepause bieten wird, und Start-ups in diesem Bereich profitieren davon.
Inflection, das einjährige Start-up-Unternehmen für generative KI, das von DeepMind-Mitbegründer Mustafa Suleyman und LinkedIn-Erfinder Reid Hoffman gegründet wurde, befindet sich in Gesprächen, um bis zu 675 Millionen US-Dollar aufzubringen. Das Unternehmen plant, noch in diesem Jahr einen persönlichen KI-Assistenten herauszubringen.
Hoffman gab am Freitag in einem LinkedIn-Beitrag bekannt, dass er aus dem Vorstand von OpenAI zurücktritt, um potenzielle Interessenkonflikte zu vermeiden. „Bei all den Möglichkeiten, die vor uns liegen, ist es wichtig, über jede Anwendung, jedes Unternehmen und jede Branche hinauszudenken, wenn es um KI geht, weil ich glaube, dass ihre Auswirkungen ein viel größeres Ausmaß haben werden.“
Cohere, ein weiteres generatives KI-Start-up, das von Google-Alumni gegründet wurde, sammelt nach Angaben mehrerer Personen, die von seinen Bemühungen wissen, Mittel im Wert von etwa 6 Milliarden US-Dollar ein, nachdem es zuletzt vor weniger als 18 Monaten eine Finanzierungsrunde abgeschlossen hatte.
„Wir werden uns an dieses Jahr erinnern, als KI eine Explosion auslöste [in innovation]“, sagte Vinod Khosla, Gründer von Khosla Ventures, dem ersten Venture-Unternehmen, das 2019 in den ChatGPT-Erfinder OpenAI investierte. „Achtzig Prozent der wirtschaftlich wertvollen Funktionen werden innerhalb von 20 Jahren von KI übernommen“, prognostizierte er.
Andreessen Horowitz lehnte eine Stellungnahme ab. Character.ai hat eine Anfrage nach einem Kommentar nicht sofort zurückgeschickt.