‚Buffy The Vampire Slayer‘ Angelus & Die verheerendste Wendung des Fernsehens

Im Januar 1998 legte WB den Zuschauern ein Gelübde ab Buffy die Vampirjägerin, seine im Entstehen begriffene übernatürliche Teenie-Sensation: Die Nächte vom 19. auf den 20. Januar würden alles für immer verändern. Das haben sie richtig verstanden. In den aufeinanderfolgenden Folgen „Surprise“ und „Innocence“ verlor Buffy Summers (Sarah Michelle Gellar) ihre Jungfräulichkeit an ihren tapferen Vampirliebhaber Angel (David Boreanaz). Am Morgen danach wachte Buffy mit einem der verheerendsten Schocks in der Geschichte des Fernsehens auf, einem Herzschmerz, der 25 Jahre später immer noch höllisch weh tut.

Anfang 1997, Buffy’s Autoren perfektionierten gerade erst ihr alchemistisches Gebräu aus postmodernem Selbstbewusstsein, übernatürlichen Metaphern, jugendlichen Seifenopern und Gothic-Sinnlichkeit. Doch eine Dynamik knisterte aus dem Sprung: die glühend heiße Chemie zwischen Buffy und Angel, „der mit dem Engelsgesicht“, dem Vampir mit einer Seele. David Boreanaz war ein würdiger Herzensbrecher für den übermächtigen Messias der Girl-Power-Epoche. Die 90er waren ein beispielloses Zeitalter des Überflusses für Liebhaber männlicher Twink-Ästhetik: Lebende Gottheiten wie Paul Walker, Shawn Wayans, Sean William Scott und Freddie Prinze Jr. hätten ihre eigene Prägung in Hadrians Rom verdient. Aber abseits der Schar schimmernder Sonnengötter verführte Boreanaz aus den Schatten und erfüllte Angel mit einer zeitlosen Anziehungskraft, die seiner 240 Jahre würdig ist. Durch The Bronze schleichen, würde er Buffy anstarren, als wäre sie der Star seines privaten Stummfilms. Er brauchte keine Worte, um sie zu verschlingen.

In späteren Staffeln Fans von Buffy würde die Partitur der Show kennen: Sich zu verlieben bedeutet, sich eine Zielscheibe auf den Rücken zu legen. Aber so früh in Staffel 2 waren die Zuschauer, wie ihre jugendliche verliebte Heldin, immer noch glückselig unschuldig. „Surprise“, der am Vorabend von Buffys 17. Geburtstag spielt, endet damit, dass Buffy und Angel, regennass und auf der Flucht vor Vampiren, sich allein in seiner Wohnung verstecken. Bald küssen sie sich, und dann ist die Handlung beendet, das Paar döst in postkoitaler Glückseligkeit und seidenen Laken. Aber etwas stimmt nicht: Angel schreckt auf und rennt schreiend in die Nacht.

Lange bevor das Streaming den Drop von Episoden zu einer Produktionslinie machte, zeigen Shows wie Buffy musste kreativ werden. The WB strahlte „Surprise“ und „Innocence“ an aufeinanderfolgenden Nächten brillant aus, brachte die höchsten Einschaltquoten aller Zeiten für die Serie ein und simulierte für die Zuschauer Buffys eigene Erfahrung: die Nacht der Leidenschaft und dann den Morgen danach Sie würde mit einer grausamen neuen Realität aufwachen.

