Der CEO von Disney, Bob Iger, schlug am Montag gegen den Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, zurück und nannte seine Bemühungen, die Macht des Unternehmens einzudämmen, „gegen das Geschäft und gegen Florida“.
Igers Kommentare zu den Folgen der letztjährigen „Don’t Say Gay“-Kontroverse kamen, als DeSantis eine staatliche Untersuchung der in letzter Minute scheidenden von Disney ernannten Vorstandsmitglieder forderte, um die Macht eines neuen Vorstands zu neutralisieren, der ausschließlich aus dem Gouverneur von Florida besteht Beauftragte.
In seinen ausführlichsten Kommentaren zur Florida-Kontroverse seit seiner Rückkehr zu Disney im November sagte Iger, DeSantis habe beschlossen, sich an dem Unternehmen für seine Position zu einem Gesetz zu „vergelten“, das das einschränkt, was Lehrer an öffentlichen Schulen über LGBTQ-Themen sagen können. Implizit kritisierte er auch, wie sein Vorgänger als Vorstandsvorsitzender, Bob Chapek, mit der Angelegenheit umgegangen sei.
„Vor einem Jahr hat das Unternehmen zu der anstehenden Gesetzgebung in Florida Stellung genommen, und obwohl das Unternehmen die Position, die es eingenommen hat, möglicherweise nicht sehr gut gehandhabt hat, hat das Unternehmen ein Recht auf Meinungsfreiheit, genau wie Einzelpersonen“, sagte Iger.
DeSantis, sagte Iger, „wurde sehr wütend über die Position, die Disney einnahm, und hat anscheinend beschlossen, sich an uns zu rächen, einschließlich der Ernennung eines neuen Vorstands, der das Eigentum und das Geschäft überwacht“.
Iger sagte, dass „jede Aktion, die einfach nur als Vergeltung für eine Position, die das Unternehmen eingenommen hat, erfolgen soll, nicht nur geschäftsfeindlich, sondern auch anti-Florida klingt“. Er merkte an, dass Disney plane, in den nächsten zehn Jahren 17 Milliarden Dollar in Walt Disney World zu investieren, was 13.000 Arbeitsplätze im Staat und viele andere indirekte Arbeitsplätze schaffen würde.
Die Aktionärsversammlung von Disney wurde mit einer Videopräsentation von Iger aus Orlando eröffnet, wo er sagte, er sei „so stolz auf das Erbe von Disney in Zentralflorida“. Er verwies auf das Vermächtnis von Roy und Walt Disney, die in den 1960er Jahren beim Gesetzgeber des Staates Sonderbefugnisse beantragten, um das Gebiet um das heutige Disney World zu regieren.
Letztes Jahr begann DeSantis mit einer Reihe von Schritten, um Disney diese 55-jährigen Kräfte zu entziehen. Er versuchte zunächst, Disneys Sondersteuerbezirk aufzulösen, der damals als Reedy Creek Improvement District bekannt war. Dies hätte jedoch massive Steuerlasten auf die lokalen Bezirke übertragen, und so wurde der Plan verworfen.
In diesem Jahr verabschiedete die Legislative von Florida ein Gesetz, das den Distrikt in Central Florida Tourism Oversight Board umbenannte und dem Gouverneur erlaubte, seine Mitglieder zu ernennen. DeSantis füllte das Board mit seinen Anhängern.
Aber letzte Woche stellte der Vorstand fest, dass ihre von Disney ernannten Vorgänger eine Vereinbarung unterzeichnet hatten, die dem Unternehmen die Kontrolle über die 27.000 Morgen des Freizeitparkresorts gab – was die Körperschaft im Wesentlichen machtlos machte.
Die Vereinbarung enthält eine sogenannte Königsklausel, die ihre Amtszeit um Jahrzehnte verlängern würde – „bis 21 Jahre nach dem Tod des letzten Überlebenden der Nachkommen von König Karl III., König von England, die zum Zeitpunkt dieses Datums leben Erklärung“.
In einem Schreiben an den Generalinspekteur des Bundesstaates, in dem eine Untersuchung gefordert wird, sagte DeSantis, die Schritte seien „abgesprochen und eigennützig“ und zielten darauf ab, „kürzlich verabschiedete Gesetze aufzuheben . . . und dem Willen der Floridianer trotzen“.
DeSantis behauptete auch, dass der Umzug des von Disney kontrollierten Vorstands unter „schwerwiegenden Rechtsmängeln“ einschließlich „unzureichender Benachrichtigung“ litt.
Disney sagte, seine Schritte seien alle in Ordnung gewesen, und stellte fest, dass es öffentliche Anhörungen zu den Maßnahmen in der Lokalzeitung angekündigt hatte.
„Alle zwischen Disney und dem Distrikt unterzeichneten Vereinbarungen waren angemessen und wurden in offenen, beachteten öffentlichen Foren diskutiert und genehmigt“, heißt es in einer Erklärung letzte Woche.