Castrogiovanni: "Italien, probieren Sie es aus. Gegen die All Blacks ist der Geist von 2009 gefragt"

Die All Blacks repräsentieren die Kultur des Rugby, ein Team, das die Grenzen der Disziplin überschreitet und jeden Winkel der Welt erreicht, sowohl bei Fans als auch bei Nicht-Fans. Wir sind alle mit dem Mythos dieser Uniform aufgewachsen, die eine wahre Sportikone ist. Der Besitz von Lomus Hemd könnte so sein, als würde man eines von Jordan tragen, gleicher Wert und gleiches spezifisches Gewicht. Mein Debütspiel für die Nationalmannschaft im Jahr 2001 war gegen eine absolute Legende wie Lomu, ein wirklich unbeschreibliches Gefühl. Ich erinnere mich, dass wir am Ende dieses Spiels alle zu ihm liefen und ihn um einen Trikottausch baten, aber nur einer hatte das Glück, es zu bekommen, und leider ist mir das nicht passiert. Als ich dann zu meiner gleichberechtigten Rolle ging und um einen Hemdentausch bat, wurde mir dies verweigert.

in San Siro

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Acht Jahre später, im Jahr 2009, kehrten wir im überfüllten San Siro zurück, um in einem weiteren für mich und die italienische Nationalmannschaft symbolträchtigen Spiel gegen Neuseeland zu spielen. Es war vielleicht das einzige Mal, dass wir Neuseeland in Schwierigkeiten brachten und an allen Fronten konkurrierten. Ich erinnere mich an diesen Tag nicht nur wegen der Leistung, die ich fast verpasst hätte, sondern auch wegen einer Episode, die ich immer bei mir tragen werde. Die All Blacks betraten unsere Umkleidekabine, um ihre Trikots auszutauschen, anders als acht Jahre zuvor. Diese Anekdote war für mich ein Beweis dafür, wie wichtig das Hemd und die Zugehörigkeit sind – eine Lehre, die mich während meiner gesamten Karriere begleitet hat und die ich in allen Kontexten meines Lebens anwende. Diese Werte sind von unschätzbarem Wert und müssen unbedingt geschützt werden.

die große Herausforderung

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Heute treffen wir erneut auf Neuseeland in einem Wettbewerb, der vorerst zwei Siege und die Bestätigung der Teilnahme an der nächsten Weltmeisterschaft verbuchen konnte. Unsere Nationalmannschaft hat bereits ein großartiges Ziel erreicht und noch nie in der Geschichte hatten wir zwei Matchbälle, um überhaupt in die zweite Phase einer Weltmeisterschaft einzuziehen. Das Spiel wird überhaupt nicht einfach, aber das ist klar. Allerdings sehe ich eine Gruppe, die blaue, sehr eng verbunden und sich ihrer Fähigkeiten bewusst. Man erkennt es an den Aussagen von Spielern und Trainern, an ihrem Verhalten und an der Geschlossenheit, die sie in jeder Situation an den Tag legen. Es ist wirklich sehr schön, sie auf und neben dem Platz zu sehen, und ich denke, es gibt die richtigen Bedingungen, um zu wachsen und voranzukommen, auch wenn wir heute keinen Sieg erringen. Jedes Mitglied des Teams weiß, was es geben kann, wie es ihm gerade geht, und es bedarf keiner besonderen Beratung, denn Motivation und Lust sind bei Rennen wie dem heutigen automatisch vorhanden. Ich bin jedoch sicher, dass das Spiel gegen die All Blacks ein großartiges Spiel wird und dass diese Gruppe unsere bedingungslose Unterstützung verdient, weil sie ihr Bestes gibt. Ich bin davon überzeugt, dass wir noch nie eine Nationalmannschaft mit so breiten Perspektiven hatten, die Wachstumschancen sehr hoch sind und deshalb kein Grund zu voreiligen Urteilen besteht. Was auch immer heute passiert, wir müssen am Fernseher festhalten und unsere Kinder Schritt für Schritt unterstützen, in dem Wissen, dass diese Gruppe wirklich das Zeug dazu hat, Geschichte zu schreiben.