„In späteren Staffeln, Fans von Buffy würde die Partitur der Show kennen: Sich zu verlieben bedeutet, sich eine Zielscheibe auf den Rücken zu legen.“

Erst letzte Nacht, Angel hätten ein Vampir mit Gewissen gewesen, mit einer Seele verflucht, damit er die Leben betrauerte, die er in seinen Tagen mit Louis & Lestat-Salat genommen hatte. Aber als er einen Moment wahren Glücks mit seiner geliebten Jägerin erlebte, wurde der Fluch gebrochen und Angels Alter Ego Angelus, ein Massenmörder, wurde wiederhergestellt. In wenigen Augenblicken hatte sich Boreanaz von einem lederbekleideten Traurigen in einen psychopathischen Hengst verwandelt. Dieser neue Engel, würde Buffy bald erfahren, war nicht nur ein Killer, sondern ein Samt tragender, Eyeliner aufsetzender Hannibal Lecter, der gerne lange vor dem ersten Bissen mit seinem Essen spielte. „Erzähl es mir nicht“, scherzt Buffys Mutter Joyce (Kristine Sutherland) weiter. „Er hat sich verändert. Er ist nicht derselbe Typ, in den du dich verliebt hast.“ Sogar Buffy, das selbstbewussteste It-Girl des neuen Jahrtausends, war auf den ältesten Trick der Geschichte hereingefallen. Angelus war der grellste Alptraum eines jeden romantischen Teenagers, ein Monster, das unter den Bettlaken erwachte. Buffy öffnete zum ersten Mal ihr Herz und die Person, mit der sie aufwachte, würde jeden Tropfen von seinen breiigen Überresten lecken.

Angelus ging auf einen fröhlichen Amoklauf und spritzte die Worte „WAS ES AUCH GUT FÜR DICH?“ im Blut, um Buffy zu terrorisieren. Er würde die Leiche von Jenny Calendar (Robia LaMorte) kunstvoll arrangieren, damit ihr Geliebter, Buffys Wächter Giles (Anthony Stewart Head), sie findet. Buffy würde das Unmögliche tun müssen: ihre verlorene Liebe betrauern und ihn dann töten. Die jugendliche Jägerin rechnete immer zwischen ihrer göttlichen Berufung und ihrem Wunsch nach traditioneller Mädchenzeit ab, aber damit wurde die Fantasie einer „normalen“ glücklichen Zukunft für immer zerstört. Das zentrale Thema des Buffyverse wurde nun mit Eyeliner und Blut markiert: Du bekommst nicht das Leben, das du wolltest.

Am Ende von „Innocence“ ist Buffy keine quirlige Teenager-Blondine mehr, sondern ein Hardass mit gebrochenem Herzen und dem Imperativ, ihren Geliebten zu besiegen. Die Episode endet mit Buffy und ihrer Mutter auf der Couch, vor ihnen ein Cupcake mit einer Geburtstagskerze. „Willst du dir nichts wünschen?“ fragt ihre Mutter. „Lass es einfach brennen.“ Verdammt, Mädchen. Für ursprüngliche Zuschauer und spät kommende Binger gleichermaßen wäre dies der Punkt, an dem es kein Zurück mehr gibt. Buffy war keine kitschige Hintergrundgeräusche mehr, um den Abwasch zu machen. Nachdem du das überstanden hast, warst du bis zum Ende dabei.

Von diesem Zeitpunkt an wäre die Show frei, aus den Insignien der 90er, der WB und des Fernsehens herauszuwachsen und sich mit Themen wie Macht, Moral und Selbstvernichtung zu befassen. „Innocence“ würde die Saat von Buffys komplizierter Sexualität säen, die erst erforscht werden konnte, als die Serie für Staffel 6 zum UPN sprang. Buffy musste nicht mehr eine langweilige, ehrgeizige Chiffre sein, und fast alle ihre Freunde und Liebhaber würde mal Superschurke spielen.

Angel wurde unterdessen befreit. Die Freude, mit der Boreanaz Angelus befahl, sich sofort vom Hündchen zum Psychopathen zu entwickeln, machte seine Karriere aus. Sie konnten nicht anders, als sich an Angelus‘ mutwilliger Wildheit zu erfreuen: Er hatte zu viel Spaß. In den Jahrzehnten seitdem hat das männliche Publikum nach langweiligen Antihelden, „Hardcore“-Jokern und endlosen Nachahmungen von korrupten Männern verlangt, die „zu weit gegangen“ sind, aber keiner ist es tatsächlich gewesen Spaß so wie Angelus war. Er brach sich zusammen und stritt sich mit seinem homoerotischen Rivalen Spike (James Marsters) und der charmanten Drusilla (Juliet Landau). Jeder Mord fühlte sich kreativ und ein bisschen zickig an.

