Boris Johnson hat sich einem letzten Vorstoß angeschlossen, um den Chipdesigner Arm davon zu überzeugen, in London an die Börse zu gehen, da britische Regierungsbeamte zunehmend besorgt über den bleibenden Schaden sind, wenn Großbritanniens bekanntestes Technologieunternehmen New York für seinen Börsengang wählt.
Minister und Führungskräfte der Londoner Börse haben eine Charmeoffensive gestartet, um den japanischen Eigentümer von Arm, SoftBank, davon zu überzeugen, ihre starke Präferenz für eine Notierung in New York, dem Standardziel für die größten Technologiekonzerne der Welt, zu überdenken.
Doch selbst wenn sich die Bemühungen Großbritanniens intensivieren, wird anerkannt, dass die Chancen, New York den Börsengang abzuringen, gering sind. Masayoshi Son, CEO von SoftBank, beschrieb im Februar die New Yorker Nasdaq-Börse als „am besten geeignet“, da sie „im Zentrum globaler High-Tech“ liege.
Für die Regierung steht viel auf dem Spiel, nicht nur, weil Arm, das in Großbritannien gegründet wurde und seinen Hauptsitz hat, zuvor in London notiert war, bevor SoftBank es 2016 für 24,6 Mrd Bemühungen zur Förderung eines Technologiesektors in Großbritannien, so die mit Lobbying-Bemühungen vertrauten Personen.
„Es wird ein enormer Aufwand betrieben“, sagte einer der Beteiligten. „Sie werden nicht größer als Arm und es wäre ein großer Schlag, wenn sie gehen würden. Es wäre ein sehr negatives Signal, wenn sie sich nicht dafür entscheiden, hier aufzulisten.“
Als Teil der letzten verzweifelten Bemühungen hat Johnson laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen an die Führungskräfte von SoftBank geschrieben. Die Lobbying-Initiativen erstrecken sich über eine Reihe von Regierungsabteilungen, darunter das Ministerium für Digitales, Kultur, Medien und Sport (DCMS), das Finanzministerium, das Wirtschaftsministerium sowie die Downing Street.
Digitalminister Chris Philp und Gerry Grimstone, der ehemalige Vorsitzende von Barclays, der jetzt das britische Büro für Investitionen leitet, leiten die Lobbyarbeit.
Laut zwei mit den Plänen vertrauten Personen sowie Führungskräften der LSE werden Philp und Grimstone in den kommenden Wochen voraussichtlich wieder Führungskräfte von SoftBank treffen. „Es gibt einen politischen Impuls, Arm for London zu gewinnen“, sagte eine Person, die mit den geplanten Treffen vertraut ist. „Die Regierung versucht, Tech-Subsektoren zu fördern – Arm ist in einem sehr relevanten Sektor tätig und auch politisch sensibel.“
Die Regierung von Theresa May winkte die Übernahme von Arm im Jahr 2016 ab, nachdem SoftBank zugesagt hatte, Arbeitsplätze in Großbritannien zu behalten, trotz der Befürchtungen, dass Großbritannien eines seiner wertvollsten Unternehmens-Kronjuwelen verlieren würde.
SoftBank bringt Arm an die öffentlichen Märkte zurück, nachdem ein geplanter Verkauf von 66 Milliarden US-Dollar an das in Kalifornien ansässige Unternehmen Nvidia Anfang dieses Jahres nach dem Eingreifen der Wettbewerbsbehörden gescheitert war.
Zwei mit der Denkweise von SoftBank vertraute Personen sagten, es gebe nur sehr wenige Möglichkeiten, Pläne zu ändern und in London zu notieren, und fügten hinzu, dass es sinnvoller sei, in New York zu sein, da dort eine größere Anzahl von Kleinanlegern ansässig sei.
Anders als 2017, als London kontrovers anbot, die Listungsregeln zu überarbeiten, um Saudi Aramco zu umwerben, sagen Regulierungsbeamte, dass es keine einfachen Änderungen gibt, die Arm locken könnten. Für den Fall, dass die Gruppe in London gelistet wird, würde sie schnell in das Premium-Segment des FTSE 100 aufgenommen, wo sie zum größten Technologieunternehmen werden würde.
Es ist ein Punkt, den diejenigen ansprechen, die an der Lobbyarbeit beteiligt sind, wobei einer sagt: „In London wäre es die Nr. 1. In den USA gäbe es viele größere Technologieunternehmen.“ Sie fügten auch hinzu, dass britische Investoren Arm als etabliertes Unternehmen und nicht als verlustbringendes Technologie-Start-up eine gesunde Bewertung geben würden.
Diejenigen, die an Lobbyarbeit beteiligt sind, prüfen auch, ob sie britische Vermögensverwalter zusammenbringen sollen, um bei der Argumentation zu helfen. Viele Londoner Fondsmanager waren Investoren in Arm, als es in Großbritannien notiert wurde.
Die Beteiligten haben deutlich gemacht, dass sie für die Erstnotierung von Arm und nicht für eine Zweitnotierung von Aktien kämpfen, die Arm aus dem Flaggschiff-Index FTSE 100 ausschließen würde. „Der große Unterschied liegt im FTSE. Unternehmen wie Verizon und Worldpay hatten ADRs [shares tied to a secondary listing] in London, aber es ist nicht dasselbe.“
Ein Regierungssprecher lehnte es ab, sich zu Einzelfällen zu äußern, sagte aber: „Wir wollen Großbritannien zum attraktivsten Ort für innovative Unternehmen machen, um zu wachsen und Kapital zu beschaffen.“ SoftBank, Arm und die LSE lehnten eine Stellungnahme ab.
Zusätzliche Berichterstattung von James Fontanella-Khan und Anna Gross