Joe Biden sagte, das US-Engagement zur Verteidigung der Philippinen sei Tage, nachdem der amerikanische Verbündete Peking beschuldigt hatte, ein Patrouillenschiff im Südchinesischen Meer gefährlich belästigt zu haben, „eisern“ gewesen.
In einer gemeinsamen Erklärung nach einem Treffen mit seinem philippinischen Amtskollegen Ferdinand Marcos Jr. sagte der US-Präsident, jeder Angriff auf philippinische Flugzeuge oder Schiffe im Südchinesischen Meer würde ihren gegenseitigen Verteidigungsvertrag auslösen.
Marcos befindet sich auf einem viertägigen Besuch in den USA, der die jüngsten Bemühungen der Biden-Regierung darstellt, Allianzen im Indopazifik zu stärken, um dem chinesischen Militär entgegenzuwirken.
Die Philippinen haben kürzlich zugestimmt, dem US-Militär Zugang zu vier neuen Stützpunkten zu gewähren, was einen lautstarken Protest aus Peking auslöste.
„Was wir in letzter Zeit gesehen haben, ist eine Reihe fortgesetzter provokativer Handlungen seitens Chinas, die die philippinischen Gewässer testen und untersuchen. . . Sie suchen nach Bestätigung“, sagte ein US-Beamter. Der Beamte fügte hinzu, dass zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen zwischen den USA und den Philippinen während einer „zutiefst folgenreichen Zeit“ für die Beteiligung von Verbündeten im Indopazifik ergriffen wurden.
Biden und Marcos sagten, sie freuten sich darauf, zwei trilaterale Sicherheitskooperationsgruppen zu gründen, eine mit Japan und eine zweite mit Australien. Die USA planen außerdem, dem philippinischen Militär drei Lockheed C-130 Hercules-Transportflugzeuge und vier Marine-Patrouillenschiffe zur Verfügung zu stellen.
Darüber hinaus verbessern die USA und ihr ältester Verbündeter im Indopazifik-Vertrag bilaterale Verteidigungsrichtlinien, um die Interoperabilität ihrer Streitkräfte zu verbessern. Die verstärkte Zusammenarbeit markiert eine große Veränderung gegenüber der vorherigen Regierung von Rodrigo Duterte, die in den USA wegen ihrer Bereitschaft, den Beziehungen zu China zeitweise Priorität einzuräumen, Alarm auslöste.
Aber in Kommentaren, die Bedenken darüber aufkommen ließen, ob Manila dem US-Militär erlauben würde, seine Stützpunkte im Falle einer chinesischen Invasion in Taiwan zu nutzen, sagte Marcos auf dem Weg nach Washington vor seiner Reise, dass das Land kein „Stützpunkt“ für Taiwan sei militärisches Eingreifen.
US-Beamte haben sich geweigert zu sagen, ob sie zuversichtlich sind, dass Manila ihnen Zugang zu den Stützpunkten verschaffen wird, was für die Vorpositionierung von Waffen im Falle eines Taiwan-Krieges wichtig wäre.
Der US-Beamte sagte, dass Marcos zwar nicht zwischen die USA und China geraten wollte, der philippinische Führer jedoch von einigen chinesischen Aktivitäten „überrascht“ worden sei, die er für „zutiefst besorgniserregend“ hielt.
China, das fast das gesamte Südchinesische Meer beansprucht, hat Belästigungsvorwürfe der Philippinen zurückgewiesen.
Biden und Marcos kündigten eine Reihe von nicht sicherheitsrelevanten Maßnahmen an, um das Bündnis zu stärken, darunter die Entsendung der ersten Handels- und Investitionsmission des Präsidenten auf die Philippinen durch die USA.
Die beiden Verbündeten hielten kürzlich ihre größte gemeinsame Militärübung ab, die auch von China kritisiert wurde.
Jacob Stokes, ein Indopazifik-Experte der CNAS-Denkfabrik, sagte, die Erklärung vom Montag mache weiter klar, wann die Verteidigungsverpflichtung ausgelöst werde.
„Das ist angesichts des anhaltenden Grauzonendrucks chinesischer Streitkräfte im maritimen Raum ein wichtiges Signal an Peking.“
Er fügte hinzu, dass die Führer „kritische“ Worte über die Notwendigkeit von Frieden und Stabilität in der Straße von Taiwan aufgenommen hätten.
„Manila hat eindeutig sowohl eine diplomatische als auch eine militärisch-operative Berechnung angestellt, dass eine Eventualität Taiwans direkte und unvermeidbare Auswirkungen auf die Sicherheit der Philippinen haben würde. Und deshalb ist es angebracht, Schritte zu unternehmen, um ein solches Ergebnis zu verhindern – selbst wenn sie kurzfristig zu Spannungen mit China führen.“
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