Am Ende von Staffel 2 würde Buffy ihrem Ex in einem tödlichen Kampf gegenüberstehen und die unmögliche Entscheidung treffen, von der wir wussten, dass sie sie treffen würde. Aber Boreanaz war zu beliebt, um tot zu bleiben. Seine verzückte Rolle als Angelus brachte ihm eine Wiederbeseelung, eine hastige Auferstehung und eine Spin-off-Serie ein, in der er sich wirklich in eine Figur mit jahrhundertealtem Gepäck eingraben konnte. Jetzt, wo wir gesehen hatten, wozu Angelus fähig war, würde sein reuevolles Alter Ego für immer als lebende, geladene Waffe durch die Welt wandeln, ein Paar Reißzähne, bereit zum Platzen. In fünf Staffeln seiner gleichnamigen, exzellenten Serie hätte er endlose Möglichkeiten zu suchen t’shuva während seine ehemaligen Opfer (und Liebhaber) zurückkehrten, um ihn leiden zu lassen. Der Heilige mit einem skorpionischen Sadisten im Inneren würde die Rolle des Erlösers für die am meisten verbannten Buffyverse-Charaktere spielen und Charaktere wie Cordelia, Wesley, Faith und sogar den eiskalten Mörder Darla, der ihn gezeugt hat, wiederherstellen und erheben.

„Surprise“ und „Innocence“ haben nicht nur gerockt Buffy Mythos für immer; Sie haben die Regeln des Pop-Storytelling für das neue Jahrtausend verändert. Buffys Autoren haben bewiesen, dass sie ihren Zuschauern – oder ihrem Netzwerk – nichts schulden. Jahre später, Game of Thrones würde eine treue Anhängerschaft verdienen, weil es seinen angeblichen Protagonisten Ned Stark getötet und den Fantasieoptimismus zugunsten eines brutalen „Realismus“ untergraben hat. Tony Soprano, Don Draper, Walter White und sogar Batman würden die Helden eines „dunklen“ neuen Zeitalters moralischer Umkehrungen werden. Gähnen. Buffy, Angel, Cordelia und Co. hatten sich bereits mit Shakespeare-Tragödien auseinandergesetzt, mit Serienmördern geschlafen und Erlösung verdient – ​​während sie Plateaustiefel trugen und popkulturelle Referenzen knackten.

„Surprise“ und „Innocence“ würden der Serie tatsächlich einen Emmy Award einbringen: Best Makeup. In der Tat, Buffy erhält immer noch selten die „ernsthafte“ Anerkennung oder Auszeichnung seiner Spitzen-TV-Nachkommen. Seine Stars, Stile und Sensibilität werden oft in die Nostalgie-Kisten der 90er Jahre gegeißelt … was bedeutet, dass es nur für echte ist und nicht nur für die Kritiker, die ein paar Flaschen-Episoden gesehen haben. 25 Jahre später ist das Fernsehen nur noch anspruchsvoller, teurer und schwieriger zu sehen. Unendliche Serien im Algorithmenzeitalter des Fernsehens haben verwiesen oder gebrochen Buffyzu wenig Wirkung. Fremde Dinge‚ angenehme vierte Staffel fühlte sich an wie ein Mysterium aus dem Höllenschlund mit einem exponentiell höheren Preisschild. Aber Herzschmerz, Erlösung und Auferstehung aus dem Grab können nicht wiederholt werden, nicht so, wie Sarah Michelle Gellar es tat, Woche für Woche, ohne Hoffnung auf eine Trophäe. Solange das Fernsehen nicht bereit ist, die Nachahmung hinter sich zu lassen und aufs Blut zu gehen, hat es keinen Sinn, Sunnydale zu verlassen.