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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Channel 4 wird den Abbau von mehr als 200 Stellen ankündigen, da der britische Sender angesichts des schlimmsten Rückgangs der Fernsehwerbung seit der Finanzkrise von 2008 seine Kosten senken will.
Der öffentlich-rechtliche Sender wird voraussichtlich am Montag bekannt geben, dass er über 15 Prozent der rund 1.300 Mitarbeiter entlassen wird, um seine Lohnkosten zu senken, da er unter einem starken Rückgang der Ausgaben von Marken für traditionelle Fernsehwerbung leidet.
„Wie jede Organisation müssen wir uns mit einer äußerst unsicheren Wirtschaft auseinandersetzen“, sagte ein Sprecher von Channel 4 in einer Erklärung und wies darauf hin, dass das Unternehmen den Übergang zum digitalen Rundfunk beschleunigen wolle.
Die Worte spiegeln ähnliche Warnungen der ITV-Chefin Carolyn McCall wider, die letztes Jahr sagte, der britische Werbemarkt erlebe den schlimmsten Rückgang seit 2008, als das Land in der Rezession steckte.
Der Schritt erfolgt inmitten einer breiteren Runde von Stellenstreichungen im britischen Fernseh- und Filmsektor. Andere Sender, darunter Sky und Paramount, haben den Abbau von Arbeitsplätzen angekündigt und Hunderte von Stellen in allen Unternehmen gestrichen, um ihre Abläufe für die Zukunft umzustrukturieren.
Auch die BBC reduziert ihr Personal, da sie selbst mit einer Finanzkrise konfrontiert ist, die durch das Einfrieren der Rundfunkgebühren in den letzten zwei Jahren verursacht wurde.
Die Entlassungsrunde bei Channel 4, von der voraussichtlich 200 bis 250 Mitarbeiter betroffen sein werden, ist Teil umfassenderer Kostensenkungen, die sich bereits auf die Ausgaben für einige neue Sendungen ausgewirkt haben.
Alex Mahon, Geschäftsführer von Channel 4, hat bereits zugegeben, dass der Sender – der sich in Staatsbesitz befindet, aber kommerziell finanziert wird – möglicherweise eine revolvierende Kreditfazilität in Höhe von 75 Millionen Pfund in Anspruch nehmen muss, um die finanzielle Lücke zu schließen, die durch den Rückgang der Werbeeinnahmen entstanden ist.
Sie sagte im November letzten Jahres vor einem Abgeordnetenausschuss, dass der Sender vor einem „Marktschockgebiet“ stehe, nachdem die Hoffnungen auf eine Erholung in der zweiten Jahreshälfte durch den anhaltenden Ausgabendruck zunichte gemacht worden seien. Der Sender rechnet nun für die nächsten zwei Jahre mit einem finanziellen Defizit.
Das Unternehmen beabsichtigt, sich vom traditionellen Rundfunk zu digitalen Einnahmen zu verlagern und sich angesichts der zunehmenden Konkurrenz durch Online-Streaming-Dienste wie Netflix an die sich schnell ändernden Sehgewohnheiten seiner Zuschauer anzupassen.
„Während organisatorische Veränderungen niemals ohne persönliche Auswirkungen bleiben, sind sie eine notwendige Reaktion, damit wir in einer Welt globaler Unterhaltungskonzerne und Social-Media-Giganten hervorstechen und erfolgreich sein können“, sagte ein Sprecher von Channel 4.
Das Management des Senders musste außerdem zusätzliche finanzielle Mittel bereitstellen, um Regierungsvorschläge für seine Privatisierung abzuwehren, Pläne, die letztes Jahr verworfen wurden.
Channel 4 – der die Produktion der Sendungen zuvor an unabhängige Produktionsfirmen ausgelagert hatte – erhielt letztes Jahr zum ersten Mal in seiner 40-jährigen Geschichte die Möglichkeit, eigene Programme zu produzieren und die Rechte daran zu halten.