US-Präsident Joe Biden hat angekündigt, dass bereits am Freitag eine vorläufige Einigung erzielt wurde, um einen Bahnstreik abzuwenden, der Lieferketten zu unterbrechen und der Wirtschaft schweren Schaden zuzufügen drohte.
Die Vereinbarung kam nach monatelangen Verhandlungen zwischen Amerikas größten Eisenbahnunternehmen und den Gewerkschaften zustande, die in den vergangenen Tagen immer intensiver wurden.
Hochrangige Beamte der Biden-Regierung traten ein, um die Gespräche zu vermitteln, darunter Marty Walsh, der Arbeitsminister, Pete Buttigieg, der Transportminister, und Brian Deese, Direktor des National Economic Council.
„Ich danke den Gewerkschaften und Eisenbahnunternehmen, dass sie in gutem Glauben verhandelt und eine vorläufige Einigung erzielt haben, die unser kritisches Eisenbahnsystem am Laufen hält und Störungen unserer Wirtschaft vermeidet“, sagte Biden am Donnerstag in einer Erklärung.
Er sagte, Bahnbeschäftigte würden „bessere Bezahlung, verbesserte Arbeitsbedingungen und Seelenfrieden in Bezug auf ihre Gesundheitskosten erhalten: alles hart verdient“, während Unternehmen „in der Lage sein würden, mehr Arbeitnehmer für eine Branche zu halten und einzustellen, die weiterhin Teil davon sein wird das Rückgrat der amerikanischen Wirtschaft für die kommenden Jahrzehnte“.
In einer Erklärung sagten die Gewerkschaften, die neuen Verträge würden den Bahnangestellten „eine Lohnerhöhung von 24 Prozent während des Fünfjahreszeitraums von 2020 bis 2024, einschließlich einer sofortigen Auszahlung von durchschnittlich 11.000 US-Dollar“, bieten.
Das Risiko eines Bahnstreiks in der größten Volkswirtschaft der Welt war in den letzten Tagen stark gestiegen und hatte immer lautere Warnungen ausgelöst, insbesondere von Unternehmensgruppen und Führungskräften, dass dies den Lieferketten zu einem Zeitpunkt, als sie bereits angespannt waren, einen neuen und sofortigen Schlag versetzen würde , was den Inflationsdruck verschärft und zu weit verbreiteten Engpässen führt.
Für Biden und die Demokraten im Kongress wäre ein solcher Schlag für die Wirtschaft weniger als zwei Monate vor den Zwischenwahlen im November politisch giftig gewesen.
Ein Streik wäre auch für Biden vernichtend gewesen, weil er sich als gewerkschaftsfreundlichster US-Präsident seit Jahrzehnten präsentiert hat und während seiner Jahrzehnte im Senat ein langjähriger Nutzer des amerikanischen Eisenbahnsystems war, als er täglich von Washington nach Washington pendelte Delaware in Amtrak-Zügen.
Auch die Führer des Kongresses zeigten sich erleichtert über das Abkommen, da sie Möglichkeiten untersucht hatten, einen möglichen Streik durch Gesetze zu stoppen. „Mit der Hoffnung auf eine Einigung, aber der Sorge um die Herausforderungen, die ein Streik mit sich bringen würde, war der Kongress bereit, Maßnahmen zu ergreifen“, sagte Nancy Pelosi, die Sprecherin des Repräsentantenhauses, am Donnerstag. „Zum Glück ist diese Maßnahme möglicherweise nicht erforderlich“, fügte sie hinzu.