Der Chef des US-Geschäfts von BP hat darauf bestanden, dass das Unternehmen an seinem versprochenen Übergang weg von fossilen Brennstoffen festhält, obwohl es eine aggressive Steigerung der Ölförderung im Land plant und seine geplanten Produktionskürzungen anderswo verlangsamt.
BP kündigte im vergangenen Monat eine Reduzierung seiner Klimaziele an, als es Rekordjahresgewinne im Jahr 2022 bekannt gab, nachdem die Ölpreise nach der russischen Invasion in der Ukraine sprunghaft angestiegen waren.
Das Ziel des Unternehmens, die Ölförderung bis 2030 um 40 Prozent zu kürzen – eine Strategie, die inmitten eines historischen Ölpreisabsturzes im Jahr 2020 angekündigt wurde – wurde auf 25 Prozent reduziert.
Der Schritt löste bei einigen Klimaaktivisten Bestürzung aus, ließ die Aktienkurse jedoch stark steigen, da die Anleger begrüßten, was einige für einen erneuten Fokus auf fossile Brennstoffe mit höheren Margen hielten.
Dave Lawler, Vorsitzender von BP America, sagte, die Vorstellung, dass das Unternehmen wieder einen Kurswechsel vollziehe, sei falsch.
„Die Strategie hat sich überhaupt nicht geändert“, sagte Lawler der Financial Times in Denver. „Es gibt unterschiedliche Meinungen darüber, was es bedeutet oder nicht bedeutet, aber es hat sich nicht geändert.“
Lawlers Kommentare kommen, während europäische Supermajors wie BP und Shell versuchen, profitable Unternehmen für saubere Energie aufzubauen, während sie gleichzeitig politischem Druck ausgesetzt sind, mehr Öl zu pumpen, um die Preise zu senken.
Der BP-Vorstand gehörte zu den Big-Oil-Bossen, die letztes Jahr im Kongress von demokratischen Politikern angeprangert wurden, die den Unternehmen Kriegsprofite vorwarfen, als die US-Benzinpreise nach Russlands Invasion in der Ukraine in die Höhe schossen.
BP und Shell versuchen auch, eine Bewertungslücke zu ExxonMobil und Chevron zu schließen, US-Konkurrenten, die sich weiterhin auf Öl konzentriert und die Art von Investitionen in erneuerbare Energien ausgeschlossen haben, die von europäischen Supermajors getätigt wurden.
Dave Lawler: „Es ist nur eine Anpassung an den aktuellen Stand der Welt“ © Joe Amon/Denver Post/Getty Images
BP reduzierte nicht nur seinen Plan, die Ölförderung zu drosseln, sondern sagte auch, dass die Kapitalinvestitionen bis 2030 um bis zu 16 Mrd. Die Änderungen bedeuten, dass die Emissionen von BP bis 2030 langsamer als geplant sinken werden.
Die USA werden ein entscheidender Wachstumsmotor sein, insbesondere bei Öl und Gas, mit Zielen, dass die Offshore-Produktion im Golf von Mexiko bis „Mitte der 2020er Jahre“ um fast 50 Prozent auf 400.000 Barrel pro Tag und die Onshore-Schieferproduktion um 30 t steigen soll 40 Prozent auf bis zu 450.000 b/d bis 2025.
Die Wachstumsziele der Ölförderung gehören zu den aggressivsten der Branche.
Aber Lawler spielte die Auswirkungen herunter und sagte, dass sich das Unternehmen nicht von seinen Energiewendeplänen ablenken lasse.
„Was wir tun werden, ist, zusätzliche Dollars hier zu investieren, also wird es einiges geben, und wir werden einige Vermögenswerte weltweit länger als erwartet halten, aber dann werden diese verkauft“, sagte er.
„Es ist nur eine Anpassung an den aktuellen Stand der Welt“, fügte Lawler hinzu und bezog sich dabei auf die Energiekrise, die durch den Krieg in der Ukraine ausgelöst wurde.
Doch Klimaaktivisten sind enttäuscht von dem, was sie für eine bedeutende Änderung in der Strategie des Unternehmens halten. Mark van Baal, Leiter von Follow This, einem aktivistischen Aktionär, der kleine Anteile an Big Oil übernommen hat, sagte, BP habe seinen Emissionsplan „zurückgezogen“ und könne nicht länger behaupten, mit dem Pariser Klimaabkommen in Einklang zu stehen.
Aktienanalysten haben jedoch begrüßt, was JPMorgan als „Pivot“ bezeichnete. Der „strategische Wechsel des Unternehmens hin zu einer stärkeren Ausrichtung auf das Kohlenwasserstoffgeschäft“ entspreche den eigenen Annahmen der Bank über steigende Ölpreise, schrieben ihre Analysten. Auch die Analysten von Cowen begrüßten die „Kurskorrektur“ von BP.
Der Plan des britischen Supermajors, die Schieferproduktion zu steigern, wird auch vom Weißen Haus begrüßt, das die Bohrunternehmen in den letzten Monaten wiederholt aufgefordert hat, das Angebot zu erhöhen.
BP sagt, dass es auch die CO2-Auswirkungen seiner US-Schieferbetriebe reduziert, indem es seine Fracking-Aktivitäten elektrifiziert und das Abfackeln eliminiert, und hat Bundesvorschriften unterstützt, um gegen die Methanverschmutzung in diesem Sektor vorzugehen.
Lawler sagte, er sei „wirklich aufgeregt“ über das Inflationsminderungsgesetz der Biden-Regierung, das Steuergutschriften in Milliardenhöhe für saubere Energie vorsieht.
BP hat kürzlich 4,1 Milliarden US-Dollar für den Kauf des erneuerbaren Erdgasproduzenten Archaea Energy ausgegeben, und sein US-Geschäft umfasst Offshore-Wind- und Solarprojekte. Lawler sagte, BP erkunde jetzt auch die Aussichten für grünen Wasserstoff und plane, den Kraftstoff zu verwenden, um mit der Dekarbonisierung seiner beiden US-Raffinerien zu beginnen.
Die Aktionäre würden jedoch Geduld brauchen, da sie „mehrere Jahre“ darauf warteten, dass sich solche Investitionen auszahlen, räumte Lawler ein.
„Wir werden nicht von unserer Strategie abweichen“, sagte Lawler. „Wir sind kein Unternehmen für erneuerbare Energien. Wir sind kein Öl- und Gasunternehmen. Es ist ein integriertes Unternehmen, das Energie für den Wandel liefern wird.“