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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Es wurde erwartet, dass die Wähler in El Salvador am Sonntag Präsident Nayib Bukele wiederwählen würden, da der autoritäre Führer den Sieg errang und sagte, seine Partei habe fast alle Sitze im Kongress gewonnen, bevor die offiziellen Ergebnisse bekannt gegeben wurden.
Bukele, 42, genießt eine der höchsten Zustimmungsraten aller führenden Politiker der Welt, dank eines drakonischen Vorgehens gegen die Banden in El Salvador, das die Zahl der Morde durch die Inhaftierung von mehr als 76.000 Menschen reduziert hat.
In einem Beitrag am Sonntag auf der Social-Media-Seite
Eine von CID Gallup veröffentlichte unabhängige Wahlumfrage schätzte, dass die Salvadorianer dem Amtsinhaber 87 Prozent der Stimmen gaben.
Die Ergebnisse würden Bukele, den TikTok-affinen Millennial-Führer, zum ersten salvadorianischen Präsidenten machen, der seit den 1930er Jahren wiedergewählt wurde, nachdem von seiner Partei gewählte Richter ein Verbot aufeinanderfolgender Amtszeiten aufgehoben hatten, ein Schritt, von dem Beobachter warnten, dass er die demokratische Integrität des Landes gefährdet.
„Hier gibt es keine Polarisierung“, sagte Bukele in einer Rede vor Tausenden von Anhängern in der Innenstadt von San Salvador und fügte hinzu, dass „85 Prozent der Salvadorianer dafür gestimmt haben, den eingeschlagenen Weg in voller Freiheit und voller Demokratie fortzusetzen“.
Bukele hat versucht, das Bild von Armut und Gewalt in der kleinen zentralamerikanischen Nation mit schlagzeilenträchtigen Schritten wie der Einführung von Bitcoin als gesetzliches Zahlungsmittel im Jahr 2021 zu ändern. Aber sein Sieg am Sonntag – wenn er bestätigt wird – würde die ohnehin schon schwache Opposition in der Legislative auslöschen und zementieren sein Einfluss auf seine Dominanz in der Justiz und im Militär.
Akademiker und Aktivisten der Zivilgesellschaft befürchten, dass Bukele versuchen könnte, die Verfassung zu ändern, um eine unbefristete Wiederwahl zu ermöglichen – ein Vorschlag, den er abgelehnt hat, obwohl seine Unterstützer sagen, dass die Salvadorianer wollen, dass er an der Macht bleibt.
„Die salvadorianische Gesellschaft baut alle Möglichkeiten ab, die ihr zur Kontrolle der Exekutivgewalt zur Verfügung standen“, sagte Gustavo Flores-Macías, Professor für Politik an der Cornell University. „Wenn Sie später noch einmal darüber nachdenken, wie können Sie es dann rückgängig machen?“
Ausländische Staats- und Regierungschefs aus ganz Lateinamerika und China, das Bukele angesichts der Spannungen mit den USA um ausländische Investitionen wirbt, gratulierten, bevor die offiziellen Ergebnisse bekannt gegeben wurden.
Der starke Mann hat jedoch nur wenige Einzelheiten zu den Plänen für seine zweite fünfjährige Amtszeit bekannt gegeben, die im Juni beginnen würde.
Die Wähler unterstützen das Vorgehen gegen Banden, fordern aber auch mehr wirtschaftliche Möglichkeiten. Das Bruttoinlandsprodukt wird in diesem Jahr voraussichtlich nur um 2 Prozent wachsen. Die Regierung von Bukele hat signalisiert, dass sie daran interessiert ist, einen Deal abzuschließen, den sie mit dem IWF verhandelt, aber der multilaterale Kreditgeber hat sich gegen die Verwendung von Bitcoin als gesetzliches Zahlungsmittel durch das Land ausgesprochen.
Bukeles Popularität wurde durch eine äußerst effektive Propagandamaschinerie der Regierung gefördert, die positive Geschichten und raffinierte Social-Media-Videos produziert. Seine kompromisslose Sicherheitspolitik hat die Bewunderung von Politikern in ganz Lateinamerika auf sich gezogen, wo viele der höchsten Mordraten der Welt zu verzeichnen sind.
„Präsidenten anderswo in der Region beobachten das Ergebnis genau“, sagte Flores-Macías. „Es besteht das Gefühl, dass dies ein neuer Plan sein könnte, dem man folgen kann.“