Die Belgian Cats verloren ihr erstes Spiel bei der Basketball-Weltmeisterschaft der Frauen im australischen Sydney. Gegen Topfavorit USA stand es 87:72, zur Halbzeit 48:39.
Zwar kamen die Cats im ersten Drittel gut gegen den amtierenden Weltmeister und Olympiasieger an, doch in der zweiten Halbzeit mussten die Belgier ihren Gegner aus der Ruhe bringen.
Julie Allemand beendete das Turnier mit 10 Punkten (4 Assists), Emma Meesseman mit 4 Punkten, 4 Assists und 4 Rebounds. Auf amerikanischer Seite war Breanna Stewart, die beste Spielerin der Welt, für 22 Punkte gut.
Im anderen Spiel der Gruppe A gelang es Puerto Rico, Bosnien-Herzegowina zu überraschen. Letzteres Land war die große Überraschung bei der jüngsten Europameisterschaft.
Am Freitag (5 Uhr belgischer Zeit) folgt das zweite Gruppenspiel gegen Südkorea. Danach spielen die Cats in der Gruppenphase am Sonntag (um 12:30 Uhr) gegen Puerto Rico, am Dienstag (um 3:30 Uhr) gegen Bosnien und am Mittwoch (um 5:30 Uhr) gegen China.
Die Cats sind neben dem unnahbaren Amerika auch Südkorea, Puerto Rico, Bosnien und China in einer Gruppe. Die besten 4 der Gruppe erreichen das Viertelfinale. Ziel ist es, mindestens die zweite Runde zu erreichen.
Die Belgierinnen wurden bei ihrer ersten WM vor vier Jahren überraschend Vierte. Der spätere Sieger USA eliminierte Belgien im Halbfinale. Damals waren Emma Meesseman und Co. absolute Außenseiter. Die Erwartungen an diese Weltmeisterschaft sind höher.
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