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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Joe Bidens demokratische Verbündete versammelten sich am Freitag um ihn, nachdem sie durch den Bericht eines Sonderermittlers erschüttert wurden, der den US-Präsidenten als „gut meinenden, älteren Mann mit einem schlechten Gedächtnis“ bezeichnete.
Die Abgeordneten stellten den 81-jährigen Präsidenten als den besten Kandidaten dar, der die Demokraten in die Wahl im November führen würde, obwohl in einigen Teilen der Partei seit langem Zweifel an seiner geistigen Leistungsfähigkeit und der Frage, ob er zurücktreten sollte, schwelten.
„Ich bin absolut zuversichtlich [Biden’s] „Es ist eine unglaubliche Erfolgsbilanz für das Land, dass er die richtige Person ist, das Land für weitere vier Jahre zu führen“, sagte Chris Van Hollen, Senator aus Maryland, gegenüber Reportern.
Dan Goldman, ein Kongressabgeordneter aus New York, sagte gegenüber MSNBC, er habe „keine Bedenken“ hinsichtlich Bidens Alter oder seiner Fähigkeit, den Job zu erledigen.
Andere Demokraten warnten jedoch vor den nachhaltigen politischen Auswirkungen des Berichts von Robert Hur, einem ehemaligen Bundesanwalt und eingetragenen Republikaner, der eine Untersuchung zu Bidens Umgang mit geheimen Materialien in seinen Privathäusern und Büros leitete.
Dan Pfeiffer, ein ehemaliger hochrangiger Obama-Berater, sagte, er befürchte, dass die Beschreibungen des Sonderermittlers über Bidens Andenken „die breite Öffentlichkeit erreichen“ würden.
Hurs Bericht besagte, dass Biden in Interviews mit seinem Büro wichtige Daten vergessen habe, darunter den Zeitpunkt seiner Amtszeit als Vizepräsident von Barack Obama und den Zeitpunkt, an dem sein ältester Sohn Beau an Krebs gestorben sei.
Der Sonderermittler entschied sich dafür, keine Anklage zu erheben, und argumentierte, dass Biden sich in jedem Prozess „wahrscheinlich einer Jury präsentieren würde, wie er es während unseres Interviews mit ihm getan hat, als mitfühlenden, wohlmeinenden, älteren Mann mit einem schlechten Gedächtnis“.
Der Bericht wurde sofort von der Kampagne des 77-jährigen ehemaligen Präsidenten Donald Trump aufgegriffen, Bidens wahrscheinlichem Gegner bei den Parlamentswahlen, der bereits in vielen Umfragen führt. „Es ist eine sehr niedrige Hürde, geistig für den Prozess geeignet zu sein“, sagte Stephen Miller, ein ehemaliger Trump-Berater des Weißen Hauses, gegenüber Fox News.
„Diese sehr niedrige Messlatte. . . Der Präsident der USA trifft sich nicht.“
Pfeiffer schrieb am Freitag in einem Newsletter, Biden müsse nun „wiederholt beweisen, dass Hur Unrecht hat und dass er der Aufgabe gewachsen ist.“ . . Das bedeutet, dass wir mehr Interviews und mehr Pressekonferenzen geben müssen.“
Biden hat solche Ereignisse während seiner Präsidentschaft gemieden. Er lehnte eine Einladung zu einem Interview bei CBS News an diesem Wochenende für einen Spot ab, der parallel zum Super Bowl ausgestrahlt worden wäre, einem Event zur Hauptsendezeit, das wahrscheinlich mehr als 100 Millionen Amerikaner erreichen würde.
„Insgeheim werden sich viele Demokraten darüber weiterhin Sorgen machen [Biden’s age] wird im Laufe des Wahlkampfs zu einem immer schwierigeren Thema“, sagte Kevin Madden, ein Berater des ehemaligen republikanischen Präsidentschaftskandidaten Mitt Romney, jetzt beim Beratungsunternehmen Penta Group.
Madden fügte hinzu: „Die Herausforderung für die Biden-Kampagne und das Weiße Haus besteht darin, dass sie jedes Mal versuchen, etwas anzusprechen [the issue of age] Sie verstärken es irgendwie.“
Eine diese Woche veröffentlichte, aber vor der Veröffentlichung von Hurs Bericht durchgeführte Umfrage von NBC News ergab, dass drei Viertel der amerikanischen Wähler, darunter die Hälfte der Demokraten, sagen, sie hätten Bedenken hinsichtlich Bidens geistiger und körperlicher Gesundheit.
„Mein Gedächtnis ist in Ordnung“, erklärte Biden am Donnerstagabend auf einer hastig arrangierten Pressekonferenz, die immer feindseliger wurde, als Reporter Fragen zu seinem Alter und seiner geistigen Leistungsfähigkeit riefen.
Doch wenige Minuten später bezeichnete er als Antwort auf die Frage eines Reporters zum Krieg zwischen Israel und der Hamas in Gaza den ägyptischen Präsidenten Abdel Fattah El-Sisi als den Führer Mexikos. Es war der jüngste in einer Reihe öffentlicher Fehltritte, mit denen der US-Präsident ausländische Staats- und Regierungschefs verwickelt hat.
Bei einer Rede am vergangenen Wochenende in Nevada verwechselte Biden den 1996 verstorbenen französischen Präsidenten François Mitterrand mit dem derzeitigen Präsidenten Emmanuel Macron.
Bei zwei verschiedenen Spendenaktionen am Mittwoch in New York bezog sich Biden auf den verstorbenen deutschen Bundeskanzler Helmut Kohl, als er sich auf die frühere deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel bezog.