Basketballstar Brittney Griner bekannte sich am Donnerstag in einem russischen Gerichtssaal wegen Drogenbeschuldigungen schuldig, aber nicht bevor ihr eine Notiz von Präsident Joe Biden ausgehändigt wurde.
Mit der Hoffnung, dass ein Schuldbekenntnis ihre beste Chance sein könnte ein mildes Urteil Experten befürchten, dass es sich um einen Scheinprozess handelt. Die WBNA-Spielerin gab zu, aus Versehen Haschischöl nach Russland gebracht zu haben, weil sie es eilig hatte, zu packen.
Griner ist seit mehr als vier Monaten in Russland inhaftiert, nachdem die Behörden sagten, sie hätten in ihrem Gepäck kleine Mengen Haschöl in Vape-Pens gefunden.
„Brittney hat zugegeben, einen Fehler gemacht zu haben, und ich hoffe, die russischen Behörden erkennen diese demütigende Tat an und reagieren mit Mitgefühl“, sagte Rev. Al Sharpton in einer Erklärung, die von Griners Team weitergegeben wurde.
Sharpton, Britneys Frau Cherelle und WNBA-Spieler werden sich am Freitag in Chicago versammeln, um ihre Freilassung zu fordern.
Sie befürchten, dass Griner, dem eine Höchststrafe von 10 Jahren droht, angesichts der Folgen der russischen Invasion in der Ukraine von Moskau als Faustpfand gegen Washington benutzt wird.
„Sie befindet sich gerade im Kampf ihres Lebens, weshalb wir in Chicago sein werden, um unsere Unterstützung für Brittney und die Regierung und ihre Bemühungen zu zeigen, sie so schnell wie möglich nach Hause zu bringen“, sagte Sharpton. „Wir müssen alle weiter beten, dass sie in dieser herausfordernden Zeit Kraft findet.“
Griners Schuldbekenntnis kam einen Tag nach Biden und Vizepräsidentin Kamala Harris genannt Cherelle Griner zu versichern, dass seine Regierung daran arbeitet, den Basketballstar zu befreien.
Dieser Anruf kam, nachdem Cherelle Griner Biden dafür kritisiert hatte, dass er sich nicht mit ihr getroffen hatte, um den Fall zu besprechen.
Als sie am Donnerstag vor Gericht eintraf, erhielt Brittney Griner eine Notiz von Biden, die er ihrer Frau zuvor telefonisch vorgelesen hatte.
Die Nachricht war eine Antwort auf eine Nachricht, die der Basketballspieler am 4. Juli an den Präsidenten geschrieben und um Freiheit gebeten hatte.
„Während ich hier in einem russischen Gefängnis sitze, allein mit meinen Gedanken und ohne den Schutz meiner Frau, Familie, Freunde, des Olympiatrikots oder irgendwelcher Errungenschaften, habe ich Angst, dass ich für immer hier sein könnte“, schrieb Griner.