Präsident Joe Biden kommt über den Start seiner Europareise nicht mehr hinweg. Er stattete Kiew einen Überraschungsbesuch ab, um Präsident Wolodymyr Selenskyj und seine Landsleute zu ermutigen. Biden sagte während des historischen Besuchs verstärkte finanzielle und militärische Unterstützung zu.
Es war der erste Besuch eines US-Präsidenten seit 2008. Begleitet vom Heulen der Luftsirenen gingen die Staatsmänner durch die Straßen der ukrainischen Hauptstadt, eine Erinnerung an die permanente Gefahr einer russischen Aggression, die über dem Land droht.
Ein weiterer wichtiger Besuch, der angekündigt wurde, ist Bidens Reise nach Polen am Dienstag. Es ist das erste Mal, dass ein amerikanischer Präsident zweimal im Jahr nach Warschau kommt. Im vergangenen März sprach er auf dem Schlossplatz im alten Zentrum der polnischen Hauptstadt vor einer Menschenmenge.
Er wird sich am Dienstagabend erneut an die Polen wenden, am selben Tag, an dem der russische Präsident Putin eine wichtige Rede hält. Diesmal spricht Biden im nahe gelegenen Schlossgarten. Während des Zweiten Weltkriegs wurde dieser Teil der Stadt vollständig zerstört. „Es wurde aus der Asche wieder aufgebaut“, sagte der US-Botschafter über den Besuch. „Das ist die Symbolik des Wiederaufbaus.“ Etwas, das seiner Meinung nach auch in der Ukraine passieren wird.
Die Neun von Bukarest
Bis dahin bleibt das Hauptdiskussionsthema der Krieg, insbesondere die gegenseitige Einheit der westlichen Länder und wie sie die Ukraine im Kampf gegen die russische Invasionstruppe in der kommenden Zeit unterstützen werden. Dass Biden nach Polen reist, ist keine Überraschung. Polen hat sich im vergangenen Jahr als wichtiger Verbündeter mit militärischer, logistischer und humanitärer Hilfe für die Ukraine erwiesen.
Biden hat sich mit dem polnischen Präsidenten Andrzej Duda geeinigt und wird auch die Führer der „Neun von Bukarest“ treffen, Länder, die zusammen die Ostflanke der NATO bilden. Es sei ein Zeichen dafür, dass weitere osteuropäische Länder an Einfluss gewinnen, sagt Wojciech Przybylski, Direktor der polnischen Denkfabrik Res Publica. „Der Schwerpunkt verlagert sich nach Osten.“
Bidens Besuch in Kiew und Warschau dürfte auch außerhalb Europas Anklang finden, sagt Przybylski. „Dass sich die USA zum Beispiel für die Ukraine und benachbarte Verbündete einsetzen, ist auch ein Signal an Taiwan, das sich von China bedroht sieht.“
Polen möchte, dass die Vereinigten Staaten ihre Streitkräfte in Polen verstärken – jetzt etwa 11.000 Mann – ein lang gehegter Wunsch. Die polnische Regierung hat kürzlich erhebliche Investitionen in die eigene Armee angekündigt. Ob die Lieferung von F16 an die Ukraine diskutiert wird, ein heikles Thema, ist unklar. Biden ist in Kiew keine Zusagen in diesem Bereich eingegangen. In letzter Zeit war Polen der größte Motor für die Lieferung von Panzern an die Ukraine. In einem Interview mit der BBC sagte Duda, Polen solle eine solche Entscheidung gemeinsam mit Verbündeten treffen. Mit anderen Worten: dass er auf die Amerikaner wartet.
Polen Wendepunkt
Bidens Besuch ist ein Aufschwung für Polen, das sich seit dem Einmarsch in die benachbarte Ukraine zunehmend zu einem wichtigen geopolitischen Akteur entwickelt hat. Dabei spielt das gute Verhältnis zu den einflussreichen Amerikanern eine wichtige Rolle. Zwietracht der letzten Jahre, etwa die polnischen Versuche, den kritischen Fernsehsender TVN (gehört der amerikanischen Mediengruppe Discovery) zum Schweigen zu bringen, sind in den Hintergrund getreten.
Doch laut Przybylski gibt es nach wie vor amerikanische Kritik an der demokratischen Erosion in Polen. „Die Vereinigten Staaten sind Werten verpflichtet, der Kampf zwischen Demokratie und Autokratie ist für Biden zentral.“ Diese Botschaft zu vermitteln, ist dennoch heikel, auch weil die USA mit Polen Waffen- und Atomkraftwerksverträge abschließen wollen.
Vor dem Krieg war die polnische Regierung durch den Rechtsstaatskonflikt mit der EU isoliert, jetzt ist sie außenpolitisch äußerst selbstbewusst. Vor Bidens Besuch in Warschau unternahm der polnische Präsident Duda eine diplomatische Blitzreise durch Europa. Letzte Woche hatte die polnische Regierung erklärt, sie wolle zwischen Schweden und der Türkei über einen NATO-Beitritt vermitteln.
Die Polen sehen die Vereinigten Staaten traditionell als wichtigen Verbündeten. Auch die Nato wurde von dem mitteleuropäischen Land stets gebilligt. Seit dem Einmarsch in die Ukraine hat diese Unterstützung nur noch zugenommen. Eine Umfrage des Pew Research Center im vergangenen Sommer ergab, dass rund 90 Prozent der Polen den USA, der Nato und der EU inzwischen positiv gegenüberstehen. Mehr als 82 Prozent haben Vertrauen in Biden. Am Dienstagabend kann er in Warschau mit einem herzlichen Empfang rechnen.