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Boots wird im Laufe des nächsten Jahres 300 Geschäfte in Großbritannien und weitere 150 Walgreens-Filialen in den USA schließen, da die Muttergesellschaft Walgreens Boots Alliance eine „Optimierung“ der Standorte anstrebt.
James Kehoe, Executive Vice President und globaler Finanzchef, bestätigte die Schließungen während einer Telefonkonferenz mit Analysten am Dienstag.
„Wie Sie gesehen haben, beschleunigen wir die Optimierung unseres Portfolios, um das Geschäft weiter zu vereinfachen“, sagte er.
Die Entscheidung wurde bekannt gegeben, als der Apothekenkonzern seine Gewinnprognose für das Jahr angesichts der schwächelnden Nachfrage nach Covid-bezogenen Produkten senkte und sagte, die Verbraucher seien „vorsichtiger und wertorientierter“.
Nachdem das Unternehmen im dritten Quartal die Gewinnerwartungen verfehlt hatte, erhöhte es auch sein Kosteneinsparungsziel und ließ die Aktien im Nachmittagshandel um 9 Prozent auf 28,64 US-Dollar fallen – den niedrigsten Stand seit mehr als 11 Jahren.
„Ähnlich wie andere Einzelhändler waren wir von der raschen Abschwächung des makroökonomischen Umfelds und einem vorsichtigeren und wertorientierten Verbraucher betroffen“, sagte Rosalind Brewer, CEO von Walgreens, in der Telefonkonferenz.
Das Unternehmen meldete einen Rückgang der Verkäufe im gleichen Ladengeschäft in seiner Einzelhandelsabteilung um 0,2 Prozent, verglichen mit Schätzungen eines Anstiegs um 2,1 Prozent aufgrund einer geringeren Nachfrage nach Covid-19-Tests und Impfstoffen. Allerdings stiegen die Verkäufe in den eigenen Apotheken um 9,8 Prozent und übertrafen damit die Schätzungen von 8,8 Prozent, was unter anderem auf höhere Preise zurückzuführen war.
Walgreens erwartet nun für 2023 einen bereinigten Gewinn je Aktie von 4,00 bis 4,05 US-Dollar, zuvor 4,45 bis 4,65 US-Dollar. Der Gewinn ging im Quartal bis zum 31. Mai um 59 Prozent auf 118 Millionen US-Dollar zurück, der Umsatz stieg jedoch um 8,6 Prozent auf 35,4 Milliarden US-Dollar.
Die jüngste Schließungsrunde in den USA erfolgte, nachdem das Unternehmen angekündigt hatte, im Jahr 2019 weitere 200 Standorte zu schließen.
Im Vereinigten Königreich kündigte Boots an, im nächsten Jahr die Renovierung und Konsolidierung nahe beieinander liegender Geschäfte fortzusetzen. Es wurden keine Entlassungen vorgeschlagen und allen betroffenen Mitarbeitern wird angeboten, in nahegelegenen Geschäften zu arbeiten.
Vor einem Jahr gab Walgreens Pläne zum Verkauf von Boots auf, die Milliarden von Dollar einbringen sollten, und begründete dies mit der Instabilität auf den Finanzmärkten.
Die meisten schließenden Boots-Filialen liegen im Umkreis von 5 km umeinander, wobei die Kunden sich größtenteils im Umkreis von 10 Autominuten von einer Filiale aufhalten. Im gesamten Vereinigten Königreich bleiben 1.900 Filialen übrig.
Der Schritt werde es dem Einzelhändler ermöglichen, „seine Teammitglieder dort zu konzentrieren, wo sie gebraucht werden, und die Investitionen gezielter auf einzelne Filialen zu konzentrieren“, sagte die Kette.
Laut Personen, die mit der Entscheidung vertraut sind, bleibt Boots dem britischen Einzelhandelsgeschäft treu, trotz bekannter Zusammenbrüche wie Debenhams und Topshop-Eigentümer Arcadia.