Anmeldungen bei Twitter Blue, dem Flaggschiff-Premium-Abonnementdienst von Elon Musk, wurden nur wenige Tage nach seiner Einführung ausgesetzt, nachdem seine „Blue Tick“-Funktion von Imitatoren auf der Plattform missbraucht worden war.
Seit seiner 44-Milliarden-Dollar-Übernahme des Social-Media-Unternehmens vor zwei Wochen hatte der milliardenschwere Unternehmer Twitter-Mitarbeiter angewiesen, rund um die Uhr zu arbeiten, um eine neue Version von Twitter Blue für 7,99 US-Dollar herauszubringen, die es den Benutzern ermöglichen würde, für das „blaue Häkchen“ zu bezahlen “-Symbol auf ihrem Konto, das bisher nur verifizierten Unternehmen, Politikern, Prominenten und Journalisten zur Verfügung stand.
Nach dem Start des Dienstes am Mittwoch wurde die Plattform von Konten überflutet, die versuchten, sich als bekannte Marken und Persönlichkeiten auszugeben.
Dazu gehörte ein gefälschter Eli Lilly-Account, der veröffentlichte, dass der Arzneimittelhersteller kostenloses Insulin verschenke, was Tausende von Likes und Antworten erhielt, und ein Account, der sich als Lockheed Martin ausgab und behauptete, das Unternehmen stoppe Waffenverkäufe an Saudi-Arabien, Israel und die USA Untersuchung in ihrer Menschenrechtsakte. Die Aktien von Eli Lilly fielen am Freitag im Gefolge des Tweets zum Identitätsbetrug am Donnerstag um 6 Prozent.
In einer Slack-Nachricht, die zuerst von Platformer gemeldet wurde, wurde den Mitarbeitern mitgeteilt, dass neue Anmeldungen für Twitter Blue pausiert wurden, während die Identitätswechselprobleme behoben wurden, aber dass bestehende Benutzer des Dienstes seine Funktionen weiterhin beibehalten würden, so zwei vertraute Personen mit der Situation.
Zahlreiche Benutzer, die sich noch nicht beim Blue-Dienst angemeldet hatten, berichteten, dass sie dies am Freitag nicht tun konnten.
Die verpatzte Einführung wird wahrscheinlich die wachsenden Bedenken der Marken verschärfen, ob Twitter ein sicherer Ort zum Werben oder Posten ist, angesichts der früheren Zusagen von Musk, die Regeln für die Moderation von Inhalten zu lockern und dauerhaft gesperrten Benutzern die Rückkehr zu ermöglichen.
Die Bedenken hinsichtlich der „Markensicherheit“ haben zahlreiche Marken dazu veranlasst, ihre Ausgaben zu pausieren, darunter General Motors, Carlsberg und General Mills – was laut Musk letzte Woche zu einem „massiven Umsatzrückgang“ geführt habe.
Musk sagte am Freitag in einem Tweet, dass Twitter Blue „einige Optimierungen benötigt, aber [was] insgesamt gut voran“.
Am Mittwoch versuchte das Unternehmen auch, ein zweites „offizielles“ Label für Marken, Regierungen und hochkarätige Einzelpersonen auf den Markt zu bringen, wurde jedoch innerhalb weniger Stunden unterbrochen. Bis Freitag wurde den Twitter-Mitarbeitern mitgeteilt, dass die Labels wieder live seien, aber laut Platformer nur Werbetreibenden zugewiesen und von zwei Personen bestätigt würden.
„Um Identitätsdiebstahl zu bekämpfen, haben wir einigen Konten ein „Offiziell“-Label hinzugefügt“, heißt es in einem Tweet des Twitter-Supports am späten Donnerstag.
Die Twitter Blue-Ausgaben krönen eine Woche voller Blutergüsse für Musk, der am Donnerstag einen Exodus der verbleibenden Top-Führungskräfte erlitt und davor warnte, dass eine Insolvenz möglich sei.
Bei einem Treffen aller Mitarbeiter mit einigen Ingenieuren am Donnerstag warnte Musk, dass das Unternehmen einen negativen Netto-Cashflow von mehreren Milliarden Dollar haben könnte, und fügte hinzu, dass eine Insolvenz nicht ausgeschlossen sei, so eine mit der Angelegenheit vertraute Person. Die Kommentare wurden zuerst von The Information gemeldet.
Yoel Roth, Head of Trust and Safety, Chief Information Security Officer Lea Kissner und Chief Privacy Officer Damien Kieran verließen das Unternehmen am Donnerstag, eine Woche nachdem Musk die Hälfte der damals 7.500 Twitter-Mitarbeiter entlassen hatte, und stellten Fragen darüber, wer das Schiff leitete, und erregten eine Überprüfung von Aufsichtsbehörden.
Am Donnerstag sagte die Federal Trade Commission, sie verfolge „die jüngsten Entwicklungen bei Twitter mit großer Sorge“. Twitter unterzeichnete 2011 eine Einwilligungserklärung mit der FTC, in der es sich verpflichtete, Benutzerdaten besser zu schützen, was die Regulierungsbehörde weiterhin überwacht.
Am Freitag gab die irische Datenschutzkommission, die führende europäische Datenschutzbehörde, bekannt, dass sie sich am Montag mit Twitter treffen werde, um neue Bedenken hinsichtlich der Einhaltung der Datenschutzbestimmungen zu erörtern.