Bayer hat den ehemaligen Pharmachef von Roche, Bill Anderson, zum Vorstandsvorsitzenden ernannt, da der deutsche Mischkonzern mit wachsender Kritik von Aktionären zu kämpfen hat.
Der Leverkusener Konzern kündigte nach Börsenschluss am Mittwoch in einer Mitteilung an, dass Vorstandschef Werner Baumann bis Ende Mai, knapp ein Jahr vor Vertragsablauf, ausscheiden wird.
Es folgt dem Druck von Investoren, darunter der Aktivist Jeff Ubben, der einen neuen Vorstandsvorsitzenden gefordert und die unglückliche Übernahme des US-Saatgutherstellers Monsanto durch die Gruppe im Jahr 2016 kritisiert hat.
Die Aktien von Bayer stiegen bis zum Handelsschluss am Mittwoch um 6 Prozent auf 62,49 €. Sie sind in diesem Jahr um mehr als 20 Prozent gestiegen und haben den breiteren deutschen Markt übertroffen, da die Anleger Veränderungen an der Spitze und einen Neuanfang erwartet haben.
Von der kostspieligen Monsanto-Übernahme hat sich die Aktie allerdings noch nicht erholt. Die Aktie erreichte im April 2015 143,88 $.
Der Monsanto-Deal im Wert von 63 Milliarden US-Dollar wurde trotz des Widerstands der Aktionäre durchgeführt und setzte Bayer Prozesskosten in Milliardenhöhe im Zusammenhang mit Klagen über Monsantos Unkrautvernichtungsmittel Roundup aus, das angeblich Krebs verursacht. Bayer behauptet, das Produkt sei sicher.
Analysten, Investmentbanker und Aktionärsaktivisten plädieren seit langem für eine Zerschlagung des deutschen Mischkonzerns, dessen beiden Hauptsparten Pharma und Crop Science kaum Synergien aufweisen.
Bayer-Vorstandsvorsitzender Norbert Winkeljohann bezeichnete den neuen Vorstandsvorsitzenden als „Idealkandidaten“ für den deutschen Konzern und fügte hinzu, sein Auftrag sei „zu realisieren [the group’s] volles Potenzial ausschöpfen und nachhaltig Wert schaffen“.
Bayer sagte, dass Anderson im April in den Vorstand eintreten und dann Baumann im Juni ersetzen werde.
Der scheidende Vorstandsvorsitzende „wird eng mit Bill Anderson zusammenarbeiten, um einen reibungslosen Übergangsprozess zu gewährleisten, bevor er Ende Mai 2023 von Bayer zurücktritt“, sagte das Unternehmen.
Die Ernennung sei das Ergebnis eines „sorgfältigen Such- und Auswahlverfahrens“, das Mitte vergangenen Jahres eingeleitet worden sei.
„Bill Anderson ist eine sehr gute Wahl für Bayer“, sagt Markus Manns, Portfoliomanager bei Deutschlands drittgrößtem Vermögensverwalter Union Investment, und fügt hinzu, dass er Expertise von Roche mitbringt.
Anderson, ein US-Bürger, ist ein Chemieingenieur, der den Schweizer Arzneimittelhersteller nach 17-jähriger Tätigkeit verließ, zuletzt als Leiter der pharmazeutischen Sparte.
Laut seinem LinkedIn-Profil „bereitet er sich auf meinen nächsten Einsatz vor“.
In einer am Mittwoch von Bayer veröffentlichten Erklärung sagte er, das Unternehmen liefere „bereits enorme Vorteile für die Ernährung, die Gesundheit und den Umweltschutz der Welt“.
Er fügte hinzu, sein Ziel sei es, „Innovationen zu beschleunigen, die Leistung zu steigern, die Nachhaltigkeit voranzutreiben und das volle Potenzial des Unternehmens freizusetzen“.
2019 verloren Baumann und andere Führungskräfte einen entscheidenden Vertrauensbeweis auf der Hauptversammlung des Unternehmens. Obwohl unverbindlich, war die Abstimmung eine symbolische Absage und ein Schlag für die Geschäftsführung.
Doch trotz der Investorenrevolte verlängerte der Aufsichtsrat Baumanns Vertrag ein Jahr später bis 2024.