Das Spiel gegen die Gialloblù am 20. November in Leverkusen: Wir sind gemeinsam Zweiter mit 10 Punkten, dort wird die Qualifikation ausgetragen
– BARI
Wir bewegen uns unaufhaltsam auf das Play-off am 20. November in Leverkusen zu, einem neutralen Austragungsort für Ukraine-Italien, ein wirklich frühes europäisches Playoff. Mit zwei von drei Ergebnissen für die Azzurri steuern wir auf ein internes oder externes Duell zu (sofern sie nicht drei Tage zuvor in Rom gegen Mazedonien ausrasten). Aus Ranglistensicht ändert sich heute theoretisch nichts an Sieg, Unentschieden oder Niederlage im Wembley-Stadion. Die Art und Weise, wie wir uns im letzten Akt präsentieren werden, wäre jedoch eine andere: Es wäre eine ganz andere Geschichte, es als Italiener zu tun, der nach Italien zurückgekehrt ist.
die Landschaft
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Die Ukraine besiegte Nordmazedonien, wir überholten Malta: Wir liegen mit 10 Punkten punktgleich auf dem zweiten Platz. Für die Azzurri gibt es noch ein Spiel vor dem direkten Duell, aber das ukrainische Spiel ist einfacher, gegen Malta: Tatsächlich haben sie 13 Punkte. Und Italien? Zuerst ist da am Dienstag England, dann nächsten Monat Nordmazedonien. Nehmen wir an, dass 13 Punkte (Erfolg über die Nordmazedonier) das erforderliche Minimum sind. Mit einem Unentschieden im Wembley-Stadion könnten sie 14. werden, im Falle eines Erfolgs, der England nicht schaden würde, sogar 16. Zwischen Malta und Mazedonien wird ihnen der 1. Platz nicht entgehen.
das Play-off
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An diesem Punkt: Ukraine-Italien. Ob wir am Ende jeweils 13 Punkte haben oder 16:13 für uns, macht kaum einen Unterschied. Wenn Italien gewinnt oder unentschieden spielt, ist es Qualifikation. Anders verhält es sich im Falle einer Niederlage. Wir haben im San Siro mit 2:1 gewonnen. Wenn wir mit zwei Toren Unterschied verlieren (2:0, 3:1…), sind wir besiegt. Wenn es mit einer Differenz von eins endet (1-0, 2-1, 3-2…), wird die Gesamttordifferenz benötigt. Hier sind wir im Moment im Vorteil, aber die Ukraine verfügt über Malta. Die ersten beiden qualifizieren sich, aber Italien verfügt dank der Nationen über eine zusätzliche Waffe: das Double Play-off im März, um einen der vier fehlenden Plätze bei der EM zu gewinnen. Hoffen wir, dass Leverkusen, Deutschland das erste virtuelle deutsche EM-Spiel sein wird.
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