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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
BASF hat Markus Kamieth zum CEO ernannt, eine Führungskraft, die eng mit den Expansionsplänen des weltgrößten Chemiekonzerns in China verbunden ist.
Der in Ludwigshafen ansässige Konzern sagte am Mittwoch, Kamieth, der derzeit die China-Aktivitäten der BASF leitet, werde im April die Nachfolge von Martin Brudermüller antreten und bestätigte damit frühere Berichte der Financial Times.
Aufgrund ihrer energieintensiven Geschäftstätigkeit hat BASF mit hohen Kosten, geringer Nachfrage und sinkenden Erträgen zu kämpfen, insbesondere in Europa, wo sie Kostensenkungen angekündigt hat und gleichzeitig mit dem Bau eines hochmodernen petrochemischen Standorts im Wert von 10 Milliarden Euro in Guangdong begonnen hat.
Nach dem Einmarsch Russlands in der Ukraine steht die China-Strategie des Chemiekonzerns auf dem Prüfstand, da Berlin zunehmend besorgt über die Abhängigkeit großer Teile seiner Industrie vom chinesischen Markt ist.
Kamieth wurde nach Angaben von mit der Angelegenheit vertrauten Personen von Brudermüller unterstützt, der nur wenige Monate nach seinem Amtsantritt als Vorstandsvorsitzender im Jahr 2018 Pläne zum Bau eines neuen integrierten Produktionsstandorts in China ankündigte – die größte Investition der BASF überhaupt.
China ist immer noch der größte Chemiemarkt der Welt, aber das verlangsamte Wachstum und die rückläufige Nachfrage im Land kommen zu einer Zeit, in der BASF in Europa aufgrund ihrer anhaltenden Abhängigkeit von Gas, das sie sowohl als Energiequelle als auch als Energiequelle nutzt, einem Kostendruck ausgesetzt ist Rohstoff für seine Produkte.
Der Firmensitz in Ludwigshafen verbraucht jährlich rund 6 Terawattstunden Strom – knapp 1 Prozent des gesamten deutschen Stromverbrauchs.
Arne Rautenberg, Fondsmanager bei Union Investment, die weniger als 1 Prozent der BASF-Anteile hält, sagte, Kamieth stehe in seinem neuen Job vor „enormen“ Herausforderungen, da er „sich sichern“ müsse [BASF’s] „Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Standorte“ sowie die Überwachung der Investitionen in China und der Batterierecyclingbetriebe.
Brudermüller, der voraussichtlich Aufsichtsratsvorsitzender von Mercedes-Benz wird, kündigte im vergangenen Jahr an, dass BASF die Kosten in Europa innerhalb von zwei Jahren um eine Milliarde Euro senken werde. Er sagte damals, dass das Unternehmen aufgrund steigender Energiepreise und verschärfter EU-Vorschriften „so schnell wie möglich und auch dauerhaft“ Kosten in der Region senken müsse.
Kamieth, der derzeit in Hongkong ansässig ist, galt Anfang des Jahres als Wunschkandidat, als Saori Dubourg, die das europäische Geschäft der BASF leitete, das Unternehmen im Februar plötzlich verließ. Dubourg habe sich für ein vorsichtigeres Vorgehen gegenüber China ausgesprochen und sei mit Brudermüller aneinandergeraten, berichten mit der Situation vertraute Personen.
Melanie Maas-Brunner, technische Leiterin des Unternehmens, die ebenfalls im Rennen um den Spitzenposten war, werde ihren Vertrag nicht über 2024 hinaus verlängern, teilte BASF mit.