Die Europäische Kommission hat empfohlen, die Ukraine zu einem offiziellen EU-Beitrittskandidaten zu machen, ein bedeutender Schritt für die vom Krieg zerrüttete ehemalige Sowjetrepublik auf einem langen und beschwerlichen Weg zur Mitgliedschaft.
Die Entscheidung der EU-Exekutive markiert eine neue Etappe in Brüssels Osterweiterung und einen bedeutenden Sprung nach vorn für Kiews westliche Integrationsbemühungen inmitten der russischen Invasion des Landes.
Aber es ebnet den Weg für eine voraussichtlich umfangreiche Debatte auf einem EU-Ratsgipfel der 27 Staats- und Regierungschefs der EU nächste Woche, bei der die einstimmige Unterstützung der bestehenden Mitgliedstaaten erforderlich sein wird, um die Empfehlung der Kommission offiziell umzusetzen.
Der niederländische Außenminister Wopke Hoekstra sagte am Freitag, sein Land werde nach der Empfehlung der Kommission seine bisherigen Einwände fallen lassen.
Einige Mitgliedstaaten, darunter Portugal und Belgien, haben Bedenken hinsichtlich der Gewährung des Kandidatenstatus für die Ukraine geäußert und argumentiert, dass dies die Gefahr birgt, falsche Erwartungen an Kiew zu wecken.
Wenn der Ukraine dieser Status zuerkannt würde, müsste die Eröffnung formeller Beitrittsgespräche gewährt werden, die mehr als ein Jahrzehnt dauern können, da das Land daran arbeitet, die EU-Standards in unzähligen Bereichen von Korruptionsbekämpfung und Rechtsstaatlichkeit bis hin zu Handel und Migration zu erfüllen .
Ursula von der Leyen, Präsidentin der Kommission, sagte am Freitag, dass die EU-Exekutive der Ansicht sei, dass der Ukraine der Status unter der Bedingung gegeben werden sollte, dass sie weitere Reformen durchführt, um sie an die EU-Vorschriften anzupassen. Diese Reformen umfassen die Rechtsstaatlichkeit, die Korruptionsbekämpfung und das Justizsystem.
„Die Ukraine hat deutlich die Bestrebungen und die Entschlossenheit des Landes demonstriert, den europäischen Werten und Standards gerecht zu werden“, sagte von der Leyen gegenüber Reportern.
„Die Ukraine sollte als Kandidatenland begrüßt werden. . . Dies setzt voraus, dass gute Arbeit geleistet wurde, aber auch noch wichtige Arbeit zu leisten ist“, fügte sie hinzu. „Dieser gesamte Prozess ist leistungsbasiert, also nach Vorschrift.“
Ein hochrangiger Kommissionsbeamter beschrieb die Empfehlung als „Moralschub“ für Kiew, während der Krieg tobte. „Und das ist wirklich wichtig.“
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, die Entwicklung sei eine „historische Entscheidung“.
„Ich begrüße die positive Schlussfolgerung der EU-Kommission zum Kandidatenstatus der Ukraine. Es ist der erste Schritt auf dem Weg zur EU-Mitgliedschaft, der unseren Sieg sicherlich näher bringen wird“, schrieb Selenskyj auf Twitter. „Ich erwarte nächste Woche ein positives Ergebnis vom EU-Rat.“
Die Kommission empfahl am Freitag auch, Moldawien neben der Ukraine den Kandidatenstatus zu verleihen, sagte jedoch, Georgien solle weitere Reformen durchführen, bevor ihm derselbe Status zuerkannt werde. Alle drei ehemaligen Sowjetstaaten beantragten in den Tagen nach Beginn der russischen Invasion am 24. Februar den EU-Beitritt.
Der Antrag der Ukraine, als EU-Kandidat anerkannt zu werden, erhielt am Donnerstag durch den gemeinsamen Besuch des französischen Präsidenten Emmanuel Macron, des deutschen Bundeskanzlers Olaf Scholz und des italienischen Ministerpräsidenten Mario Draghi in Kiew, wo die drei mächtigsten Führer des Blocks seine Ambitionen befürworteten, einen erheblichen Schub.
Doch selbst wenn der Ukraine nächste Woche der Kandidatenstatus von den 27 Ländern zuerkannt wird, stehen ihr jahrelange Verhandlungen bevor, bevor sie die Chance bekommt, Mitglied der EU zu werden.
Das jüngste Land, das der EU beigetreten ist – Kroatien – brauchte neun Jahre, um Mitglied zu werden, nachdem es 2004 den Kandidatenstatus erhalten hatte, während Nordmazedonien seit 2005 offizielles Kandidatenland ist. Albanien, Montenegro, Serbien und die Türkei sind ebenfalls Kandidatenländer.
In Dokumenten, die am Freitag veröffentlicht wurden, sagte die Kommission, die Ukraine sei „weit fortgeschritten darin, die Stabilität von Institutionen zu erreichen, die Demokratie, Rechtsstaatlichkeit, Menschenrechte sowie die Achtung und den Schutz von Minderheiten garantieren“, und dass sie „trotzdem ihre starke makroökonomische Bilanz fortgesetzt“ habe Russlands Invasion.
Sie warnte jedoch davor, dass die Mitgliedschaft der Ukraine von „ehrgeizigen Strukturreformen“ abhängig sei, um die Korruption und den Einfluss der Oligarchen einzudämmen.
Das Land müsste das Auswahlverfahren für Richter an seinem Obersten Gerichtshof überprüfen, eine Erfolgsbilanz im Kampf gegen korrupte Praktiken und Geldwäsche nachweisen, „Anti-Oligarchen“-Gesetze umsetzen und seine Medien von „Eigeninteressen“ befreien.
Die Kommission sagte, sie werde bis Ende dieses Jahres über die Fortschritte der Ukraine, Moldawiens und Georgiens berichten.
Zusätzliche Berichterstattung von Roman Olearchyk in Kiew