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Joe Biden und Xi Jinping halten ein hochkarätiges Gipfeltreffen in San Francisco ab, um erneut zu versuchen, die Beziehungen zwischen den USA und China nach mehreren Jahren zunehmender Spannungen und wachsender Besorgnis über einen möglichen Konflikt um Taiwan zu stabilisieren.
Die US-Regierung spielte die Erwartungen vor dem Treffen am Mittwoch herunter und sagte, sie konzentriere sich eher auf die Bewältigung der Risiken einer weiteren Verschlechterung der Beziehungen und die Verhinderung von Konflikten als auf spektakuläre Ergebnisse.
„Wir müssen sicherstellen, dass Wettbewerb nicht zu Konflikten führt“, sagte Biden zu Beginn des Treffens zu Xi und fügte hinzu, dass die Länder bei Themen zusammenarbeiten könnten, die von künstlicher Intelligenz bis zum Klima reichen.
Xi sagte Biden, dass die Welt die globale Pandemie überstanden habe, aber immer noch unter ihren „enormen Auswirkungen“ leide. Die Weltwirtschaft erhole sich, ihre Dynamik bleibe jedoch „schleppend“, sagte er und fügte hinzu, dass die industriellen Lieferketten von Unterbrechungen bedroht seien und der Protektionismus zunehme.
„All dies sind schwerwiegende Probleme“, sagte der chinesische Präsident, aber die beiden Länder sollten „völlig in der Lage sein, Differenzen zu überwinden“.
„Der Planet Erde ist groß genug, damit die beiden Länder erfolgreich sein können“, sagte Xi.
Es ist das zweite persönliche Treffen zwischen Biden und Xi seit dem Amtsantritt des US-Präsidenten im Jahr 2021 und wird vier Stunden dauern. Sie trafen sich auf dem Filoli-Anwesen südlich von San Francisco und aßen zu Mittag, bevor sie mit anderen führenden Persönlichkeiten der Welt am Asien-Pazifik-Wirtschaftskooperationsforum in der Stadt teilnahmen.
Biden und Xi hielten ihr erstes Gipfeltreffen vor einem Jahr am Rande des G20-Gipfels in Bali, Indonesien, ab, wo sie sich über die Notwendigkeit einig waren, sicherzustellen, dass der intensive Wettbewerb zwischen den USA und China „nicht in einen Konflikt mündet“. Doch die Bemühungen, eine „Fußnote“ für die Beziehung zu schaffen, scheiterten, als im Februar ein mutmaßlicher chinesischer Spionageballon über Nordamerika flog.
Von den Präsidenten wurde erwartet, dass sie eine Reihe von Themen besprechen, darunter die Besorgnis der USA über Chinas militärische Aktivitäten rund um Taiwan und sein rasch wachsendes Atomwaffenarsenal. Chinesische Beamte sagten, Xis Priorität sei Taiwan, aber er würde wahrscheinlich Bidens Bemühungen ansprechen, Chinas Zugang zu den fortschrittlichen Chips einzuschränken, die für Anwendungen der künstlichen Intelligenz benötigt werden.
John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, sagte, Biden werde in seinen Gesprächen mit Xi Bedenken hinsichtlich der Menschenrechtsverletzungen Chinas, einschließlich der Behandlung der Uiguren in Xinjiang, äußern.
„Wir sind fest davon überzeugt, dass die Situation behoben werden muss und diesen Menschen Bürger- und Menschenrechte gewährt werden müssen“, sagte Kirby. „Unser Wunsch, dass sich die Situation ändert, wird nicht nachlassen.“
Anstatt am Mittwochabend mit Biden zu speisen, wird Xi an einem Abendessen mit amerikanischen Wirtschaftsführern in San Francisco teilnehmen, als Teil der chinesischen Bemühungen, die Besorgnis der USA über Investitionen in das Land zu verringern.
Es wird erwartet, dass die Staats- und Regierungschefs in San Francisco einige bescheidene Vereinbarungen treffen, darunter die Wiedereröffnung militärischer Kommunikationskanäle, die China nach dem Besuch der damaligen Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, im August 2022 in Taiwan geschlossen hatte.
China hat außerdem zugestimmt, hart gegen den Zufluss von Chemikalien an mexikanische Kartelle vorzugehen, die zur Herstellung von Fentanyl, einem tödlichen synthetischen Opioid, verwendet werden.
Ein hochrangiger US-Beamter sagte, das Biden-Team habe „realistische Erwartungen“ an mögliche Vereinbarungen, fügte jedoch hinzu, dass es wichtig sei, sich zu treffen, um die Beziehungen verantwortungsvoll zu verwalten, auch um die amerikanischen Verbündeten zu beruhigen.
In den letzten Monaten haben mehrere US-Kabinettssekretäre Peking besucht, teilweise in der Erkenntnis, dass Washington das Engagement auf hoher Ebene verstärken muss, um Missverständnisse zu reduzieren und Richtlinien, die beiden Seiten nicht gefallen, angemessen zu erklären.
„Verbündete und Partner sind wahrscheinlich ein wenig erleichtert, dass die USA über diese bilateralen Kommunikationskanäle verfügen und direkt mit China über schwierige Aspekte der Beziehungen sprechen können, unabhängig davon, ob es sich dabei um spezifische Reizfaktoren wie Technologiekontrollen oder übergreifende Themen wie Taiwan handelt.“ und regionale Stabilität“, sagte Emily Kilcrease, Expertin am Think Tank Center for a New American Security in Washington.
In den letzten drei Jahren sind US-Verbündete zunehmend besorgt über die Möglichkeit eines Konflikts um Taiwan, da das chinesische Militär auf der Insel immer aggressiver wird und Washington mehr unternimmt, um Taipeh bei der Verteidigung angesichts des zunehmenden wirtschaftlichen und militärischen Drucks Pekings zu unterstützen.
Die USA und ihre Verbündeten sind auch besorgt über die zunehmende Geschwindigkeit riskanter Manöver chinesischer Kampfflugzeuge in der Nähe ihrer Spionageflugzeuge. China reagierte mit dem Vorwurf, die USA würden zu nah an seiner Küste fliegen – eine Kritik, die Washington zurückweist, weil die Flugzeuge im internationalen Luftraum fliegen.
Die Besorgnis über einen möglichen Konflikt um Taiwan hat in den letzten Monaten nachgelassen, insbesondere nachdem das Pentagon hochrangige Beamte davor gewarnt hatte, öffentliche Vorhersagen darüber zu machen, wann China Taiwan angreifen könnte. Bei einem Besuch in Tokio letzte Woche sagte General Charles Brown, der neue Vorsitzende der Vereinigten Stabschefs, er glaube, Xi wolle keine Gewalt gegen Taiwan anwenden, wenn dies vermeidbar sei.
Die Verbündeten der USA waren jedoch daran interessiert, dass der Gipfel fortgesetzt wird, um sicherzustellen, dass sich die Mächte auf höchster Ebene engagieren und über Mechanismen zur Bewältigung von Krisen verfügen. China bestätigte erst kürzlich die Teilnahme von Xi. Sie verlangte Zusicherungen, dass die USA während seines Besuchs nichts tun würden, was Xi in Verlegenheit bringen würde.
Xi hatte die USA seit April 2017 nicht mehr besucht, als er den damaligen Präsidenten Donald Trump auf seinem Anwesen in Mar-a-Lago in Florida traf. Als die Staats- und Regierungschefs an diesem Abend zu Abend aßen, informierte Trump Xi darüber, dass die USA gerade Syrien mit Dutzenden Marschflugkörpern angegriffen hätten.