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US-Präsident Joe Biden sagte am Sonntag, dass im Kabinett des israelischen Premierministers Benjamin Netanyahu einige der „extremsten“ Mitglieder vertreten seien, die er je gesehen habe, und beschuldigte sie, „Teil des Problems“ im besetzten Westjordanland zu sein.
Auf die Frage auf CNN, ob Netanjahu ins Weiße Haus eingeladen würde, bekräftigte Biden seine langjährige Unterstützung für Israel und bemerkte, dass der israelische Führer „versuche herauszufinden, wie wir seine bestehenden Probleme im Hinblick auf seine Koalition lösen können“.
Anschließend sagte er über Netanjahus Regierung: „Diese hier [sic] die extremsten Kabinettsmitglieder, die ich je gesehen habe.“
Bidens ungewöhnlich offene Kommentare kommen zu einem Zeitpunkt, an dem Netanjahus Regierung, in der ultranationalistische Siedler wie Itamar Ben-Gvir und Bezalel Smotrich eine Schlüsselrolle spielen, Maßnahmen zur Förderung der Siedlungen im Westjordanland vorantreibt. Die Palästinenser betrachten das Westjordanland als das Herz eines künftigen Staates, doch Israel hat es seit 1967 besetzt.
„Es ist jetzt nicht das ganze Problem Israels im Westjordanland, aber sie sind ein Teil des Problems“, sagte Biden gegenüber CNN.
„Besonders die Mitglieder des Kabinetts, die sagen …“ . . wir können uns niederlassen, wo immer wir wollen, sie haben kein Recht, hier zu sein usw.“
Biden sagte über Netanjahu: „Wir reden regelmäßig mit ihm und versuchen, das Geschehen einzudämmen.“
Der US-Präsident fügte hinzu, dass es auch auf palästinensischer Seite „extreme Elemente“ gebe und warf der Palästinensischen Autonomiebehörde vor, „ihre Glaubwürdigkeit verloren“ zu haben.
Ben-Gvir reagierte auf Bidens Äußerungen und schrieb auf Twitter, dass Biden „erkennen muss, dass wir kein Star mehr auf der amerikanischen Flagge sind“.
Die internationale Gemeinschaft betrachtet die israelischen Siedlungen im Westjordanland als illegal. Doch seit seinem Amtsantritt im Dezember hat die Regierung Netanjahus auf deren Ausweitung gedrängt und Pläne für 13.000 neue Wohneinheiten in bestehenden Siedlungen vorangetrieben, fast das Dreifache der im letzten Jahr genehmigten Menge.
Die siedlungsfördernden Maßnahmen kamen zu einem Zeitpunkt, an dem die Gewalt im Westjordanland zugenommen hat. Dieses Jahr dürfte das tödlichste Jahr in dem Gebiet seit Beginn der Datenerhebung durch die Vereinten Nationen im Jahr 2005 werden. Nach Angaben der Vereinten Nationen haben israelische Streitkräfte im Westjordanland 146 Palästinenser getötet Bisher haben Palästinenser in diesem Jahr 21 Israelis getötet.
Letzte Woche wurden 12 Palästinenser getötet, als israelische Streitkräfte ein Flüchtlingslager in Dschenin überfielen. Israel sagte, die Operation sei notwendig, um zu verhindern, dass Militante das Lager als Basis für Angriffe auf Israelis nutzten. Doch die Razzia schürte die Befürchtung, dass der israelisch-palästinensische Konflikt am Rande einer Eskalation stehe.
Es gab auch einen Anstieg der Angriffe von Siedlern auf Palästinenser. Nachdem palästinensische Bewaffnete letzten Monat vier Israelis in der Nähe der Siedlung Eli erschossen hatten, wüteten Hunderte von Siedlern durch Städte im Westjordanland und zündeten Gebäude und Autos in einer Reihe von Vorfällen an, die israelische Sicherheitsbeamte als „nationalistischen Terrorismus“ bezeichneten.
Einer der Angriffe ereignete sich in Turmus Ayya, einer palästinensischen Stadt nördlich von Ramallah, wo mehr als 80 Prozent der Einwohner die US-Staatsbürgerschaft besitzen. Die USA sagten damals, dass sie von Israel erwarteten, dass es die Täter strafrechtlich verfolgen würde.