Britische Unternehmen werden im Rahmen eines staatlichen Notstandsprogramms vor steigenden Energierechnungen geschützt, von dem die Minister hoffen, dass es eine Welle von Unternehmenszusammenbrüchen verhindern wird.
Das Förderprogramm, das am Mittwoch von der Regierung festgelegt werden soll, wird die Großhandelskosten begrenzen, die Energieversorger in die Rechnungen der Unternehmen einbeziehen können, bestimmt jedoch nicht den endgültigen Satz, der von Unternehmenskunden gezahlt wird.
Premierministerin Liz Truss kündigte diesen Monat ein riesiges Energieunterstützungspaket im Wert von etwa 150 Milliarden Pfund an, in dessen Rahmen sich die Regierung verpflichtete, britischen Haushalten und Unternehmen bei steigenden Gas- und Stromrechnungen zu helfen.
Truss kündigte damals an, dass die Haushaltsstromrechnungen für den typischen Haushalt in den nächsten zwei Jahren auf etwa 2.500 £ pro Jahr begrenzt würden.
Die Einzelheiten des Geschäftsplans verzögerten sich jedoch aufgrund von Herausforderungen bei der Entwicklung und der Komplexität von Unternehmenstarifen.
Truss sagte am Dienstag gegenüber ITV News, das Programm werde „sicherstellen, dass Unternehmen vor diesen sehr hohen Preisen geschützt sind, die vorhergesagt wurden“.
Laut Regierungsplan dürfen Energieversorger einen gedeckelten Großhandelspreis von 21,1 Pence pro Kilowattstunde für Strom und 7,5 Pence pro kWh für Gas in die Tarife für Firmenkunden einbeziehen.
Es gilt für alle Energieverträge, die seit dem 1. April mit Lieferanten unterzeichnet wurden, und gilt laut Regierungsinsidern für sechs Monate ab dem 1. Oktober.
Aber die gedeckelten Großhandelspreise werden nicht die endgültigen Sätze sein, die Unternehmen zahlen, da noch andere Gebühren hinzukommen – in einem Schritt, der laut Insidern ein gewisses Maß an Wettbewerb auf dem Markt zulassen würde.
Die von den Ministern in diesem Monat angekündigte Einzelhandelsobergrenze für die Energierechnungen der Haushalte wurde auf 34 Pence/kWh für Strom und 10,3 Pence/kWh für Gas festgelegt.
Die Bereitstellung staatlicher Unterstützung für Haushalte bei ihren Gas- und Stromrechnungen war relativ unkompliziert, da es eine bestehende Einzelhandelspreisobergrenze gibt, die den von der Mehrheit der Haushalte zu zahlenden Betrag vorschreibt.
Truss sagte, dass Unternehmen diesen Monat „gleichwertige“ staatliche Unterstützung für Familien erhalten würden, wenn auch für sechs Monate und nicht für zwei Jahre.
Energieversorger waren am Dienstag in Gespräche mit Regierungsbeamten über den genauen Mechanismus verwickelt, mit dem sie den Plan für Unternehmen umsetzen werden.
„Es ist ein Systemproblem“, sagte eine Person, die über die Gespräche informiert wurde. Der Plan erfordert auch Rechtsvorschriften.
Energieversorger befürchten, dass sie die staatliche Unterstützung erst im November an ihre Firmenkunden liefern können, was bedeutet, dass Rechnungen im Rahmen des Unterstützungsprogramms auf den 1. Oktober zurückdatiert werden müssen.
Unternehmen haben in der Regel maßgeschneiderte Verträge mit ihren Energieversorgern, und die Vereinbarungen können je nach Branche stark variieren.
Viele Unternehmen mit befristeten Verträgen müssen ihre Verträge rechtzeitig zum 1. Oktober neu verhandeln: traditionell ein wichtiges Jubiläum für Verträge auf dem Unternehmensmarkt.
Analysten von Cornwall Insight haben davor gewarnt, dass Unternehmen mit Verträgen, die im Oktober auslaufen, dies könnten mit einer Verfünffachung ihrer Energiekosten konfrontiert.
Nach dem Ende der sechsmonatigen staatlichen Hilfe für Unternehmen bei ihren Energierechnungen werden die Minister die Unterstützung auf „gefährdete“, aber noch nicht definierte Branchen konzentrieren.
Truss sagte am Dienstag, dass Wirtschaftssekretär Jacob Rees-Mogg eine Überprüfung durchführe, um festzustellen, welche Branchen Unterstützung erhalten würden, schlug jedoch vor, dass Pubs geholfen würden.
Bundeskanzler Kwasi Kwarteng wird weitere Einzelheiten zu den fiskalischen Auswirkungen der Energiemarktintervention der Regierung bekannt geben, wenn er am Freitag sein Mini-Budget vorlegt.