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Der deutsche Chemiekonzern BASF hat einen langfristigen Vertrag über den Import von Flüssigerdgas aus den USA unterzeichnet. Dies ist der jüngste in einer Reihe von Verträgen, die deutsche Unternehmen unterzeichnet haben, nachdem das Land gezwungen war, auf russisches Gas zu verzichten.
Im Rahmen einer am Dienstag bekannt gegebenen Vereinbarung wird BASF von Mitte 2026 bis 2043 jährlich 800.000 Tonnen LNG von Cheniere Energy, dem größten US-Produzenten des supergekühlten Kraftstoffs, kaufen.
„Durch den Aufbau unserer eigenen LNG-Lieferkette mit Cheniere diversifizieren wir unser Energie- und Rohstoffportfolio in einer Zeit kritischer Veränderungen auf dem europäischen Gasmarkt“, sagte BASF-Finanzvorstand Dirk Elvermann in einer Erklärung.
„Während wir unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verringern. . . „Diese Vereinbarung wird eine zuverlässige Erdgasversorgung zu wettbewerbsfähigen Konditionen gewährleisten“, fügte er hinzu.
Die Vereinbarung kommt zustande, nachdem das deutsche Unternehmen Anfang des Jahres mehrere seiner Werke im Land wegen hoher Energiekosten geschlossen hat und versprochen hat, außerhalb Europas zu investieren, was Befürchtungen über eine Deindustrialisierung der EU hervorrief.
Dennoch scheine das Abkommen darauf hinzudeuten, dass die Befürchtungen, dass hohe Gas- und Energiepreise Investitionen aus Europa vertreiben würden, übertrieben seien, sagten Analysten. Henning Gloystein, Direktor für Energie, Klima und Ressourcen bei der Eurasia Group, sagte, BASF habe ihre Aktivitäten nicht aus Europa verlagert. „Es gibt eine Umbesetzung [within Europe]aber keine Deindustrialisierung“, sagte er.
Europas größte Volkswirtschaft, die jahrzehntelang einen Industriesektor aufgebaut hat, der auf billiges russisches Pipelinegas angewiesen ist, war besonders den Lieferkürzungen Moskaus nach der groß angelegten Invasion der Ukraine und den Explosionen im vergangenen Jahr ausgesetzt, die Teile des Nord Stream-Pipelinesystems zerstörten Russland.
Der Kampf um einen Ersatz für russisches Gas veranlasste Deutschland, das früher mehr als die Hälfte seiner Treibstofflieferungen aus Moskau kaufte, Ende letzten Jahres mit dem Import von LNG. Die erste einer Reihe von Infrastrukturen für LNG-Käufe, darunter schnell gebaute schwimmende Speicher- und Regasifizierungseinheiten, wurde im Dezember in Betrieb genommen.
Seitdem haben deutsche Unternehmen beeilt, Geschäfte mit US-Exporteuren abzuschließen. Im Juni gab SEFE (Securing Energy for Europe) – das Unternehmen, das aus der effektiven Verstaatlichung der deutschen Aktivitäten des russischen Staatskonzerns Gazprom durch Berlin hervorgegangen ist – einen Vertrag zum Kauf von 2,25 Mio. Tonnen pro Jahr von Venture Global LNG, einem anderen US-Exporteur, bekannt. Venture Global hat außerdem einen separaten Vertrag über 2 Mio. Tonnen pro Jahr mit dem deutschen Energieversorger EnBW abgeschlossen.
Berlin, das im April seine letzten verbliebenen Kernkraftwerke abgeschaltet hat, will bis 2045 CO2-neutral sein und sieht Erdgas als entscheidenden „Überbrückungsbrennstoff“ für den drastischen Ausbau erneuerbarer Energien.
Die Zahl der Unternehmen, die langfristige LNG-Verträge abschließen, „zeigt, dass Deutschland weiterhin Gas nutzen wird und dass eine Nachfrage nach dem Kraftstoff besteht“, sagte Gloystein.
Die USA waren im vergangenen Jahr der drittgrößte LNG-Exporteur, wobei der Großteil der Ladungen nach Europa ging. Käufer und Verkäufer stritten sich um die Vertragslaufzeit. LNG-Verträge in den USA sind in der Regel flexibler als in anderen Ländern, sodass Ladungen problemlos weiterverkauft werden können, wenn der Käufer sie nicht benötigt.
Cheniere und BASF gaben den Preis, zu dem das Gas verkauft werden würde, nicht bekannt, gaben jedoch an, dass es an der US-amerikanischen Erdgas-Benchmark Henry Hub gekoppelt sei, die aufgrund des reichlichen Angebots an Schiefergas im Land tendenziell günstiger sei als die europäischen Gaspreise.
Der US-Erdgas-Benchmark wird derzeit bei etwa 2,5 US-Dollar pro Mio. britischer thermischer Einheiten gehandelt, während TTF, der europäische Benchmark, derzeit bei etwa 13 US-Dollar pro Mio. Btu liegt.
Cheniere leistete auf dem Höhepunkt des US-Schieferbooms Pionierarbeit im Gasexportgeschäft des Landes. Das an BASF gelieferte Gas wird aus der Anlage des Unternehmens in Sabine Pass stammen, die auf eine Produktionskapazität von bis zu 50 Mio. Tonnen pro Jahr erweitert werden soll, eine deutliche Steigerung von derzeit 30 Mio. Tonnen. Der Erweiterungsvorschlag wird von den Bundesregulierungsbehörden geprüft.