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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
US-Präsident Joe Biden hat Israel gewarnt, dass es einen „glaubwürdigen“ Plan zum Schutz der Zivilbevölkerung brauche, bevor es mit einer neuen Militäroperation im südlichen Gazastreifen nahe der Grenze zu Ägypten fortfährt.
Biden äußerte die Warnung am Sonntag während eines Telefonats mit Benjamin Netanyahu, dem israelischen Premierminister, als jüngstes Zeichen der Beunruhigung in Washington über die Kriegsführung gegen die Hamas.
Nach Angaben des Weißen Hauses forderte Biden „dringende und konkrete Schritte“, um den Fluss und die „Konsistenz“ der humanitären Hilfe für palästinensische Zivilisten zu erhöhen. Er sagte auch, dass eine Militäroperation in Rafah, einer Stadt im Süden des Gazastreifens, „nicht ohne einen glaubwürdigen und umsetzbaren Plan für die Sicherheit und Unterstützung der mehr als eine Million Menschen, die dort Zuflucht suchen, durchgeführt werden sollte“.
Letzte Woche bezeichnete Biden die israelischen Militäreinsätze in Gaza als „übertrieben“, und US-Beamte signalisierten, dass Washington zu diesem Zeitpunkt nicht wolle, dass Israel in Rafah einmarschiere. Aber Biden war nicht bereit, mit harten Konsequenzen für Israel zu drohen, wenn es die Warnungen der USA nicht beachtet.
Als Zeichen wachsender Spannungen in der Beziehung lehnte Netanyahus Büro es wie üblich ab, Einzelheiten über das Gespräch zwischen den beiden Führern preiszugeben.
In zwei Fernsehinterviews mit den US-Medien am Sonntag betonte Netanjahu – wie er es in der vergangenen Woche wiederholt getan hatte –, dass eine Operation in Rafah unerlässlich sei, um die letzten Kampftruppen der Hamas zu vernichten und Israels Kriegsziele zu erreichen.
Israelische Beamte haben deutlich gemacht, dass ein Sieg über die Hamas die Auflösung der verbleibenden vier Bataillone der militanten Gruppe in Rafah und die Aufhebung ihrer Kontrolle über den Grenzübergang zu Ägypten erfordert, der die kommerzielle und humanitäre Lebensader des belagerten Streifens darstellt.
„Diejenigen, die sagen, dass wir unter keinen Umständen nach Rafah vordringen sollten, sagen im Grunde, dass wir den Krieg verlieren und die Hamas dort behalten sollen.“ Und Hamas hat versprochen, das Massaker vom 7. Oktober immer und immer wieder durchzuführen“, sagte Netanyahu gegenüber ABC News.
Der israelische Führer fügte hinzu, dass Israel einen „detaillierten Plan“ ausarbeite, um Zivilisten „aus der Gefahrenzone“ in nicht näher bezeichnete Gebiete nördlich von Rafah im Gazastreifen zu evakuieren, die das israelische Militär bereits geräumt habe. In den letzten vier Monaten haben sich israelische Bodentruppen vom Norden des Gazastreifens in den Süden vorgearbeitet, wobei in der Stadt Khan Younis, nördlich von Rafah, weiterhin heftige Kämpfe stattfanden.
Doch eine Person mit Kenntnissen über die israelischen Überlegungen sagte, dass es trotz der harten öffentlichen Diskussion über einen bevorstehenden Einmarsch in Rafah bisher keinen Plan gebe, eine solche Operation zu starten.
„Der [Israelis] Ich weiß nicht, was sie tun wollen, und es herrscht große Verwirrung um Rafah“, fügte die Person hinzu und spielte damit auf die Besorgnis der USA und Ägyptens über die geschätzten 1,4 Millionen vertriebenen Zivilisten an, die in der Stadt Zuflucht gefunden haben.
Kairo bezeichnete jeden Schritt, der Gaza-Bewohner in das Nachbarland drängt, als „rote Linie“, obwohl mehrere mit der Angelegenheit vertraute Personen sagten, dass Ägypten nicht offiziell mit der Aussetzung seines Friedensabkommens mit Israel von 1979 gedroht habe.
Dennoch sagte das ägyptische Außenministerium am Sonntag, dass Angriffe auf Rafah und die Behinderung humanitärer Hilfslieferungen „einer Politik der erzwungenen Vertreibung des palästinensischen Volkes und der Liquidierung der palästinensischen Sache“ gleichkämen.
Laut der Person, die mit den israelischen Überlegungen vertraut ist, „versteht Israel die Sensibilität rund um Rafah, sieht die USA in dieser Frage auf der Seite Ägyptens“ und befürchtet eine Verschlechterung der Beziehungen zu beiden Staaten.
In den USA sieht sich Biden zunehmendem Druck aus seiner eigenen Demokratischen Partei ausgesetzt, härter gegenüber Netanjahu vorzugehen und den Einfluss Amerikas zu nutzen, um Israel davon zu überzeugen, mehr Opfer, Leid und Vertreibung unter der Zivilbevölkerung zu vermeiden.
„Die Räumung von Rafah ist kein Krieg, es ist keine Verteidigung, es ist ein offener Angriff auf die Unschuldigen“, schrieb Alexandria Ocasio-Cortez, die New Yorker Kongressabgeordnete, am Wochenende auf X. Sie fügte hinzu, es sei an der Zeit, dass die USA ihre „Hebel“ nutzen, um eine „humanitäre Katastrophe“ zu stoppen.
Unterdessen drängen die USA mit Nachdruck darauf, dass Israel und Hamas einem neuen Waffenstillstand zustimmen, der die Freilassung der verbleibenden Geiseln ermöglichen würde, die im Oktober von der Hamas gefangen genommen wurden.
Nach Angaben des Weißen Hauses sagte Biden zu Netanyahu, es sei an der Zeit, aus den „Fortschritten bei den Verhandlungen Kapital zu schlagen“.
Zusätzliche Berichterstattung von Heba Saleh in Kairo.