Jeremy Hunt wird sein Budget am Mittwoch nutzen, um fast 1 Milliarde Pfund für 12 neue Niedrigsteuerzonen anzubieten, die das Wirtschaftswachstum vorantreiben und regionale Unterschiede verringern sollen.
Die Kanzlerin wird Pläne ankündigen, Gespräche mit regionalen Führungskräften an einem Dutzend Standorten im ganzen Land aufzunehmen, um Investitionszonen zu beherbergen, die über fünf Jahre jeweils 80 Millionen Pfund – insgesamt 960 Millionen Pfund – an staatlicher Unterstützung erhalten werden.
Das Finanzministerium sagte in einer Erklärung, dass das Geld verwendet werden könnte, um Steueranreize anzubieten oder Fähigkeiten zu verbessern, spezialisierte Unternehmensunterstützung bereitzustellen, das Planungssystem zu verbessern oder für die lokale Infrastruktur in den Zonen.
Die Steuererleichterungen könnten laut mit den Verhandlungen vertrauten Personen Erleichterungen bei der Stempelsteuer, den Unternehmenssteuersätzen oder den Sozialversicherungsbeiträgen des Arbeitgebers umfassen.
Vier der Zonen werden in Schottland, Wales und Nordirland liegen. Die anderen acht befinden sich in den East Midlands, Greater Manchester, Liverpool City Region, North East, South Yorkshire, Tees Valley, West Midlands und West Yorkshire.
Die Ankündigung wird eine deutliche Reduzierung der früheren Version der Pläne unter der ehemaligen Premierministerin Liz Truss darstellen, die bis zu 200 der neuen Standorte zu geschätzten Kosten von bis zu 12 Mrd. GBP haben wollte.
Die zwölf neuen Standorte werden stattdessen hochspezialisiert sein und sich um Forschungsinstitute wie Universitäten gruppieren. Sie werden sich darauf konzentrieren, das Wachstum in einem von fünf Schlüsselbereichen voranzutreiben: Technologie, Kreativwirtschaft, Biowissenschaften, fortgeschrittene Fertigung und „der grüne Sektor“.
Die Zonen werden mit einem Dutzend „Freihäfen“ zusammenarbeiten, denen der Premierminister Rishi Sunak in seiner Zeit als Kanzler Steuer- und Deregulierungsvorteile gewährte.
Separat teilen sich Greater Manchester, die West Midlands und Glasgow weitere 100 Mio. £ für F&E-Investitionen, aufbauend auf bestehenden „Innovationsbeschleunigern“, die bereits in diesen Gebieten erprobt werden.
Die im vergangenen Jahr angekündigten Beschleuniger haben bereits eine erste Investition in Höhe von 100 Mio. GBP geteilt, um Partnerschaften zwischen Universitäten, Hochschulen, Räten, Unternehmen und Bürgermeistern aufzubauen, die Vorschläge zur Schaffung neuer Ausgründungen aus Forschungsprojekten entwickelt haben. Mit dem neuen Geld werden 26 Projekte finanziert, unter anderem in den Bereichen KI, Netto-Null und Gesundheitstechnologie.
Zu den erfolgreichen Kooperationen gehören ein von der University of Strathclyde geleitetes Netto-Null-Projekt und ein von der University of Birmingham geleitetes Projekt zur Beschleunigung neuer Gesundheits- und Medizintechnologien.
Die Bürgermeister in Greater Manchester und den West Midlands erwarten außerdem die Ankündigung neuer „bahnbrechender“ Dezentralisierungsvereinbarungen durch die Kanzlerin mit neuen längerfristigen, flexiblen Blockzuschüssen.
Gegenwärtig müssen lokale Führer, einschließlich Bürgermeister, um Geld bieten, um Projekte von Whitehall aus über Dutzende verschiedener Töpfe zu finanzieren, in einem stark zentralisierten Modell, das von regionalen Führern weithin kritisiert wird, die sagen, dass es eine Kultur der „Bettelschale“ hervorbringt.
Ein Vorstoß des konservativen Bürgermeisters von West Midlands, Andy Street, für eine weitere steuerliche Dezentralisierung, die die Beibehaltung eines Prozentsatzes der in seinem Gebiet erhobenen Mehrwertsteuer und Körperschaftssteuer beinhaltet hätte, soll jedoch laut mehreren mit dem Finanzministerium vertrauten Personen nicht zugestimmt haben Devolutionsverhandlungen.
Hunt wird sogenannte Levelling-up-Partnerschaften ankündigen, die Räte, Abgeordnete und Wirtschaftsführer zusammenbringen, um der Regierung dabei zu helfen, Wege zu finden, um Hindernisse für die Regeneration zu beseitigen.
Die Kanzlerin wird auch Erhöhungen sowohl der Obergrenze von 40.000 £ für jährliche Rentenbeiträge als auch der Obergrenze von 1 Mio. £ für steuerfreie Rententöpfe bekannt geben. Die lebenslange Zulage wurde bei ihrer Einführung im Jahr 2006 auf 1,5 Mio. GBP festgelegt und stieg 2010 auf 1,8 Mio. GBP. 2016 wurde sie jedoch auf 1 Mio. GBP gekürzt und beträgt derzeit 1.073.100 GBP, wo sie bis 2026 verbleiben sollte.
Hunt wird die jährliche Obergrenze auf 60.000 £ und die lebenslange Obergrenze auf 1,8 Mio. £ anheben.