Briten wollen Brexit-Vereinbarungen gegen Nordirland verletzen, EU droht mit rechtlichen Schritten

Die Regierung in London will das sogenannte Protokoll für Nordirland abschaffen, das dafür sorgen sollte, dass es nach dem Brexit keine harte Grenze zwischen dem zu Nordirland gehörenden Vereinigten Königreich und dem EU-Mitgliedsstaat Irland gibt. Es könnte den teuren Frieden zwischen pro-irischen Katholiken und pro-britischen Protestanten auf der Insel gefährden. Aber das Protokoll erschwert den Handel zwischen Nordirland und dem Rest des Vereinigten Königreichs und zwingt die Nordiren, sich weiterhin an die Brüsseler Regeln zu halten, beklagt London.

Aber eine einseitige Änderung verbindlicher Vereinbarungen sei nicht möglich, sagt Sefcovic „mit großer Sorge“. Das „beschädige das gegenseitige Vertrauen“. „Die EU wird das Protokoll nicht neu verhandeln“, betont er noch einmal. Es gebe keine praktikable Alternative zu dem „empfindlichen Gleichgewicht“, das nach langen Verhandlungen für Nordirland gefunden worden sei, sagte er.

Brüssel wird daher prüfen, ob es seine bisherigen rechtlichen Schritte gegen London fortsetzen sollte. Der Ausschuss habe dieses sogenannte Vertragsverletzungsverfahren im vergangenen Jahr eingestellt, in der Hoffnung auf eine einvernehmliche Lösung, erinnert sich Sefcovic. Er schließt nicht aus, neue ähnliche Beschwerdeverfahren einzuleiten, die das Vereinigte Königreich vor die europäischen Gerichte bringen und saftige Bußgelder kosten könnten.

Sefcovic spielt auch auf Gegenmaßnahmen an, die den britischen Handel beeinträchtigen könnten. Er weist darauf hin, dass das Handelsabkommen zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich auf den Brexit-Abkommen basiert, einschließlich denen zu Nordirland. „Die heutige Entscheidung der britischen Regierung untergräbt das für die Zusammenarbeit notwendige Vertrauen“ in dieses Abkommen, warnt der EU-Kommissar.

Aber Brüssel wolle es mit London noch regeln, betont Sefcovic. Ihm zufolge hat die EU immer Verständnis für die durch die Abkommen verursachten Schwierigkeiten und Vorschläge zu deren Behebung gemacht. Das Komitee werde daher in Kürze seine Pläne „für eine flexible Einführung des Protokolls“ bekannt geben, denn dafür böte es genügend Raum. Der EU-Kommissar fordert die britische Regierung auf, „mit uns an gemeinsamen Lösungen zu arbeiten“.

Details des Vorschlags fehlen vorerst noch, aber laut Premierminister Johnson ist der Vorschlag „keine große Sache“. Berichten zufolge will er die nordirischen Gewerkschafter unter Druck setzen, der Regierung der Provinz beizutreten. Er würde den Schnabel als Brecheisen benutzen.

Doch der Vorschlag, Teile des Protokolls einfach zu ignorieren, ist äußerst umstritten. Oppositionsführer Keir Starmer (Labour) sagte, die Regierung solle weiter mit der EU über Änderungen des Protokolls verhandeln. „Die Probleme werden nicht durch Gesetze gelöst, die gegen das Völkerrecht verstoßen“, sagte er.

Der irische Premierminister Michael Martin glaubt, die Regierung in London untergrabe ihre Glaubwürdigkeit. „Der einseitige Verstoß gegen das Protokoll ist äußerst schwerwiegend“, schrieb er in einem Tweet. „Probleme lassen sich nur durch substanzielle Verhandlungen lösen.“

Die Vereinigten Staaten forderten das Vereinigte Königreich am Montag auf, die Verhandlungen über den Status Nordirlands nach dem Brexit „in gutem Glauben“ fortzusetzen, um den Stillstand zu überwinden.

In einem Telefonat plädierte US-Außenminister Antony Blinken bei seiner britischen Amtskollegin Liz Truss für eine „Lösung, die die Errungenschaften des Karfreitagsabkommens nicht beeinträchtigt“. Dieses Abkommen wurde 1998 unterzeichnet, um drei Jahrzehnte der Gewalt zwischen überwiegend protestantischen Gewerkschaftern und katholischen Republikanern zu beenden.