Er schreibt es verkleidet im vorletzten Absatz von seine Aussage auf Facebook, aber die Botschaft ist klar: EU-Präsident Charles Michel hat die Angriffe auf seine Person satt. Der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, war die Welle der Kritik zu Beginn dieses Monats, als er unerwartet ankündigte, dass er den Europäischen Rat vorzeitig verlassen werde, um sich für die Wahl zum Europäischen Parlament zu bewerben. Am Freitagabend kündigte er (erneut überraschend) an, sein Mandat als EU-Präsident doch noch zu beenden. Was eine neue Welle von Verachtung und Vorwürfen auslöste.
Während EU-Beamte und Diplomaten Michel am Samstag endgültig entließen – „er hat jegliche Glaubwürdigkeit verloren“ – dominierten die Witze X. Le Chou News (Sprouts News) – eine „Nachrichtenagentur“, die sich gerne über europäische Politiker lustig macht – hat sich „exklusive Bilder“ von euphorischen Europaabgeordneten ausgedacht, die tanzende Feuerwerkskörper anzünden, weil sie in den nächsten fünf Jahren nicht mit Michel zusammenarbeiten müssen.
Dennoch herrschte an diesem Wochenende auf den diplomatischen Fluren Frustration, Unverständnis und Fassungslosigkeit über Michels Vorgehen. Der EU-Präsident wurde zum Vorbereiter und Vorsitzenden der EU-Gipfel ernannt, um Ärger zu vermeiden und Probleme zu lösen. Keinen Ärger und keine Probleme zu verursachen, und das ist genau das, was Michel tut.
„Danke Charles“
Sein Interview in verschiedenen belgischen Medien am 6. Januar, dass er bei der Europawahl im Juni Parteivorsitzender seiner liberalen MR-Partei geworden sei, stieß auf scharfe Kritik. Nicht von den Regierungschefs, dazu sind sie höflich genug, sondern von Europaabgeordneten und Diplomaten. Sie warfen ihm vor, seine eigene Karriere über die Interessen der EU zu stellen. Mit seinem Wechsel ins Parlament im Juli würde Michel sein Mandat als EU-Präsident nicht (bis zum 1. Dezember) beenden. Und das in turbulenten Zeiten mit einem Krieg an den Grenzen der EU.
Der vorzeitige Abgang entfachte die Diskussion darüber, ob der Posten eines ständigen EU-Präsidenten überhaupt notwendig sei, den Posten gibt es seit 2009. Zudem bestand die Möglichkeit, dass in Michels Abwesenheit Viktor Orbán, der berüchtigte Obstruktionskämpfer in Brüssel, vorübergehend den Vorsitz übernehmen würde EU-Gipfeltreffen. „Danke, Charles“, ertönte bitter im Parlament.
Gerade nachdem diese Kritik etwas nachgelassen hatte, gab Michel am Freitagabend bekannt, dass er nun doch nicht mehr auf der MR-Liste für das Europaparlament stehen werde. Während er seinen vorzeitigen Rücktritt zuvor ausführlich mit politischen und juristischen Argumenten verteidigt hatte, behauptet er nun, er habe die „extremen Reaktionen“ darauf nicht richtig eingeschätzt. Um zu verhindern, dass diese Diskussion die EU untergräbt oder Spaltungen zwischen den Regierungschefs sät, revidiert er seine Entscheidung.
Wichtiger sei, sagen die Engagierten, sei, dass Michel von der ganzen Kritik mehr als genug habe. In seiner Stellungnahme fragt er sich, ob sein politischer Ehrgeiz allen Spott wert sei. Nein, lautet das vorläufige Fazit mit seiner Entscheidung, nicht ins Parlament zu wechseln. Er bleibt daher bis zum 1. Dezember im Amt.
Ressentiment
Der Ärger über Michel ist nicht neu. 2019 von den Staats- und Regierungschefs gewählt, erregte er mit seinen Reisen nach Afrika und auf andere Kontinente außerhalb der EU schnell Unmut. „Was hat er da zu suchen, ist er nicht der EU-Präsident?“ sagte der EU-Botschafter eines großen Mitgliedsstaates.
Michel wurde im März 2022 für ein zweites Mandat wiedergewählt. Botschafter argumentieren, dass dies nicht so sehr eine Entscheidung zugunsten von Michel war, sondern vielmehr eine Entscheidung gegen die politischen Unruhen in Brüssel zu einer Zeit, als der Krieg in der Ukraine gerade erst begonnen hatte. Unbeholfenheit (Sofagate, in der Michel sich weigerte, der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, seinen Sitz anzubieten) und eigenwillige Positionen (die EU muss bis 2030 für den Beitritt der Ukraine, Moldawiens, Albaniens und anderer Balkanländer bereit sein) beeinflussten seine Position. nicht gut.
Über den Autor
Marc Peeperkorn ist seit 2008 EU-Korrespondent für de Volkskrant. Er lebt und arbeitet in Brüssel.
Der Kern des Problems liegt laut EU-Beamten darin, dass Michel einfach nicht der richtige Mann am richtigen Ort ist. Bei einem EU-Gipfel sitzen 27 große Egos voller Ambitionen am Tisch, der Vorsitzende sollte also nicht das 28. große Ego sein.
Hilfspaket für Kiew
Die Staats- und Regierungschefs werden sich am Mittwochabend zu einem informellen Abendessen treffen und am Donnerstag versuchen, sich bei einem zusätzlichen EU-Gipfel auf ein Paket von fünfzig Milliarden Euro zur finanziellen Unterstützung der Ukraine zu einigen. Das scheiterte im Dezember daran, dass Orbán hinderlich war.
Niemand rechnet damit, dass die Führer Michel unmittelbar nach seinem letzten Amtsantritt zum Rücktritt auffordern werden. Das führt nur zu institutionellem Unsinn und deshalb kommen die Staats- und Regierungschefs nicht nach Brüssel. Diplomaten glauben auch nicht, dass Michels geschwächte Position eine Einigung über das Unterstützungspaket für Kiew erschweren wird. „Das liegt ohnehin weitgehend außerhalb seiner Kontrolle“, sagt ein Botschafter.
Michel sagt, er werde am Ende seiner Amtszeit über seine Zukunft nachdenken. Die Staats- und Regierungschefs müssen im Juni entscheiden, wer der nächste EU-Präsident wird. Die Erfahrung mit Michel wird dabei sicherlich eine Rolle spielen.