Der Kartellberater von Joe Biden hat vor einer „Überfülle von Junk-Gebühren“ in der US-Wirtschaft gewarnt, da er darauf drängt, den Krieg gegen versteckte Kosten auf diejenigen auszudehnen, die Anleger auf dem Wertpapiermarkt betreffen.
In einem Interview mit der Financial Times sagte Tim Wu, der Berater der Biden-Regierung für Wettbewerbspolitik, es gebe „das Gefühl, dass es in der gesamten Wirtschaft eine Fülle von Junk-Gebühren gegeben hat, Dinge, die die Menschen verwirren, Zwangsgebühren, irreführende Praktiken“.
Er fügte hinzu, dies sei „ein perfektes Gebiet für eine ganze Regierung . . . Ansatz“, um Gebühren zu überraschen, die die Preise unerwartet in die Höhe treiben.
Wus Kommentare kommen, als das Weiße Haus begonnen hat, mit der Securities and Exchange Commission zusammenzuarbeiten, um Junk-Gebühren auf dem Wertpapiermarkt in das „breitere Mandat“ des Wettbewerbsrates zu bringen, der von Biden ins Leben gerufen wurde, um die Marktkonzentration zu verringern.
Der Rat, der von den Leitern mehrerer Bundesbehörden, einschließlich der SEC, gebildet wurde, ist verantwortlich für die Umsetzung der vom Präsidenten im vergangenen Jahr unterzeichneten Exekutivverordnung zur Eindämmung der Macht der Unternehmen in der gesamten US-Wirtschaft, vom Transportwesen über die Technologie bis hin zum Bankwesen.
Wu, ein Architekt des Ordens, ist Teil einer neuen Generation fortschrittlicher Kartellbeamter – darunter Jonathan Kanter, Leiter der Kartellabteilung des Justizministeriums, und Lina Khan, Vorsitzende der Federal Trade Commission –, die von Biden ernannt wurden, um Antitrust zu bekämpfen. Wettbewerbsverhalten in Corporate America.
Zu den Aufgaben des Wettbewerbsrats gehört es, zu verstehen, wie sich Junk-Gebühren in verschiedenen Branchen manifestieren, und diese versteckten Kosten zu senken, eine Initiative, die von Biden in a Rede Nur wenige Tage vor den Zwischenwahlen.
Nach der Vorstellung neuer Richtlinien des Consumer Financial Protection Bureau, das sich auf unfaire Preisgestaltung konzentriert hat, um illegale „Überraschungs“-Bankgebühren einzudämmen, warnte Biden: „Wir fangen gerade erst an. Es gibt zig Milliarden Dollar an anderen Junk-Gebühren in der gesamten Wirtschaft, und ich habe meine Verwaltung angewiesen, sie zu reduzieren oder zu eliminieren.“
Ein SEC-Beamter sagte, die Agentur habe dem Wettbewerbsrat mehrere Initiativen vorgelegt, und fügte hinzu, dass sich die Regulierungsbehörde mehr auf die Ausweitung der Offenlegung von Gebühren als auf die Verhängung vollständiger Verbote konzentriere.
Zu den Maßnahmen gehören die im Februar vorgestellten Vorschläge der SEC zur Erhöhung der Offenlegung von Gebühren, die von privaten Fonds den Anlegern in Rechnung gestellt werden, und im Oktober verabschiedete Regeländerungen, die verlangen, dass Fonds die Aktionärsberichte klären und transparente und ausgewogene Informationen in Werbematerialien präsentieren, sagte der Beamte.
Die SEC arbeite mit Brokern und Beratern zusammen, um bei ihren Empfehlungen für Privatanleger kostenbewusster zu sein, sagte der Beamte, zum Beispiel unter Berücksichtigung von Kontogebühren und Transaktionskosten bei der Abgabe von Empfehlungen an Kunden.
Wu sagte, die Wertpapierregulierung biete „tief hängende Früchte“, um die Preisgestaltung zu verbessern, ein Zeichen dafür, dass das Weiße Haus seinen Kampf gegen Junk-Gebühren von Unternehmen ausweitet, die Verbrauchern gegenüberstehen, wie Fluggesellschaften und Banken.
Er fügte jedoch hinzu, dass es „andere Möglichkeiten“ gebe, um versteckte Kosten auf dem Wertpapiermarkt über bestehende SEC-Initiativen hinaus in Frage zu stellen. Er sagte, das Weiße Haus befinde sich in der „frühen Phase“ der Bewertung, was Junk-Gebühren und mögliche Abhilfemaßnahmen im Wertpapierbereich ausmachen.
Wu wies auf das Gesundheitswesen und die Seeschifffahrt als weitere Bereiche hin, in denen die Preisgestaltung überprüft werden sollte. „Das Hauptproblem im Gesundheitswesen ist, dass es nicht wirklich viele Preise gibt . . .[but rather issues]wie Überraschungsabrechnungen, bei denen die Leute plötzlich eine 15.000-Dollar-Rechnung haben, mit der sie nicht gerechnet haben.“ In der Schifffahrtsbranche haben die Regulierungsbehörden inzwischen vorgeschlagen Regeln die Verpflichtung von Spediteuren und Seeterminalbetreibern, die Abrechnungspraktiken zu klären.
„Die allgemeine Idee ist, zu versuchen, die Preisgestaltung in den Vereinigten Staaten zu bereinigen“, sagte Wu. „Wir wollen fast eine Rechtsprechung zu Preisen oder Junk-Gebühren entwickeln, die Agenturen verstehen und über ein Spielbuch verfügen, mit dem sie arbeiten können.“