Boris Johnson gab am Dienstag zu, dass die Regierung „mehr tun kann“, um Familien zu helfen, die mit der Lebenshaltungskostenkrise zu kämpfen haben, warnte jedoch davor, dass ein großes neues Unterstützungspaket die Inflation und die Zinssätze in die Höhe treiben könnte.
Der britische Premierminister sagte zwei Tage vor den Kommunalwahlen in England, Schottland und Wales, seine Regierung müsse „umsichtig“ vorgehen und hohe öffentliche Mehrausgaben könnten zu einer „Inflationsspirale“ führen.
Konservative Parteistrategen geben zu, dass die Lebenshaltungskostenkrise bei weitem das größte Problem für die Wähler vor den Kommunalwahlen am Donnerstag ist, und sagen voraus, dass die Partei auf dem Weg ist, Hunderte von Sitzen zu verlieren.
Labour hofft, die Kontrolle über einige Räte zu übernehmen, spielt aber die Aussicht auf große Gewinne herunter, teilweise weil die Partei gut abgeschnitten hat, als diese Gebietskörperschaften bereits 2018 umkämpft waren.
Johnson, im Gespräch mit ITVs Guten Morgen Großbritannien zum ersten Mal seit fast fünf Jahren entschuldigte sich erneut für den Gesetzesbruch im Partygate-Skandal.
Er bestand darauf, dass die Regierung bereits „sehr viel“ tue, um Menschen mit steigenden Energierechnungen zu helfen, wiederholte jedoch eine Warnung von Kanzler Rishi Sunak vor den Gefahren einer neuen großen Unterstützungsspritze.
„Wenn wir eine solche Inflationsspirale haben, die ausgelöst werden könnte, werden die Zinssätze steigen“, sagte er und fügte hinzu, dass dies „ein noch größeres Problem“ schaffen und zu höheren Hypothekenkosten führen würde.
Aber er akzeptierte, dass ein von Sunak in seiner Frühjahrserklärung im März angekündigtes Unterstützungspaket in Höhe von 9 Milliarden Pfund „nicht ausreichen würde, um alle Kosten sofort zu decken“. Weitere staatliche Unterstützung für Familien wird im Herbst erwartet.
Die Konservativen und Labour haben beide versucht, ihre Aussichten bei den Kommunalwahlen am Donnerstag herunterzuspielen.
Etwa 200 Räte in ganz England, Schottland und Wales halten Wahlen ab, von denen einige alle Sitze zu vergeben sind und andere nur um ein Drittel gekämpft werden.
Chris Curtis, Leiter der politischen Umfragen beim Marktforschungsunternehmen Opinium, sagte, dass die Ergebnisse in England über Schottland hinaus, wo die Konservativen hinter der Scottish National Party und Labour „mit ziemlicher Sicherheit den dritten Platz belegen würden“, „nicht allzu schrecklich aussehen werden die Tories in Bezug auf gewonnene und verlorene Sitze“.
Er fügte hinzu: „Bei den Schlagzeilen glaube ich einfach nicht, dass wir auf eine hohe Anzahl von Verlusten zusteuern [for the Conservatives] – wir sprechen von deutlich weniger als 500. Labour liegt in Umfragen zur Wahlabsicht jetzt leicht vor den Tories, verglichen mit einem Kopf-an-Kopf-Ergebnis, als diese Sitze zuletzt 2018 umkämpft wurden, aber das ist nicht genug für eine Veränderung für eine dramatische Überraschung.“
Die Psephologen Colin Rallings und Michael Thrasher sagten, dass die Kommunalwahlen 2018 „den Höhepunkt der jüngsten Leistung von Labour“ in England, Schottland und Wales darstellten, und fügten hinzu, dass die Partei Schwierigkeiten haben werde, am Donnerstag signifikante Gewinne zu erzielen.
In einem (n Analyse im Local Government Chronicle sagten Rallings und Thrasher, dass Labour „gut daran tun wird, Stillstand zu vermeiden, anstatt Gewinne zu erzielen, wenn die Obduktion stattfindet. Für die Konservativen hingegen gilt: Je weniger dramatisch die Ergebnisse ausfallen, desto mehr können sie behaupten, nicht unter dem traditionellen „Midterm Blues“ zu leiden.“
Ein konservativer Stratege sagte, die Partei könnte 800 Sitze in ganz England, Schottland und Wales verlieren, basierend darauf, wie sie in nationalen Meinungsumfragen mehrere Prozentpunkte hinter Labour zurückbleibt.
Ein anderer Tory-Stratege sagte, das Zentrum Londons sei „schlecht“ für die Partei, zusammen mit „wohlhabenden Pendlersitzen“ rund um die britische Hauptstadt, aber andere Teile Englands seien „weniger schlecht“.
Starmer, der im April 2020 Labour-Führer wurde, sagte, die Partei habe vor den Wahlen am Donnerstag „den Wind in unseren Segeln“. „Wir sind in einer Position, in der wir in den Umfragen knapp vorne liegen“, fügte er hinzu. „Das ist in zwei Jahren bemerkenswert.“
Labour-Insider sagten, sie würden sich am Donnerstag auf den nationalen Stimmenanteil und Gewinne in ehemaligen Kernländern konzentrieren, in denen die Konservativen bei den Parlamentswahlen 2019 Wahlkreise von ihrer Partei entfernten.
Ein Labour-Beamter sagte, die Ergebnisse der Partei in London im Jahr 2018 seien „unser bestes Ergebnis seit 50 Jahren und das schlechteste Ergebnis für die Tories aller Zeiten“, und fügte hinzu, dass Vorschläge, die Konservativen könnten die Räte von Wandsworth und Westminster beschlagnahmen, „ein alter Trick des Erwartungsmanagements“ seien.