Benitez in Liverpool wartet auf ein Signal: Er würde sofort nach Italien zurückkehren

Von unserem Korrespondenten Davide Chinellato

23. Mai
– Liverpool (England)

Das Stadtzentrum von Liverpool ist mit einem kleinen Zug, der alle fünf Minuten hält, etwas mehr als eine halbe Stunde entfernt, aber es fühlt sich an wie in einer anderen Welt. Da sind die Beatles, die Reds und Everton, die Gebäude und der Verkehr. Hier ist die Mündung des Flusses Dee, die walisischen Berge im Hintergrund, der Wind, der Kitesurfer dazu einlädt, ihre Bretter ins Wasser zu werfen, und die Irische See, die aus der Ferne ruft, besonders an einem sonnigen Tag. Es ist Rafa Benitez‘ Buen Retiro, seine Oase des Friedens und der Ruhe, seit er in Liverpool gelandet ist, um die Reds zu trainieren. Von hier aus wartet der 63-Jährige auf den Ruf, wieder in die Welt des Fußballs einzusteigen. Eines, das aus Neapel kommen könnte, wobei der spanische Trainer in der Besetzung, die Aurelio De Laurentiis als Ersatz für Luciano Spalletti durchführt, gut vertreten ist.

Komm wieder rein

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Benitez möchte wieder als Trainer beginnen. „Keine Abschottung gegenüber der Serie A, wenn der Kontext stimmt“, sagte er der Gazzetta vor einem Monat. Er ist seit Januar 2022 außer Gefecht, als Everton ihn sieben Monate, nachdem er ihn zum einzigen Trainer der Neuzeit gemacht hatte, der die beiden Liverpooler Klubs trainierte, entließ. Viele Premier-League-Teams, eine Rekordsaison für Wechsel auf der Bank, dachten an ihn: West Ham, der schließlich David Moyes behielt, und Leicester, der die Beziehung zu Brendan Rodgers in die Länge zog, bis die Situation verzweifelt war, mehr als die anderen. Rafa bewertete die Gespräche, antwortete aber stets mit „Nein, danke“: „Ich möchte sicher sein, dass meine Mitarbeiter und ich es geschafft haben, in vielen Ländern wettbewerbsfähig zu sein“, sagte er kürzlich. Der Wunsch, Trainer zu sein, hat ihn nie verlassen, auch weil der spanische Trainer diese Saison nicht als ein Sabbatjahr, sondern als Gelegenheit genutzt hat, sich auf den neuesten Stand zu bringen und neue Wege zu entdecken, wie er seine Arbeit so gut machen kann. Er tat es so sehr, dass seine Leitartikel in der Times und seine Interviews in der Champions League so präzise waren, dass sie sowohl die Bedeutung von Kyle Walkers Verteidigung gegen Vinicius im Halbfinale zwischen Manchester City und Real als auch die Reise von Inter vorhersagten.

Vorhersagen

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Rafa hatte etwas anderes vorhergesagt: die Napoli-Meisterschaft. Das hatte er Luciano Spalletti bereits im November gesagt, als der italienische Meister nach Liverpool gezogen war, um mit den Reds das unbedeutende letzte Spiel der Champions-League-Gruppe zu bestreiten. Benitez hatte die Azzurri vor dem Spiel im Hotel besucht und dem Trainer seine Ideen anvertraut. Es war nicht nur der Wunsch eines Trainers, der Neapel besonders verbunden blieb („Ich bin stolz, dass zwei der 13 Titel, die ich gewonnen habe, mit dieser Mannschaft erzielt wurden“), sondern eines Trainers, der schon immer davon fasziniert war Spallettis Spielweise seiner Mannschaft, von diesem 4-3-3 und von diesem System, das der Spielweise seiner Mannschaften sehr ähnlich ist. Benitez verließ Neapel im Jahr 2015 und schlug fast die Tür zu, aber im Laufe der Jahre hat er die Beziehung zu De Laurentiis so verbessert, dass der Präsident ihn oft anruft, um ihn um Rat und Meinungen zu den Geschehnissen rund um Maradona zu bitten.

Die Liste

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Es ist unvermeidlich, dass Benitez nach der Entscheidung, sich von Spalletti zu trennen, in der Besetzung der blauen Bank landete. Er kennt die Umgebung, er wird respektiert, er liebt das Spielsystem. Und von den ersten Namen auf der Liste ist er der einzige, der bereits die Champions League gewonnen hat, jene Trophäe, um die Präsident De Laurentiis gerne kämpfen würde. Von seinem Schloss aus mit Blick auf die Irische See, in der Ruhe ganz in der Nähe von Liverpool, wartet Benitez auf einen Anruf zur Rückkehr. Und wenn er aus Neapel käme, wenn Maradona „der richtige Kontext“ wäre, wäre es sehr schwierig, Nein zu sagen.