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Joe Biden hat die Untersuchung des Kaufs von US Steel durch Nippon Steel aus Gründen der nationalen Sicherheit unterstützt, obwohl Japan einer der engsten Verbündeten Washingtons ist.
Nippons geplante 14,9-Milliarden-Dollar-Übernahme des Stahlproduzenten mit Hauptsitz in Pittsburgh hat in Washington eine parteiübergreifende Gegenreaktion ausgelöst und Biden vor ein politisches Dilemma gestellt, der sich selbst als den gewerkschaftsfreundlichsten US-Präsidenten seit Jahrzehnten und als Verfechter amerikanischer Arbeitsplätze bezeichnet.
Lael Brainard, Bidens nationale Wirtschaftsberaterin, sagte am Donnerstag, der US-Präsident sei der Ansicht, dass „der Kauf dieses legendären amerikanischen Unternehmens durch ein ausländisches Unternehmen – selbst eines von einem engen Verbündeten – eine ernsthafte Prüfung im Hinblick auf seine möglichen Auswirkungen zu verdienen scheint.“ nationale Sicherheit und Zuverlässigkeit der Lieferkette“.
US Steel verfügt über Werke in Pennsylvania und Michigan, zwei Bundesstaaten, die Biden wahrscheinlich gewinnen muss, um im November wieder zum Präsidenten gewählt zu werden. Die Unterstützung des Weißen Hauses für die Untersuchung kommt daher, dass Biden weitreichende Anstrengungen zur Wiederbelebung der von jahrzehntelanger Deindustrialisierung betroffenen Gemeinden im Rostgürtel ankündigt.
Brainard fügte hinzu, dass es sich bei dem Deal um die „Art von Transaktion“ handele, zu deren Untersuchung das Komitee für Auslandsinvestitionen in den Vereinigten Staaten eingesetzt wurde, das behördenübergreifende Gremium, das Deals auf Bedrohungen der nationalen Sicherheit überprüft. Die Verwaltung werde die Ergebnisse jeder Cfius-Untersuchung sorgfältig prüfen und „gegebenenfalls Maßnahmen ergreifen“, sagte sie.
Die United Steelworkers, eine Gewerkschaft, die gebilligt Biden im Jahr 2020 sei „ein Beispiel dafür, warum die Gewerkschaftsführung beim Aufbau der Wirtschaft von der Mitte nach außen und von unten nach oben von entscheidender Bedeutung ist“, sagte Brainard in ihrer Erklärung.
Die Gewerkschaft begrüßte Brainards Intervention. „Unsere Gewerkschaft teilt viele der in der heutigen Erklärung des Weißen Hauses geäußerten Bedenken, einschließlich der Frage, wie sich dieser Deal auf die Zukunft der inländischen Stahlproduktion auswirken könnte“, sagte er David McCallsein internationaler Präsident.
Nippon Steel hat sich bereits verpflichtet, Tarifverträge und andere Verpflichtungen der Arbeitnehmer gegenüber der Gewerkschaft einzuhalten, die 850.000 US-amerikanische Fertigungsarbeiter vertritt.
Die Biden-Regierung sagte am Dienstag, dass im Zuge eines Industrieinvestitionsbooms, der durch die Verabschiedung des Inflation Reduction Act im vergangenen Jahr ausgelöst wurde, mehr als 200.000 Arbeitsplätze geschaffen worden seien.
Das Angebot von Nippon Steel hat in Washington trotz einiger lokaler Unterstützung in Pittsburgh parteiübergreifende Besorgnis hervorgerufen. Anfang dieser Woche schickten drei republikanische Senatoren einen Brief an Finanzministerin Janet Yellen und forderten Cfius auf, eine Überprüfung des Deals einzuleiten. Jon Fetterman, ein demokratischer Senator aus Pennsylvania, hat ebenfalls geschworen, einen Verkauf zu stoppen.
Das japanische Unternehmen hat sich bereit erklärt, 55 US-Dollar pro Aktie für US Steel zu zahlen. Die Aktie, die vor Bekanntgabe des Angebots unter 40 US-Dollar gehandelt worden war, schloss am Freitag bei 48,16 US-Dollar.
Zusätzliche Berichterstattung von James Politi in Washington