Die Europäische Union, die Eurozone und die meisten Mitgliedstaaten werden im letzten Quartal dieses Jahres in eine Rezession eintreten. Das erwarte die Europäische Kommission, schrieb sie am Freitag in ihrer neuen Wirtschaftswachstumsprognose. Trotzdem soll das Wirtschaftswachstum in der Eurozone im Gesamtjahr 2022 bei 3,2 Prozent liegen, bevor es 2023 auf 0,3 Prozent sinkt. Für Belgien prognostiziert die Kommission ein Wirtschaftswachstum von 2,8 Prozent in diesem Jahr und 0,2 Prozent im nächsten Jahr. Die Inflation wird voraussichtlich dieses Jahr mit 10,4 Prozent ihren Höhepunkt erreichen und nächstes Jahr auf 6,2 Prozent fallen.
Der Ausblick steht im Gegensatz zu den Prognosen der Kommission vom vergangenen Sommer. Dann prognostizierte sie für die Eurozone ein Wachstum von 2,6 Prozent in diesem Jahr und 1,4 Prozent im nächsten Jahr. So passt sie nun ihre Wachstumsprognosen für 2022 nach oben (hauptsächlich dank der anziehenden Konjunktur im ersten Halbjahr) und für 2023 um nicht weniger als 1,1 Prozentpunkte nach unten (aufgrund der hohen Inflation und der damit verbundenen wirtschaftlichen Unsicherheit).
Die Inflation in der Eurozone wird in diesem Jahr voraussichtlich mit 8,5 Prozent ihren Höhepunkt erreichen, bevor sie 2023 zurückgeht, aber auf einem hohen Niveau bleibt. Die Verbraucherpreise sollen im nächsten Jahr um 6,1 Prozent steigen, erwartet die Kommission. Da die Inflation weiterhin das verfügbare Einkommen der Haushalte auffrisst, dürfte das Wirtschaftswachstum im ersten Quartal 2023 noch negativ sein. Erst zum Frühjahr, wenn die Inflation nachlässt, rechnet die Kommission wieder mit positiven Wachstumszahlen.
Situation in unserem Land
Für Belgien prognostiziert die Kommission ein Wirtschaftswachstum von 2,8 Prozent in diesem Jahr und 0,2 Prozent im nächsten Jahr. Die Inflation wird voraussichtlich dieses Jahr mit 10,4 Prozent ihren Höhepunkt erreichen und nächstes Jahr auf 6,2 Prozent fallen. Wie die gesamte Eurozone gerät damit auch Belgien laut EU-Kommission in eine Rezession.
Die belgische Wirtschaft wird laut Kommission im Gesamtjahr um 2,8 Prozent wachsen. Das hat alles mit einer starken ersten Hälfte zu tun, der Wirkung der gelockerten Corona-Maßnahmen. In der zweiten Hälfte dieses Jahres belasteten jedoch die hohe Inflation und das sinkende Verbrauchervertrauen das Wachstum stark. Infolgedessen ging das Wachstum im dritten Quartal auf -0,1 Prozent zurück. Auch im vierten Quartal wäre das Wachstum mit -0,4 Prozent negativ, womit Belgien offiziell in eine Rezession eintritt.
„Außergewöhnlich hohe“ Inflation
Die Inflation ist in Belgien dieses Jahr mit 10,4 Prozent „außergewöhnlich hoch“, sagt die Kommission. Hohe Preise für Gas und Strom schlagen schnell auf andere Konsumgüter durch, die 2023 weiter stark steigen werden. Die automatische Lohnindexierung fördert den Preisanstieg zusätzlich. Für das kommende Jahr rechnet die Kommission mit einer Inflationsrate von 6,2 Prozent. 2024 soll die Inflation infolge sinkender Energiepreise auf 3,3 Prozent sinken.
Zum Vergleich: Die Inflation in der gesamten Eurozone liegt dieses Jahr mit 8,5 Prozent deutlich niedriger als bei uns. Nur fünf Länder verzeichnen höhere Preissteigerungen, mit den drei baltischen Staaten als Ausreißer (bis zu 19,3 Prozent in Estland). Die Niederlande kämpfen mit einer Inflationsrate von 11,6 Prozent, in Deutschland steigen die Preise um 8,8 Prozent, in Frankreich um 5,8 Prozent.
Haushaltsdefizit von 5,2 Prozent
Staatliche Maßnahmen zur Milderung der Auswirkungen der hohen Energiepreise auf Haushalte und Unternehmen werden in diesem Jahr zu einem Haushaltsdefizit von 5,2 Prozent führen (im Vergleich zu 5,6 Prozent im Vorjahr). Höhere Ausgaben im Rahmen der automatischen Indexierung der Beamtengehälter und Sozialleistungen werden nur teilweise durch die Auswirkungen höherer Löhne und Kaufkraft kompensiert.
2023 soll das Defizit weiter auf 5,8 Prozent steigen. Dies ist das Ergebnis eines sich verschlechternden makroökonomischen Umfelds, einer weiteren automatischen Indexierung der Gehälter und Leistungen der Beamten, höherer Zinsbelastungen und niedrigerer Körperschaftsteuereinnahmen aufgrund schrumpfender Gewinnspannen. Positiv zu vermerken ist, dass das Auslaufen der meisten Energiemaßnahmen im ersten Quartal die öffentlichen Finanzen entlasten wird.
Wenig überraschend treiben die Defizite auch die Schuldenquote nach oben. Laut Kommission wird es von 106 Prozent in diesem Jahr auf 108 Prozent im nächsten Jahr und 109 Prozent im Jahr 2024 steigen. In diesem Jahr soll das Defizit dank eines verbesserten wirtschaftlichen Umfelds und des erwarteten Endes der Krisenmaßnahmen leicht auf 5,1 Prozent sinken. Schließlich bremst die Krise auch den Arbeitsmarkt. Unsicherheit und schrumpfende Wirtschaftstätigkeit werden das Beschäftigungswachstum von 1,8 Prozent im Jahr 2022 auf 0,3 Prozent im Jahr 2023 reduzieren. Die Arbeitslosenquote wird voraussichtlich wieder von 5,8 Prozent im Jahr 2022 auf 6,4 Prozent im Jahr 2023 steigen.
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