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Joe Biden hat seinen Berater für saubere Energie, John Podesta, zum besten Klimadiplomaten der USA ernannt und ist damit trotz der bevorstehenden Präsidentschaftswahlen schnell dabei, die freie Stelle zu besetzen.
Die Ernennung erfolgt zu einem kritischen Zeitpunkt für die Klima- und internationale Energiepolitik der USA, da Verbündete über das Engagement des Landes für die globalen Klimaziele besorgt sind, falls Donald Trump die Präsidentschaftswahl 2024 gewinnt.
Das Weiße Haus sagte, Podesta, der derzeit für die Einführung von Subventionen für saubere Energie und andere Teile des Flaggschiff-Inflation Reduction Act der Biden-Regierung verantwortlich ist, werde seine derzeitige Rolle neben den zusätzlichen Aufgaben der Beratung des Präsidenten in der internationalen Klimapolitik fortsetzen.
Der Schritt rückt den 75-jährigen Podesta, einen Veteranen der Regierungen Bill Clinton und Barack Obama, in den Mittelpunkt der internationalen Klimapolitik der USA. Er ersetzt John Kerry, der Anfang des Monats seinen Rücktritt als Klimabeauftragter des Präsidenten angekündigt hatte.
Unter Podestas anderen Aufgaben wird von ihm erwartet, dass er die Klimaverhandlungen der USA mit China überwacht. Obwohl die Zusammenarbeit zwischen den beiden größten Umweltverschmutzern der Welt für die Senkung der globalen Treibhausgasemissionen von entscheidender Bedeutung ist, haben umfassendere geopolitische Spannungen in den letzten Jahren häufig Fortschritte beim Klimaschutz behindert.
Kurz bevor Kerry Anfang dieses Monats von der Rolle des Klimabeauftragten zurücktrat, haben Kerry und sein chinesischer Amtskollege Xie Zhenhua eine Vereinbarung ausgearbeitet, die eine Verdreifachung der Kapazität erneuerbarer Energien weltweit bis 2030 unterstützt und eine breitere Palette von Treibhausgasen – einschließlich Methan – einbezieht – in ihren Klimazielen.
Podesta war ein aggressiver Befürworter der IRA, des bahnbrechenden Klimagesetzes, das 2022 vom Kongress verabschiedet wurde, als Instrument zur Reindustrialisierung von Teilen des Rostgürtels der USA, der in den letzten Jahrzehnten unter der Globalisierung gelitten hat. Das Gesetz stieß bei US-Verbündeten auf Kritik, da es sich um Protektionismus der größten Volkswirtschaft der Welt handele.
Podesta sagte letztes Jahr gegenüber der Financial Times, die USA würden sich „keine Entschuldigung“ dafür geben, dass sie heimischen Arbeitsplätzen Vorrang einräumen, um einen weltweiten Wettlauf um saubere Energie gegen China und andere Konkurrenten zu gewinnen.
Podestas Ernennung erfolgt vor dem Hintergrund der Befürchtung von Klimaaktivisten, dass sich die US-Klimapolitik schnell wieder ändern könnte, wenn Biden das diesjährige Rennen gegen Trump verliert.
Zuvor hatte der frühere Präsident die USA aus dem bahnbrechenden Pariser Abkommen von 2015 zurückgezogen, das eine Begrenzung der globalen Erwärmung auf 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau vorsieht. Unter Biden, der dem Pariser Abkommen wieder beitrat, haben sich die USA verpflichtet, ihre Emissionen bis 2030 um 50 bis 52 Prozent unter das Niveau von 2005 zu senken.
Der Stabschef des Weißen Hauses, Jeff Zients, sagte, Podesta werde „der Schwere dieses Augenblicks“ begegnen und sei „ein Anführer, von dem die Welt ohne Zweifel wissen wird, dass er das Vertrauen des Präsidenten der Vereinigten Staaten hat und für ihn spricht“.
Manish Bapna, Vorstandsvorsitzender des Natural Resources Defense Council, begrüßte Podestas Ernennung und sagte, er sei „einer der angesehensten Staatsdiener in Washington“.
„Er kennt die Menschen, die Politik und weiß, was getan werden muss, um den existenziellen Herausforderungen unserer Zeit zu begegnen“, sagte er.