Brüssel warnt trotz steigender Covid-19-Fälle vor einem „Impfplateau“ in der EU und fordert die Mitgliedstaaten auf, die Kampagnen vor Herbst und Winter zu intensivieren.
EU-Gesundheitskommissarin Stella Kyriakides sagte, es bestehe die Gefahr, dass die Menschen in den Sommermonaten ihre Wachsamkeit verlieren und dass die Gesundheitsministerien trotz verständlicher „Müdigkeit“ der Bevölkerung wegen der Pandemie mehr tun müssen, um sich auf größere Ausbrüche vorzubereiten.
„Wir müssen die Anzahl der Impfungen erhöhen, wir müssen die Abdeckung von Auffrischungsimpfungen erweitern und wir müssen sicherstellen, dass die Gesundheitssysteme für zukünftige Wellen gerüstet sind“, sagte sie in einem Interview. “Ich bin besorgt, dass die Impfungen in den letzten Monaten ein Plateau erreicht haben, und wir haben gesehen, dass die Kontaktverfolgung und das Testen möglicherweise nicht so intensiv sind.”
Die Äußerungen von Kyriakides kamen, nachdem die Financial Times berichtet hatte, dass die EU, die Mitgliedstaaten und BioNTech/Pfizer Gespräche geführt hatten, um einen Teil ihrer Lieferungen auf 2024 zu verschieben, während der Plan von den Unternehmen und Brüssel vorläufig unterstützt wurde.
Der aktuelle Vertrag läuft nur bis 2023. Einige Lieferungen von Moderna wurden möglicherweise auf die ersten Monate des nächsten Jahres verschoben, auch wenn der Vertrag nur 2022 abdeckt.
EU-Gesundheitskommissarin Stella Kyriakides sagte, das Testplateau sei auf ein weit verbreitetes Gefühl zurückzuführen, dass sich die Pandemie möglicherweise in einer Abwärtsspirale befinde oder vorbei sei © John Thys/AFP/Getty Images
Kyriakides sprach nach einem Schreiben an die EU-Gesundheitsminister, in dem er vor einem „besorgniserregenden Anstieg“ der in der EU laufenden Fälle gewarnt hatte, einschließlich steigender Raten schwerer Krankheiten sowie Krankenhaus- und Intensiveinweisungen, und forderte sie auf, mehr zu tun, um sich auf einen möglicherweise harten Herbst vorzubereiten und Winter im Block.
Zu den Schritten, auf die der Kommissar drängt, gehören die Einrichtung ganzjähriger Überwachungs- und Testkapazitäten für akute Atemwegserkrankungen in diesem Winter und darüber hinaus sowie die Bereitstellung ausreichender Gesundheitsversorgung und die Vorbereitung auf die Wiedereinführung von Masken und sozialer Distanzierung.
Sie machte jedoch deutlich, dass das faden Tempo der Impfkampagnen angesichts des kurzen Fensters vor der Erkältungs- und Grippesaison ein Hauptanliegen ist.
Anfang Juli empfahlen die europäischen Gesundheitsbehörden, die Berechtigung für zweite Auffrischimpfungen mit Covid-Impfstoffen auf Personen über 60 Jahre auszudehnen, da hoch übertragbare Varianten die Krankenhauseinweisungen auf dem ganzen Kontinent in die Höhe treiben.
Trotz dieser Empfehlung wurden weniger als 65 Prozent der Erwachsenen in der EU aufgefrischt, während fast 15 Prozent überhaupt nicht geimpft wurden.
„Die Sommermonate sind Monate, in denen wir unsere Vorbereitung auf das, was kommen könnte, in Bezug auf Impfstoffe, Therapeutika und medizinische Ausrüstung verbessern müssen“, sagte sie.
Es sei angebracht, dass über 60-Jährige und gefährdete Gruppen sofort den zusätzlichen Booster erhalten, um sicherzustellen, dass sie vor der Welle geschützt sind, die im Gange ist, sagte Kyriakides. Auf die Frage, ob sie denke, dass es neu angepasste Impfungen für die neuesten Varianten geben müsste, die Infektionen in der EU antreiben, bestand Kyriakides darauf, dass die bereits verfügbaren Impfstoffe gegen die im Umlauf befindlichen Versionen des Virus wirksam blieben.
Das schleppende Impftempo könnte teilweise darauf zurückzuführen sein, dass die Bürger auf die Ankunft von Impfstoffen warten, die an neue Varianten angepasst sind, die im September zugelassen werden könnten, sagte der Kommissar. Stattdessen müssten sich Einzelpersonen „so schnell wie möglich“ mit den aktuellen Impfstoffen impfen lassen.
Das Plateau, sagte sie, sei auf verschiedene Probleme zurückzuführen, darunter „das Gefühl, dass sich die Pandemie möglicherweise in einer Abwärtsspirale befindet oder vorbei ist“, sowie ein Gefühl der Impfmüdigkeit.
„Aus vielen Diskussionen geht hervor, dass die gängigen Impfstoffe keinen Schutz bieten. Warten wir also auf neue angepasste Impfstoffe, die im Herbst oder Winter auf den Markt kommen werden. Da spielen viele Faktoren eine Rolle“. Sie betonte aber: „Es gibt keine Zeit zu verlieren.“