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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die politische Klasse in Brasília greift zu ihren alten Tricks. Ein Jahrzehnt nachdem ein riesiger Korruptionsskandal das Land erschüttert hat, entfachen eine Reihe jüngster Schritte des Kongresses und des Obersten Gerichtshofs erneut Bedenken hinsichtlich Transparenz, Rechenschaftspflicht und Straflosigkeit im größten Land Lateinamerikas.
Im Mittelpunkt stand eine sogenannte „Wahlreform“, angeführt von Arthur Lira, dem Sprecher des Unterhauses. Das Gesetz, das letzten Monat durch das Unterhaus verabschiedet wurde und nun auf die Abstimmung im Senat wartet, wurde als einfache Optimierungen und Anpassungen des Wahlsystems verkauft.
Aber die Details erzählen eine andere Geschichte. Im Falle einer Verabschiedung würde das Gesetz es Politikern erlauben, ihre Finanzen nur nach Wahlkämpfen offenzulegen, und nicht, wie derzeit vorgeschrieben, während des Wahlkampfs. Es würde den Parteien auch ermöglichen, öffentliche Wahlgelder zu verwenden, um Autos, Boote und Flugzeuge zu kaufen oder zu mieten sowie deren Wartung und Treibstoff zu bezahlen.
Und was vielleicht am wichtigsten ist: Es könnte eine Art „Stimmenkauf“ ermöglichen. Nach den geltenden Vorschriften müssen Politiker jede Person offenlegen, die mit der Arbeit an Kampagnen beauftragt wird. Nach dem Gesetzesvorschlag wäre es Politikern jedoch gestattet, Menschen über Arbeitsvermittlungsagenturen einzustellen, ohne die Namen der Personen preiszugeben.
„Politiker werden diese Unternehmen nutzen, um während des Wahlkampfs alle Arten von Zahlungen zu legalisieren“, sagte Bruno Carazza, Professor an der Dom Cabral Foundation. „Es ist eine Maßnahme gegen die Transparenz. Politiker werden die Bürger für ihre Stimmen bezahlen und erklären, dass dieses Geld an Unternehmen gezahlt wurde, um Wahlkampfhelfer einzustellen.“
Parallel zur Reform bringt der Kongress auch ein „Amnestiegesetz“ durch, das Bußgelder in Höhe von Hunderten Millionen Dollar abschaffen könnte, die politische Parteien durch die Nichteinhaltung der Wahlregeln zu Quoten für weibliche und nicht-weiße Kandidaten verursacht haben.
Der Verband der Staatsanwälte des Landes warnte, dass die beiden Gesetze einen „schwerwiegenden Rückschritt“ darstellten und „die Transparenz der brasilianischen Demokratie beeinträchtigen würden“.
Adriana Ventura, eine von nur wenigen Abgeordneten, die gegen die Wahlreform gestimmt haben, brachte es deutlicher auf den Punkt: „Wir sprechen hier von einer zunehmenden Straflosigkeit für diejenigen, die mit Geld illegale Dinge tun.“
Fragwürdige Wahlaktivitäten sind nicht das einzige Warnsignal. Aufeinanderfolgende Maßnahmen von Richtern des Obersten Gerichtshofs haben gezeigt, dass kaum oder gar kein Interesse an Korruptionsermittlungen besteht, an denen die politische Klasse beteiligt ist.
Gilmar Mendes, einer der elf Richter des Gerichts, stellte letzten Monat eine Untersuchung der Bundespolizei in einem mutmaßlichen Bestechungsfall ein, an dem politische Verbündete der Sprecherin des Repräsentantenhauses, Lira, beteiligt waren. Der Richter argumentierte, dass die Untersuchung Liras Recht als Gesetzgeber auf parlamentarische Immunität untergrabe.
Etwa zur gleichen Zeit beschloss Dias Toffoli – ein weiterer Top-Richter – fast aus heiterem Himmel, große Mengen an Beweisen, die im Rahmen der jahrzehntealten Lava Jato- oder Autowasch-Korruptionsermittlung gesammelt wurden, für nichtig zu erklären. Anschließend ordnete er die Untersuchung der Staatsanwälte an, die die Verhandlungen abgeschlossen hatten, um die fraglichen Beweise zu erhalten.
Die über mehrere Jahre laufende Lava-Jato-Untersuchung deckte ein riesiges Netzwerk von Schmiergeldverträgen auf, an dem Milliarden von Dollar und zahlreiche hochrangige Politiker und Geschäftsleute beteiligt waren. Viele erhielten Gefängnisstrafen, und den Ermittlungen wurde damals zugeschrieben, dass sie gegen Brasiliens Kultur der politischen Straflosigkeit vorgegangen seien. Das US-Finanzministerium nannte es „den größten Fall von Auslandsbestechung in der Geschichte“.
Sein Vermächtnis wurde jedoch stark getrübt durch Enthüllungen über Übergriffe der Staatsanwaltschaft und politische Voreingenommenheit, unter anderem im Rahmen einer Untersuchung gegen den jetzigen Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva. Der linke Anführer verbrachte infolge der Untersuchung fast zwei Jahre im Gefängnis. Seine Verurteilung wurde später vom Obersten Gerichtshof aufgehoben.
In seinem Urteil im letzten Monat wiederholte Toffoli bekannte Punkte, dass Lava Jato „das ordnungsgemäße Gerichtsverfahren missachtet und voreingenommen gehandelt hat“. Seine Entscheidung, eine lange vergrabene Untersuchung zu beenden, um dann einen weiteren Nagel in den Sarg zu schlagen, sendete jedoch eine klare Botschaft: Die Tage freizügiger Ermittlungen sind vorbei. Für Kritiker war dies ein weiteres Zeichen dafür, dass das Gericht im politischen Wind wehte.
„Wir befinden uns in einer weiteren Runde der Rücknahme aller Entscheidungen, die das Land während Lava Jato erschüttert haben“, sagte Carazza. „Das politische System hat bereits viele Maßnahmen ergriffen, um seine Position wiederherzustellen, und jetzt haben wir ein weiteres Kapitel, in dem der Oberste Gerichtshof alle Beweise außer Acht lässt.“
In einem Bericht der OECD von letzter Woche hieß es, Brasilien benötige „dringend wichtige Reformen“ im Kampf gegen die Korruption und betonte das „begrenzte Maß an Durchsetzung“, die faktische Straflosigkeit und die wahrgenommene Bedrohung der Unabhängigkeit der Staatsanwälte in Fällen der Bestechung ausländischer Amtsträger.
Matias Spektor, Professor an der Getulio Vargas-Stiftung, sagte, dass „der Kampf gegen Korruption kein dominantes Thema mehr in der brasilianischen Politik sein wird“.
„Die Ordnung ist sozusagen wiederhergestellt. Und diese Wiederherstellung hat eine Einschränkung der Befugnisse zur Ermittlung und Strafverfolgung von Berufspolitikern zur Folge“, sagte er.
Er fügte jedoch hinzu, dass ein Großteil der Schuld dafür auf die „fragwürdigen oder illegalen und politisch motivierten“ Aktionen der Lava Jato-Einsatzgruppe zurückzuführen sei. „Am Ende hat das der Sache einer sauberen Politik enormen Schaden zugefügt.“