Buchgutschein Literaturpreis 2023 für Jan Vantoortelboom: Fantasie siegt

Mit der Verleihung des Bookbon-Literaturpreises an den Flamen Jan Vantoortelboom für seinen Roman Mauk Die Jury wählte Fantasie als Überlebensstrategie. Was wären wir ohne Geschichten, ohne Literatur?

Jan Vantoortelboom, der am Donnerstagabend den Boekenbon-Literaturpreis 2023 gewann, verlor seine junge Mutter im Alter von 16 Jahren an Krebs. Über den Einfluss dieses einschneidenden Ereignisses sagte er später: „Wenn ein Mensch so jung sterben kann, dann möchte ich meine Zeit sinnvoll verbringen und gleichzeitig für andere bedeutsam sein.“

In seinem durch den Tod seiner Mutter entstandenen Schreiben – das Muttermotiv taucht auch in vielen seiner Arbeiten auf – vereint er beide Ideale: sinnvoll für sich selbst, sinnvoll für den Leser.

Das Schreiben hilft ihm, und seine Arbeit berührt und ermutigt auch den Leser. Mit seinen Geschichten versteht es Vantoortelboom, das Chaos um und in uns zu benennen, damit wir es für eine Weile eindämmen können – und dann gestärkt im Schlamm des Daseins weiterwandern können.

Vantoortelboom ist ein relativ unbekannter Autor, insbesondere in den Niederlanden. Er wurde 1975 in Torhout, Flandern, geboren, studierte niederländische und englische Sprache und Literatur in Gent und lebt derzeit in Zeeuws-Vlaanderen. 2011 debütierte er mit Der versunkene Junge, ein Roman über den 16-jährigen Stoffel, der den Tod seiner Mutter zu verarbeiten versucht, dabei ein Geheimnis seines Großvaters erfährt und dadurch die Aufgeschlossenheit seiner Kindheit verliert. Das Buch wurde mit der Bronzenen Eule ausgezeichnet.

Sein großer Durchbruch kam 2014 mit Meister Mitrailletteein Roman über den Ersten Weltkrieg, der in der Talkshow vorgestellt wird Die Welt geht weiter wurde zum „Buch des Monats“ gewählt. Es ist dieses Jahr erschienen und jetzt preisgekrönt Mauk ist sein sechster Roman.

Vantoortelboom bekam die Inspiration für sein Buch, als er in der Nacht vor der Euthanasie seines Vaters am Sterbebett saß. Wieder einmal half ihm das Schreiben, damit klarzukommen.

Warten auf den Tod

Im Roman wartet der kranke Siebzigjährige Mauk im Bett auf den Tod. Hinter dem „Winterblau des Himmels“ hört er den Frieden. „Aber vor diesem Frieden, der an mir zerrt wie ein verzweifeltes Kind an seiner Mutter, herrscht immer noch Aufruhr.“

Die Quelle der Unruhe ist seine Kindheit, die lebenslange innere Wunden hinterlassen hat. Es gab eine beschützende, herzliche Mutter, aber vor allem einen komplizierten, despotischen Vater, der nicht wusste, wie er mit seinem emotionalen Schaden umgehen sollte, und ihn an seiner Frau und seinem Kind ausließ. Ein Gequälter, der quälte. Mauk trägt an seiner Hand die Spuren eines spitzen Aschenbechers, den sein Vater einst als häusliches Folterinstrument benutzte. Eine körperliche und emotionale Narbe zugleich.

Als Kind ist Mauk nicht in der Lage, das Leben so zu leben, wie es sich ihm bietet. Deshalb wendet er sich der Fantasie zu: einer fiktiven Cowboy- und Indianerwelt, in der er leben kann. Sein imaginärer, mutiger Bruder Henri ist eine große Quelle der Unterstützung und Unterstützung, und er lässt ihn eine heroische Rolle spielen. Mit seiner Fantasie hat Mauk die Gabe, Dinge anders zu sehen, als sie sind, sodass Schmerz kein Schmerz mehr ist. Der entscheidende Moment der Geschichte ist der Tag, an dem Mauk im Alter von 12 Jahren auf schreckliche Weise seine Mutter verliert. Ihr Tod ist die Geburtsstunde von Mauks Trauma, das bereits im Embryonalstadium schlummerte.

Was genau in der Vergangenheit passiert ist, wird durch fragmentierte Erinnerungen eindrucksvoll erzählt. Vantoortelboom bietet raffinierte und prägnante Puzzleteile – einen Satz, ein einzelnes Wort –, mit denen der Leser Mauks Fortschritt rekonstruieren kann. Zahlreiche kleine Steinchen führen nach und nach zu einem atemberaubenden Bauwerk.

Beeindruckende Erfahrung

Eine zusätzliche Herausforderung für den Leser ist Mauks Fantasie: Was ist tatsächliche Realität und was ist Mauks Realität? All dies macht die Lektüre des Romans zu einem spannenden und fesselnden Erlebnis. Oder um es mit den Worten des Juryberichts zu sagen: „Vantoortelboom setzt mühelos die Grenze zwischen Fiktion und Realität unter Spannung, ohne dabei die psychologische Tiefe seiner Charaktere und den Verlauf der Geschichte aus den Augen zu verlieren.“

Mauk ist ein Roman über den Verlust kindlicher Unschuld, Ohnmacht, Schuldgefühle, emotionale Verstümmelung, Verarbeitung und Unerfüllung, geschrieben in einem starken poetischen Stil. Während Mauk in den Vollmond starrt, verschwindet er „im Tod, wie die Beute im Augapfel eines Greifvogels“.

Vantoortelbooms Roman ist auch eine leidenschaftliche Ode an die Fantasie, an das Schreiben, an Geschichten. Mauk weiß, dass es ohne Vorstellungskraft, ohne Fantasie, keinen Weg gibt, den Schmerz zu überwinden. Imagination als Überlebensstrategie. Diese Ansicht teilt nicht nur Mauk, sondern noch mehr: Wo wären wir ohne Geschichten, ohne Literatur?

„Kein Wunder, dass Mauk nicht nur ein Roman über die Unaussprechlichkeit von Traumata ist“, heißt es im Jurybericht des Boekenbon-Literaturpreises, „sondern auch ein Buch, das die Kraft der Literatur als Medium unterstreicht.“

Die Jury des Boekenbon-Literaturpreises zeichnete nicht nur den schönen, bedrückenden Roman von Jan Vantoortelboom aus, sondern schenkte der Fantasie auch einen Lorbeerkranz.