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Helge Lund, der Vorstandsvorsitzende von BP, hat sich selbst als nächster Vorstandsvorsitzender des Ölgiganten ausgeschlossen, da er den Aktionären nach dem abrupten Abgang von Chef Bernard Looney beeilte, zu versichern, dass es „wie gewohnt weitergeht“.
Lund, ein norwegischer ehemaliger Vorstandsvorsitzender von Equinor, hat den Anlegern in einer Reihe von Notfallsitzungen mitgeteilt, dass er Vorsitzender bleiben und Looney nicht ersetzen wird, bestätigte BP am Donnerstag.
Looney verließ BP am Dienstag, nachdem er zugegeben hatte, den Umfang früherer Beziehungen zu Mitarbeitern nicht offengelegt zu haben. Lund, der auch Vorsitzender des dänischen Arzneimittelherstellers Novo Nordisk ist – der in diesem Monat gemessen an der Marktkapitalisierung Europas größtes Unternehmen wurde – wurde als möglicher Ersatz-CEO in Betracht gezogen.
Bei den Treffen mit Investoren betonte Lund, dass die Strategie des Unternehmens unverändert bleibe, und präsentierte sich als „sicheres Paar“, so ein Großaktionär, der diese Woche mit ihm sprach. „Er sagte, es sei alles wie gehabt und die Strategie unverändert.“
Lund machte jedoch keine weiteren Angaben zur Anzahl oder Art der persönlichen Beziehungen Looneys zu Mitarbeitern, einschließlich derer, die der scheidende CEO angeblich nicht offengelegt hatte, fügte der Investor hinzu.
Ein zweiter Großaktionär stellte die Frage, ob der Vorstand bei der Auswahl von Looney für die Leitung des Unternehmens in der zweiten Jahreshälfte 2019 eine ausreichende Due-Diligence-Prüfung durchgeführt habe.
Die Art von Looneys Rücktritt „wirft Fragen zur Ethik und Kultur von BP auf. . . Wir fragen uns, wie das in Unternehmen dieser Größe noch passieren kann“, sagte der Aktionär. „Die eigentliche Frage, die wir haben, ist. . . Wie kommt es, dass der Vorstand nicht strenger war?“
Looney ist nicht der erste BP-Chef, der unter angespannten Umständen wegen persönlicher Beziehungen zurücktritt. Lord John Browne trat 2007 zurück, nachdem er vor Gericht darüber gelogen hatte, wie er seine Partnerin kennengelernt hatte.
BP sagte, es habe einen „strengen und gründlichen Ernennungsprozess“ gegeben, als Looney 2019 zum CEO gewählt wurde. Dazu gehörten „ein gründlicher Due-Diligence-Prozess vor der Ernennung, die Überprüfung von Open-Source-Daten und Interviews mit Bernard“.
Als im Mai 2022 aus einer anonymen Quelle neue Informationen über frühere Beziehungen zu Kollegen auftauchten, leitete der Vorstand von BP eine externe Überprüfung ein, woraufhin Looney dem Vorstand versicherte, dass er nichts weiter offenzulegen habe.
Die irische Exekutive trat dann am Dienstag zurück, nachdem der Vorstand erst letzte Woche eine zweite Reihe von Vorwürfen erhalten hatte. Der Finanzvorstand von BP, Murray Auchincloss, wurde nach Looneys Rücktritt zum Interimschef ernannt.
Der erste Großaktionär sagte, er verstehe, dass Looney dem Vorstand im Jahr 2019 Informationen über einige frühere Beziehungen offengelegt habe. „Solange der Vorstand zufrieden war, gab er die vollständige Offenlegung.“ Sie haben getan, was sie konnten“, sagte der Investor. „Er war ein guter CEO für das Unternehmen, daher würde ich es dem Vorstand nicht schwer machen, ihn in diese Position zu berufen.“
Eine Person, die mit dem CEO-Auswahlverfahren vertraut ist, sagte, in den Jahren vor Looneys Ernennung hätten der Vorstand und die Top-Führungskräfte von BP sein Liebesleben und seine Beziehungen als privat und nicht als Domäne des Unternehmens betrachtet. Er heiratete 2017 und war bereits geschieden, als er im Februar 2020 Geschäftsführer wurde.
Drei Personen, die mit Looneys Ernennung vertraut sind, sagten, dass etwaige Bedenken gegenüber ihm aufgrund seiner persönlichen Beziehungen zu Kollegen durch seine Erfolgsbilanz im Unternehmen überwogen würden.
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