US-Präsident Joe Biden hat gesagt, es sei seine „Absicht“, nach Nordirland zu reisen, um den 25. Jahrestag des Karfreitagsabkommens zu begehen, nachdem er eine formelle Einladung des britischen Premierministers Rishi Sunak erhalten hatte.
Die beiden Führer trafen sich am Naval Base Point Loma in San Diego, Kalifornien, nachdem die USA, Großbritannien und Australien ein jahrzehntelanges Projekt zur Versorgung von Canberra mit Atom-U-Booten vorgestellt hatten, um China entgegenzuwirken.
Vor ihrem bilateralen Treffen lud Sunak Biden zum Gedenken an den Jahrestag des Karfreitagsabkommens nach Nordirland ein.
„Ich weiß, es ist etwas ganz Besonderes und Persönliches für dich. Wir würden uns freuen, Sie bei uns begrüßen zu dürfen“, sagte Sunak.
Biden, ein Irisch-Amerikaner, der Jahrzehnte im US-Senat als Mitglied des Ausschusses für auswärtige Beziehungen der Legislative verbrachte, antwortete: „Fünfundzwanzig Jahre. Es kommt mir vor wie gestern, es kommt mir vor wie gestern. Trotzdem danke.“
Als ein Reporter Biden fragte, ob er nach Nordirland gehen würde, antwortete der Präsident: „Es ist meine Absicht, nach Nordirland und in die Republik zu gehen.“
Sunak sprach am Wochenende auf dem Weg nach San Diego mit Reportern und sagte, er sei „sehr daran interessiert“, Biden zu den Jubiläumsfeierlichkeiten nach Großbritannien einzuladen, die sich auf mehrere Tage voller Veranstaltungen Mitte April an der Queens University Belfast konzentrieren werden.
„Hoffentlich schafft er es“, sagte Sunak.
Das Karfreitagsabkommen wurde am 10. April 1998 unterzeichnet und beendete den jahrzehntelangen Konflikt in Nordirland. Die komplexen Gespräche, die zu dem Abkommen führten, wurden vom US-Sondergesandten George Mitchell geleitet.
In jüngerer Zeit haben das Weiße Haus und die Gesetzgeber sowohl der demokratischen als auch der republikanischen Partei darauf bestanden, dass Handelsvereinbarungen nach dem Brexit nicht gegen das Karfreitagsabkommen verstoßen würden.
Als es letzten Monat angekündigt wurde, begrüßte Biden das Windsor-Rahmenwerk, das Wege aufzeigt, um das Funktionieren des sogenannten Nordirland-Protokolls zu erleichtern. Der Gesetzgeber beschrieb das Abkommen als Linderung einer Hauptquelle der Spannungen zwischen Washington und London. Das Abkommen weckte auf beiden Seiten des Atlantiks auch Hoffnungen auf eine Wiederbelebung der Handelsgespräche zwischen dem Vereinigten Königreich und den USA.
Sunak beschrieb das Windsor-Framework am Wochenende als „positiven Schritt“ und fügte hinzu: „Ich war sehr daran interessiert, einige der Herausforderungen des Protokolls zu lösen und . . . das Richtige für die Menschen und Unternehmen dort tun.“