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Brüssel überlegt, ob Polen, Ungarn und die Slowakei gegen eine von Kiew eingereichte Klage verteidigt werden sollen, nachdem die drei Länder gegen die EU-Regeln verstoßen hatten, um die Einfuhr von ukrainischem Getreide zu verbieten, von dem sie sagten, dass es ihre Märkte überschwemme.
Die einseitigen Verbote haben die Handelspolitik der EU durcheinander gebracht und sind das auffälligste Signal der Uneinigkeit unter den 27 Mitgliedsstaaten der Union über die Unterstützung für Kiew, das weiterhin gegen die Invasion Russlands in der Ukraine kämpft.
Die Europäische Kommission, die Exekutive der Union, hatte ursprünglich von Polen, Ungarn und der Slowakei verlangt, ihre Verbote aufzuheben, arbeitet nun aber daran, ihre rechtlichen Widerlegungen zu Kiews Klageerhebung bei der Welthandelsorganisation zu „koordinieren“.
In einer am Mittwoch an Polen, Ungarn und die Slowakei gerichteten schriftlichen Anfrage, die der Financial Times vorliegt, erklärte die Kommission, dass sie „im Rahmen des EU-Rechts“ „in diesen gegen Mitgliedstaaten eingeleiteten WTO-Verfahren tätig werden“ werde, und bezog sich dabei auf die Beschwerde von der Ukraine erhoben, nachdem die drei Länder ihre Einfuhrbeschränkungen für Getreide eingeführt hatten.
Die Kommission fügte hinzu: „Der unmittelbare nächste Schritt besteht darin, dass die Kommission im Namen aller drei Mitgliedstaaten der Ukraine auf diese Konsultationsanfragen antwortet.“
Die Diskussionen innerhalb der Kommission darüber, ob Polen, Ungarn und die Slowakei verteidigt werden sollten oder nicht, würden am Mittwochabend fortgesetzt, sagte eine mit den Gesprächen vertraute Person.
Die EU-Exekutive hob am Freitag ein vorübergehendes Embargo für Getreideexporte aus der Ukraine in die Union auf, nachdem sie zu dem Schluss kam, dass kein Risiko mehr besteht, dass die Lieferungen die Landwirte in fünf an das vom Krieg zerrissene Land angrenzenden Mitgliedsstaaten, darunter Polen, Ungarn und die Slowakei, beeinträchtigen würden. Das Verbot erstreckte sich auf Weizen, Raps, Sonnenblumenkerne und Mais.
Brüssel hat außerdem eine Vereinbarung mit der Ukraine für Kiew getroffen, um sicherzustellen, dass die Exporte den fünf Ländern keinen Schaden zufügen.
Polen, Ungarn und die Slowakei reagierten mit der Verhängung einseitiger Verbote, was im Widerspruch zur EU-Politik des einheitlichen Vorgehens in Handelsfragen stand und eine unangenehme Situation für die Kommission schaffte.
Die Exekutive des Blocks muss nun entscheiden, ob sie die drei Länder gegen ihre eigene Vereinbarung mit der Ukraine zur Aufhebung des Verbots verteidigen will.
Die Kommission sagte, dass es den Mitgliedsstaaten „keine einseitigen Handelsmaßnahmen erlauben“ dürfe und dass sie „die rechtlich komplexe Situation bewerte“.
„Wir engagieren uns bei den Betroffenen [member states] und wird versuchen, auf eine konstruktive Lösung hinzuarbeiten, so dass es nicht nötig wäre, diesen Fall weiter zu verfolgen“, hieß es und fügte hinzu, dass es ein eigenes Vertragsverletzungsverfahren einleiten könne, „um dies sicherzustellen.“ [member states] ihren Verpflichtungen aus dem EU-Recht und ihren Verpflichtungen in der WTO nachkommen.“
Im Rahmen ihrer Vereinbarung mit Brüssel zur Aufhebung des vorübergehenden Embargos für Getreideexporte erklärte die Ukraine am Montag, dass sie ein Lizenzsystem schaffen werde, um „Marktverzerrungen in den fünf benachbarten Mitgliedstaaten zu verhindern“, wie aus einem Treffen zwischen Vertretern von hervorgeht die Kommission, die Ukraine und die fünf Länder, zu denen auch Rumänien und Bulgarien gehören.
Rumänien hat keine einseitigen Maßnahmen ergriffen, aber Bulgarien hat am Mittwoch nach tagelangen Protesten von Landwirten ein Verbot für Sonnenblumenkerne aus der Ukraine eingeführt.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte am Dienstag vor der UN-Generalversammlung mit Blick auf die Getreideexporte der Ukraine, dass „einige unserer Freunde in Europa in einem politischen Theater Solidarität zeigen“.