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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Donald Trumps Verbündete in der US-Politik und den konservativen Medien haben eine verschwörungsgetriebene rhetorische Offensive gegen Taylor Swift gestartet und sich mit dem berühmtesten Popstar der Welt auseinandergesetzt, aus Angst, dass sie die Wahl 2024 zugunsten von Joe Biden beeinflussen könnte.
Die Angriffe von rechts auf Swift haben in den letzten Tagen stark zugenommen und eines der erfolgreichsten Kultursymbole Amerikas zum Ziel an vorderster Front der erbitterten politischen Kulturkriege des Landes gemacht.
Ein offensichtlicher Auslöser für den Zorn von Trumps „Make America Great Again“-Bewegung war Swifts Entscheidung am Sonntag, ihren Freund Travis Kelce auf dem Spielfeld in Baltimore anzufeuern, zu umarmen und zu küssen, nachdem sich seine American-Football-Mannschaft, die Kansas City Chiefs, einen Platz gesichert hatte Der Super Bowl dieser Saison.
Dann erschien am Montag ein Artikel der New York Times, in dem es hieß, Swift sei das „größte und einflussreichste Unterstützungsziel“ für Bidens Wiederwahlkampf.
Zu den Vorwürfen, die einige Trump-Verbündete gegen Swift erhoben, gehörte die Behauptung, sie sei Teil einer Verschwörung, an der auch die National Football League beteiligt sei, um Biden im Weißen Haus zu halten.
„Ich frage mich, wer nächsten Monat den Super Bowl gewinnen wird“, schrieb Vivek Ramaswamy, ein Biotech-Investor, der für die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner kandidierte, jetzt aber Trump unterstützt, auf unterstütztes Paar diesen Herbst.“
Obwohl Swifts Musik und Auftritte nicht als besonders politisch angesehen wurden, hat sie sich zuvor auf die Seite der Demokraten gestellt und sich auf deren Verteidigung der Frauenrechte und Widerstand gegen die Vorherrschaft der Weißen berufen. Sie hat auch ihre überwiegend junge und weibliche Fangemeinde aufgefordert, an Wahlen teilzunehmen.
Sie unterstützte den demokratischen Kandidaten bei der Senatswahl in Tennessee im Jahr 2018 und Biden bei den Parlamentswahlen 2020 sowie in ihrem Dokumentarfilm von 2020 Miss Americana sagte, sie sei „traurig“, dass sie sich 2016 nicht gegen Trump ausgesprochen habe. „Das sind nicht die Republikaner deines Vaters“, sagte sie ihrer Familie im Film.
Trump hat sich in letzter Zeit nicht zu Swift geäußert, aber seine Berater beeilten sich, sowohl den Popstar als auch Biden zu verspotten.
„Sie nennen es ihren Ave-Mary-Pass, um Biden über die Ziellinie zu ziehen“, sagte Karoline Leavitt, eine Sprecherin des Wahlkampfs 2024 des ehemaligen Präsidenten, einem konservativen Radiomoderator.
„Diese Frau hat Karriere gemacht, indem sie Lieder darüber geschrieben hat, wie man den falschen Mann auswählt. Wir sollten ihr nicht vertrauen, dass sie bei dieser Präsidentschaftswahl den Falschen auswählt.“
Andere Angriffe richteten sich sowohl gegen Swifts Fans als auch gegen die Sängerin.
„Sie erheben sie zu einem Idol, einem Götzendienst“, sagte Newsmax-Moderator Greg Kelly. „Und das darfst du nicht tun. Wenn man es in der Bibel nachschlägt, ist es tatsächlich eine Sünde! Also, das gefällt mir nicht. Und ich bin auch über diesen neuen Freund hinweg.“
Die Wut der Rechten über Swift sei ein Beispiel für das „Unwohlsein der Polarisierung, das die Nation gespalten hat“, sagte Henry CW Laurence, Vorsitzender der Regierungsabteilung am Bowdoin College.
„Und was noch wichtiger ist: Es zeigt, dass es Menschen gibt, die jeden Keil nutzen, um eine Art künstliche Trennung zu schaffen, wo es keine geben muss“, fügte er hinzu.
Bidens Berater haben versucht, die Kontroverse zu nutzen, um seine Gegner als extrem darzustellen.
„Soweit sie uns von ihrer Politik erzählt hat, geht es ihr eigentlich nur darum, nicht hasserfüllt zu sein“, postete Kate Bedingfield, Bidens ehemalige Kommunikationsdirektorin im Weißen Haus, auf X. „Schutz der Rechte von Frauen und der LGBTQ-Gemeinschaft.“ Das ist es. Sie ist nicht da draußen und greift die Heritage-Steuerplattform an“, fügte sie hinzu und bezog sich dabei auf einen der führenden konservativen Think Tanks in Washington.
Aber die Demokraten hoffen auch, dass Swift als mächtige externe Kraft auftreten kann, die Bidens Wiederwahl unterstützt, obwohl er viel Hilfe braucht, um innerhalb der Basis und bei jüngeren Wählern Begeisterung zu wecken. Swift und Kelce waren ein Phänomen, sie schufen ein Popkultur-Crossover, das ihre Fans nach neuen Bildern und Sichtungen in den sozialen Medien zum Lachen brachte. Ihr Paar hat auch Legionen von Swifties, wie ihre Fans genannt werden, in die NFL-Welt gebracht.
Corporate America hat sich auf den Hype eingelassen – American Airlines zum Beispiel hat den Flug 1989 für den 9. und 10. Februar von Kansas City nach Las Vegas zum Super Bowl geplant, in Anspielung auf das gemeinsame Geburtsjahr des Paares und einen Swift-Albumtitel.
Kelce seinerseits hat den Zorn der Rechten auf sich gezogen, weil er in der Werbung für Pfizers Covid-19-Impfstoff und Bud Light auftrat. Einige Konservative boykottierten das Bier letztes Jahr nach einer Werbeaktion mit dem Transgender-Social-Media-Influencer Dylan Mulvaney.
„Ich hoffe, dass die Biden-Kampagne herausfindet, wie sie Taylor Swift aus ihrer Höhle locken kann“, sagte Jon Lovett weiter Pod Save America, ein Podcast, der von ehemaligen Beamten von Barack Obama betrieben wird. „Aber es liegt auch an Taylor Swift. Sie haben eine Menge Goodwill aufgebaut. Zeit, es zu verbringen. Ihr Land braucht Sie.“
Ein Vertreter von Swift reagierte nicht sofort auf eine Bitte des Künstlers um einen Kommentar. Ein NFL-Sprecher sagte: „Fußball ist für alle da. Das Spiel genießen.“
Zusätzliche Berichterstattung von Sara Germano in New York