US-Präsident Joe Biden stattete Kiew am Montag einen Überraschungsbesuch ab, um das amerikanische Engagement für die Ukraine vor dem einjährigen Jahrestag der russischen Invasion dramatisch zu demonstrieren.
Sein Besuch, der aufgrund von Sicherheitsbedenken geheim gehalten wird, findet zu einem entscheidenden Zeitpunkt im Krieg statt, da sich die Ukraine auf eine russische Frühjahrsoffensive vorbereitet und ihre Verbündeten auffordert, die Lieferung westlicher Waffen in Milliardenhöhe zu beschleunigen.
„Ich hielt es für entscheidend, dass es keinerlei Zweifel an der Unterstützung der USA für die Ukraine im Krieg gibt“, sagte Biden während einer gemeinsamen Rede mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj. „Ich bin hier, um unsere unerschütterliche Unterstützung für die Unabhängigkeit, Souveränität und territoriale Integrität der Nation zu zeigen.“
Selenskyj dankte Biden dafür, dass er „in einem großen Moment für die Ukraine“ gekommen sei.
Er sagte, er und Biden würden über die Situation auf dem Schlachtfeld sprechen und auch „über die Menschen, über Ukrainer, über Amerikaner. . . was wir tun müssen, um den Krieg zu beenden, um in diesem Krieg erfolgreich zu sein. . . und wie man dieses Jahr gewinnt“.
Videos in den sozialen Medien zeigten Biden, wie er mit Zelenskyy auf dem Kiewer Michaelsplatz spazieren ging, während im Hintergrund Luftschutzsirenen heulten und in weiten Teilen des Landes ertönten. Vor der Kulisse der St.-Michael-Kathedrale mit der goldenen Kuppel legte Biden einen Kranz an einem Denkmal für gefallene ukrainische Soldaten in der Mitte des Platzes nieder.
Während des Treffens mit Selenskyj kündigte Biden zusätzliche Sicherheitshilfe in Höhe von 500 Millionen US-Dollar an, darunter Artilleriemunition, mehr Javelin-Raketen und Haubitzen. Das Paket schien keine neuen Fähigkeiten wie Kampfjets oder Langstreckenraketen zu enthalten, nach denen Kiew lange gesucht hat. Die USA haben seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im vergangenen Jahr rund 30 Milliarden Dollar an tödlicher Hilfe angekündigt.
Biden sagte auch, die USA würden zusätzliche Sanktionen gegen russische Eliten und Unternehmen verhängen, die Russlands Kriegsanstrengungen unterstützen.
Bidens Besuch geht einer zweitägigen Reise nach Polen voraus, wo er eine große Rede über den Krieg halten und den polnischen Präsidenten Andrzej Duda sowie die Führer der sogenannten Bukarest Nine-Gruppe osteuropäischer Länder treffen wird.
Dies ist eine sich entwickelnde Geschichte.