Carlsberg will beim Verkauf seines großen Russland-Geschäfts eine Rückkaufklausel einführen, die dem drittgrößten Brauer der Welt eine Möglichkeit bietet, endlich in das geächtete Land zurückzukehren.
Cees ‚t Hart, Vorstandsvorsitzender der dänischen Brauerei, sagte der Financial Times, dass Carlsberg Russland „endgültig“ verlasse und dass er hoffe, dass bis Ende Juni eine Verkaufsvereinbarung getroffen werde.
Aber der Carlsberg-Chef sagte, er wolle seinen Nachfolgern die Chance geben, nach Russland zurückzukehren, wenn das Land eine „andere Richtung“ einschlage, was er nicht für mindestens 10 bis 15 Jahre erwartet habe.
In seiner Blütezeit machte Russland mehr als die Hälfte von Carlsbergs Gewinn und Umsatz aus, nachdem das Unternehmen in den 2000er Jahren eine große Wette auf den Markt eingegangen war. Aber eine Reihe von Problemen, die sich aus Beschränkungen ergeben, wo Bier verkauft werden darf und wie es beworben werden kann, führte dazu, dass Russland jetzt nur noch 10 Prozent des Umsatzes und 5 Prozent des Konzerngewinns ausmacht.
Kurz nach Russlands Invasion in der Ukraine im Februar sagte Carlsberg, dass es das Land verlassen würde, aber es hat nicht bekannt gegeben, mit wem es in Gesprächen über den Verkauf ist.
Hart sagte, die „umgekehrte Integration“, der Prozess der Entflechtung der russischen Aktivitäten vom Rest von Carlsberg, habe sich als komplexer erwiesen als angenommen, er hoffe jedoch, bis Ende des zweiten Quartals eine Einigung über einen Verkauf zu erzielen.
„Geschäftsführer müssen nicht nur auf das nächste Jahr und das Jahr danach blicken. Ich werde auch dafür bezahlt, in die ferne Zukunft zu blicken. Bei Unternehmen wie Carlsberg, das 175 Jahre alt ist, möchte ich Entscheidungen treffen, dass in 10, 20, 30 Jahren der Nachfolger des Nachfolgers des Nachfolgers auch andere Möglichkeiten hat“, sagte Hart im Interview.
Er fügte hinzu: „Wenn, wenn, wenn Russland in 10 oder 20 Jahren ein anderes Land ist, hoffen wir, die Gelegenheit zu haben, zurückzukommen. Ich kann nicht sehen, dass wir in absehbarer Zeit wiederkommen werden. Vielleicht ist es in 10-15 Jahren eine andere Betrachtung, aber es hängt von vielen verschiedenen Aspekten ab.“
Die Kommentare von Hart kommen inmitten einer zunehmenden Überprüfung, wie viele westliche Unternehmen in Russland bleiben, obwohl sie versprochen haben, es zu verlassen.
Als Teil des Verkaufsprozesses wird der dänische Brauer die Lizenzierung vieler seiner bekanntesten internationalen Marken wie Tuborg, 1664 und Somersby Cider an den neuen Eigentümer in Betracht ziehen – aber nicht die Marke Carlsberg. Es würde keine zukünftigen Einnahmen aus dieser Lizenzierung erhalten, sondern nur im Rahmen des Verkaufs, betonte Hart.
„Es ist ein bisschen wie ein Catch-22. Wenn wir die internationalen Marken herausgenommen haben, kann es nicht verkauft werden. Dann würde es verstaatlicht. Aber wenn wir die Lizenzierung vornehmen, könnten wir von der Außenwelt kritisiert werden“, fügte Hart hinzu.
Früher am Dienstag hatte Carlsberg davor gewarnt, dass die Bierverkäufe in diesem Jahr durch höhere Preise und einen möglichen Gewinnrückgang beeinträchtigt würden.
Die dänische Gruppe sagte, dass, obwohl Bier „in der Vergangenheit eine widerstandsfähige Verbraucherkategorie war“, die großen Preiserhöhungen, die erforderlich sind, um die steigenden Kosten auszugleichen, und die immer noch hohe Inflation den Umsatz beeinträchtigen würden, insbesondere in Europa.
Der Betriebsgewinn könnte in diesem Jahr um bis zu 5 Prozent sinken oder um bis zu 5 Prozent steigen, fügte er hinzu.
In seinen am Dienstag veröffentlichten Jahresergebnissen meldete Carlsberg einen Umsatzanstieg von 17 Prozent auf 70,3 Mrd. DKr (10,1 Mrd. USD), das höchste Wachstum seit mindestens einem Jahrzehnt, als das Unternehmen seine Erholung von der Pandemie fortsetzte. Der Betriebsgewinn stieg um 13 Prozent auf 10,7 Mrd. DKr.
Hart sagte, Carlsberg müsste die Preise in diesem Jahr um fast 10 Prozent erhöhen, um eine Kostensteigerung im „niedrigen Zehner“-Prozentsatz auszugleichen.