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US-Präsident Joe Biden warf den Republikanern im Kongress vor, sie seien bereit, dem russischen Präsidenten Wladimir Putin das „größte Geschenk zu machen, auf das er hoffen konnte“, da die Abstimmung im Senat am Mittwoch über mehr Hilfe für die Ukraine zum Scheitern verurteilt schien.
Biden sagte am Mittwoch im Weißen Haus nach einem virtuellen Treffen mit anderen G7-Staats- und Regierungschefs: „Jede Störung unserer Fähigkeit, die Ukraine zu beliefern, stärkt eindeutig Putins Position“ und den USA sei „das Geld ausgegangen“, um Kiew zu helfen.
„Die Geschichte wird hart über diejenigen richten, die sich von der Sache der Freiheit abwenden. „Wir können Putin nicht gewinnen lassen“, sagte Biden. „Es liegt in unserem überwältigenden nationalen Interesse. . . Interesse aller unserer Freunde“, fügte er hinzu.
Bidens Kommentare kamen nur wenige Stunden vor der erwarteten Abstimmung im Senat über ein vorgeschlagenes Ausgabenpaket in Höhe von 111 Milliarden US-Dollar, darunter 60 Milliarden US-Dollar für die Ukraine.
Da diese Abstimmung nun voraussichtlich scheitern wird, spiegelte die Intervention des Präsidenten auch wachsende Befürchtungen innerhalb der Regierung wider, dass der Kongress vor Jahresende keine Einigung über die Hilfe für die Ukraine erzielen könnte, was die militärischen Fähigkeiten Kiews ernsthaft schädigen und Russland einen Vorsprung von fast zwei Jahren verschaffen würde seit es seine groß angelegte Invasion des Landes gestartet hat.
Das Weiße Haus war die meiste Zeit des Jahres optimistisch, dass der Kongress schließlich zu einer Einigung über die Ukraine-Hilfe kommen würde, da die Mehrheit der US-Gesetzgeber diese unterstützt. Doch dieses Vertrauen wurde in den letzten Monaten mehrfach erschüttert.
Biden sagte, es sei „erstaunlich“, dass die USA einen Punkt erreicht hätten, an dem die Finanzierung der Ukraine versiegen könnte, und schob die Schuld direkt auf die Republikaner.
„Die Republikaner im Kongress sind bereit, Putin das größte Geschenk zu machen, auf das er hoffen konnte, und haben unsere globale Führungsrolle nicht nur in der Ukraine, sondern darüber hinaus aufgegeben“, sagte er.
Die Hilfe für die Ukraine wurde in zwei separaten Notlösungsgesetzen, die in den letzten Monaten verabschiedet wurden, um die Finanzierung der Regierung aufrechtzuerhalten, nicht berücksichtigt, und der Ausbruch des Krieges im Nahen Osten zwischen Israel und der Hamas hat es für den Kongress schwieriger gemacht, der Hilfe für die Ukraine Vorrang einzuräumen.
Unterdessen zeigen Umfragen, dass die politische Unterstützung für die Hilfe für die Ukraine im ganzen Land schwindet. Entsprechend Gallup41 Prozent der Amerikaner sagen, dass die USA „zu viel“ tun, um der Ukraine zu helfen, ein deutlicher Anstieg im Vergleich zu 29 Prozent, die im Juni dasselbe sagten.
Während die Demokraten die Hilfe für die Ukraine weitgehend unterstützen, sträuben sich die Republikaner im Kongress zunehmend davor, Kiew zusätzliche Hilfe zu schicken, um es dabei zu unterstützen, Territorium von den russischen Streitkräften zurückzugewinnen.
Der Sprecher des republikanischen Repräsentantenhauses, Mike Johnson, ein Hardliner aus Louisiana und enger Verbündeter von Donald Trump, fordert als Gegenleistung für jegliche Hilfe für die Ukraine strikte Beschränkungen der Einwanderung an der Südgrenze zu Mexiko – was für die meisten Demokraten und die Weißen eine unangenehme Bedingung ist Haus.
Republikaner im Senat, die zuvor Kiew unterstützt hatten, übernahmen diese Woche Johnsons Position, eine Entwicklung, die diejenigen überraschte, die auf einen parteiübergreifenden Kompromiss hofften.
„Die Republikaner spielen mit unserer nationalen Sicherheit und halten die Finanzierung der Ukraine als Geisel ihrer extremen parteipolitischen Grenzpolitik“, sagte Biden. Der US-Präsident sagte, er sei „bereit, an der Grenze erhebliche Kompromisse einzugehen“, aber „bislang habe ich keine Antwort erhalten“.
Dennoch sagte Biden, er werde weiterhin auf eine Lösung drängen.
„Ich bin nicht bereit, wegzugehen, und ich glaube auch nicht, dass das amerikanische Volk es ist.“