Eine Gruppe von Apple-Angestellten im Einzelhandel hat für eine gewerkschaftliche Organisierung gestimmt und damit die erste Gewerkschaft für den Consumer-Tech-Riesen in den USA markiert, während eine aufkeimende Arbeiterbewegung im ganzen Land an Fahrt gewinnt.
Die Mitarbeiter des Ladens in Towson, einer Stadt in Maryland außerhalb der Stadt Baltimore, stimmten laut Associated Press mit 65 zu 33 Stimmen für den Beitritt zur International Association of Machinists and Aerospace Workers (IAM).
Towson ist einer von mehreren Apple Stores, in denen Gewerkschaftsaktionen stattfinden, und der erste, der eine Abstimmung abhält. Die Abstimmung begann am Mittwoch und endete am Samstag.
Die Ergebnisse müssen noch vom National Labor Relations Board ratifiziert werden, das am Samstag keine Bitte um Stellungnahme zurückgab. Apple hat eine Bitte um Stellungnahme nicht zurückgeschickt.
Der Sieg der Gruppe folgt auf erfolgreiche Gewerkschaftskampagnen bei anderen amerikanischen Konzerngiganten, darunter Amazon, Starbucks und die Google-Muttergesellschaft Alphabet.
Die gewerkschaftliche Organisierungswelle ist zwar klein, hat aber in Unternehmen an Dynamik gewonnen, die es bis vor kurzem geschafft hatten, sich mit gewerkschaftsfeindlichen Techniken und einem teilweisen Vertrauen auf einen weniger wettbewerbsfähigen Arbeitsmarkt als in der heutigen Wirtschaft nach der Pandemie gegen die organisierte Arbeitnehmerschaft zu wehren.
Die Gruppe von Apple-Mitarbeitern im Geschäft – gemeinsam bekannt als Coalition of Organized Retail Employees (CORE) – schrieb einen Brief an Apple-Chef Tim Cook im Mai, der das Unternehmen über seine Kampagne informierte. „Bei der Entscheidung, eine Gewerkschaft zu gründen, geht es darum, dass wir als Arbeitnehmer Zugang zu Rechten erhalten, die wir derzeit nicht haben“, heißt es in dem Schreiben.
Am Samstag zeigten Videos von Towson, die in den sozialen Medien veröffentlicht wurden, jubelnde Mitarbeiter, die beim Verlassen des Gerichts in die Luft schlugen.
„Wir haben es geschafft, Towson! Wir haben unsere Gewerkschaftsabstimmung gewonnen!“ schrieb CORE auf Twitter. „Danke an alle, die so hart gearbeitet und alle unterstützt haben! Jetzt feiern wir mit @machinistsunion. Morgen organisieren wir weiter.“
IAM-Präsident Robert Martinez Jr. forderte Apple-Chef Tim Cook auf, die Gewerkschaft sofort anzuerkennen und Vertragsverhandlungen aufzunehmen.
„Ich begrüße den Mut, den die CORE-Mitglieder im Apple Store in Towson gezeigt haben, um diesen historischen Sieg zu erringen“, sagte Martinez in einer Erklärung.
„Sie brachten ein riesiges Opfer für Tausende von Apple-Mitarbeitern im ganzen Land, die alle Augen auf diese Wahl gerichtet hatten. Ich bitte Apple-CEO Tim Cook, die Wahlergebnisse zu respektieren und einen ersten Vertrag für die engagierten IAM CORE-Mitarbeiter von Apple in Towson zu beschleunigen.“
Er fügte hinzu: „Dieser Sieg zeigt die wachsende Nachfrage nach Gewerkschaften in Apple Stores und verschiedenen Branchen in unserem Land.“
Das Unternehmen hat in anderen Ländern gewerkschaftliche Organisierungskampagnen erlebt, darunter in einem Apple Store in Glasgow, wo sich einige Arbeitnehmer diesen Monat dafür entschieden haben, der GMB-Gewerkschaft beizutreten.
Der Sieg von Towson könnte die Gewerkschaften in den 272 US-Filialen von Apple ankurbeln, wobei die Arbeiter des iPhone-Herstellers die gleiche Kraft an den Tag legen wie die Baristas von Starbucks. Nach der ersten erfolgreichen Abstimmung in Buffalo, New York, haben Mitarbeiter in mehr als 100 Starbuck’s-Filialen in den letzten sechs Monaten für eine gewerkschaftliche Organisierung gestimmt.
Am Freitag gab Starbucks bekannt, dass Rossann Williams, Leiterin von Nordamerika und Führungskraft, die die Bemühungen zur Eindämmung der Gewerkschaftsbildung anführt, das Unternehmen verlässt.
Die Nachricht von ihrem Abgang kam nur eine Woche, nachdem Amazon bekannt gegeben hatte, dass Dave Clark, Leiter des weltweiten Verbrauchergeschäfts, ebenfalls zurücktreten wird. Clark hatte den Logistikbetrieb von Amazon beaufsichtigt und war die prominenteste Führungskraft, die sich mit Arbeitsangelegenheiten befasste.
Im April stimmten Beschäftigte einer Einrichtung in Staten Island als erste in der Geschichte von Amazon für den Beitritt zu einer Gewerkschaft. Amazon ist dabei, dieses Ergebnis mit Arbeitsbeamten anzufechten, indem es eine unfaire Einmischung von Führern der Amazonas-Arbeitsgewerkschaft behauptet.