WNBA-Star Brittney Griner sagte am Mittwoch vor einem Moskauer Gericht aus, dass ihr ihre Rechte während ihrer Festnahme nicht vorgelesen wurden und dass sie während der Ermittlungen keine angemessenen Übersetzungsdienste erhalten habe.
Griner, die für Phoenix Mercury spielt, aber während der WNBA-Nebensaison in Russland antritt, ist seit Februar in Russland inhaftiert, nachdem die Behörden sagten, sie hätten Vape-Patronen mit Haschischöl in ihrem Gepäck gefunden.
Sie bekannte sich Anfang Juli wegen Drogendelikten schuldig – ein Schritt, der ihr eine mildere Strafe einbringen könnte – behauptete jedoch, dass ihrerseits keine kriminelle Absicht vorliege.
In ihrer Aussage am Mittwoch sagte Griner, sie sei weder über ihre Rechte informiert noch Zugang zu einem Anwalt erhalten worden, als Zollbeamte sie in Gewahrsam nahmen, so Associated Press gemeldet. Sie sagte aus, dass ein Übersetzer sie angewiesen habe, wohin sie gehen solle, ihr aber nicht gesagt habe, was vor sich gehe, so die Washington Post gemeldet. Sie wurde auch gezwungen, Dokumente ohne Erklärung zu unterschreiben, sagte sie.
Griner sagte, sie habe stundenlange Gerichtsverfahren durchgemacht, die sie nicht verstand. Sie sagte auch aus, dass sie während der monatelangen Untersuchung ihrer Anschuldigungen keine angemessenen Übersetzungsdienste erhalten habe.
„Ich erinnere mich, dass es einmal einen Stapel Papiere gab [the translator] musste für mich übersetzen“, sagte sie der Washington Post.
Griner sagte, dass sie sich immer noch von COVID-19 erholte, als sie den 13-stündigen Flug von Arizona nach Moskau unternahm, berichtete die Associated Press. Sie sagte, sie wisse nicht, wie das Haschischöl in ihr Gepäck gelangt sei, räumte aber ein, dass sie gestresst sei und ihre Koffer für die Reise in Eile gepackt habe.
Sie gab zu, Haschischöl in ihrem Gepäck zu haben, beteuerte jedoch, dass sie nicht die Absicht habe, gegen russisches Recht zu verstoßen.
„Da sie versehentlich in meinen Taschen gelandet sind, übernehme ich die Verantwortung, aber ich hatte nicht die Absicht zu schmuggeln oder zu schmuggeln [illegal substances] nach Russland“, sagte sie.
Griner sagte auch, dass sie von ihrem Arzt verschriebenes Cannabisöl einnimmt, um bei Schmerzen durch Verletzungen zu helfen, die sie sich im Laufe der Jahre beim Basketball zugezogen hat.
Das US-Außenministerium sagte im Mai, Griner sei es „zu Unrecht inhaftiert“ und ihre Unterstützer haben die Verwaltung aufgefordert, sie nach Hause zu bringen.
Griners Frau, Cherelle Griner, sagte, sie werde als „politische Schachfigur“ benutzt. In einem Brief an Präsident Biden Anfang dieses Monats bat Griner ihn, sie und andere US-Häftlinge in Russland nicht zu vergessen.
„Während ich hier in einem russischen Gefängnis sitze, allein mit meinen Gedanken und ohne den Schutz meiner Frau, Familie, Freunde, des Olympiatrikots oder irgendwelcher Errungenschaften, habe ich Angst, dass ich für immer hier sein könnte“, schrieb sie.
Bei einer Verurteilung durch ein russisches Gericht droht Griner eine Höchststrafe von 10 Jahren Gefängnis.