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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
BHP sagte, dass die Intervention der australischen Regierung zur Rettung der Nickelindustrie des Landes „möglicherweise nicht ausreicht“, da eine Abschreibung des Wertes seiner Nickelbetriebe zu einem Rückgang des Vorsteuergewinns im ersten Halbjahr um fast 60 Prozent führte.
Die australische Nickelindustrie befindet sich in einer Krise, da eine Reihe von Unternehmen ihre Geschäftstätigkeit einstellen, da der Metallpreis aufgrund eines Überangebots aus Indonesien zusammengebrochen ist.
BHP meldete am Dienstag einen Vorsteuergewinn von 4 Milliarden US-Dollar für das im Dezember endende Halbjahr aufgrund von Wertminderungen bei Nickel West, seinem westaustralischen Betrieb und seinen brasilianischen Eisenerzanlagen. Ohne diese Belastungen blieb der zugrunde liegende Gewinn des Unternehmens mit 6,6 Milliarden US-Dollar im Vergleich zum Vorjahr unverändert.
Die australische Regierung ist besorgt über den möglichen Verlust Tausender Arbeitsplätze im Bergbausektor und den Zusammenbruch der Branche. Zur Unterstützung der Branche wurden Produktionssteuergutschriften, Lizenzerleichterungen und potenzielle regresslose Darlehen und Zuschüsse angeboten.
Mike Henry, Vorstandsvorsitzender von BHP, sagte, der Bergmann unterstütze die Produktionskredite, aber der Markt erlebe einen Strukturwandel. „Angesichts der heutigen Herausforderungen auf dem Nickelmarkt reicht das möglicherweise nicht aus, um den Kurs zu ändern“, sagte er.
BHP prüft, ob der Betrieb bei Nickel West, das eine Mine und eine Schmelze betreibt, eingestellt werden soll, nachdem der Wert der Einheit vollständig abgeschrieben wurde. Henry sagte, die Nickelnachfrage bleibe gesund, angetrieben durch die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen, aber es werde einige Zeit dauern, bis „Angebot und Nachfrage sich neu kalibrieren“.
Er schätzte, dass die indonesische Angebotsschwemme bis zum Ende des Jahrzehnts anhalten könnte. BHP hatte letzte Woche eine Wertminderung vor Steuern in Höhe von 3,5 Milliarden US-Dollar für die Einheit verbucht.
Henry betonte, dass Nickel der kleinste Geschäftsbereich von BHP sei und dass das Unternehmen andere Ressourcen wie Kupfer, Kali und Eisenerz als stärkere Wachstumstreiber für Australiens größtes Unternehmen nach Marktkapitalisierung ansehe.
BHP gab bekannt, dass das Unternehmen eine Zwischendividende von 72 Cent pro Aktie ausschütten würde, was besser ist als von Analysten erwartet, was eine starke Leistung in seinen Kupfer- und Eisenerzbetrieben widerspiegelt.
Paul McTaggart, Analyst bei Citi, sagte, dass der Ausblick von BHP auch durch eine leichte Verbesserung der globalen Wirtschaftsaussichten gestützt wurde.
„Es wird erwartet, dass China und Indien wie in den letzten zwölf Monaten relative Stabilitätsquellen für die Rohstoffnachfrage bleiben werden“, sagte der Analyst.