Der FC Barcelona hat zugestimmt, eine 10-prozentige Beteiligung an seinen Medienrechten an die US-Investmentgruppe Sixth Street zu verkaufen, in einem Deal, der mehr als 200 Millionen Euro einbringen wird, um die angeschlagenen Finanzen des spanischen Fußballvereins zu stützen.
Der Deal, der am Donnerstag bekannt gegeben werden soll, wird Sixth Street laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen für einen Zeitraum von 25 Jahren einen Teil der Medienrechte des katalanischen Klubs einräumen. Der Club könnte erwägen, später in diesem Sommer weitere 15 Prozent der Anteile zu verkaufen, sagten die Leute, was dazu führen könnte, dass Sixth Street seinen Anteil weiter erhöht.
Barcelonas finanzielle Gesundheit wurde nach einer Saison, die mit dem Abgang seines langjährigen Stars Lionel Messi begann, durch eine Anhäufung kurzfristiger Schulden behindert. Der Präsident des Clubs, Joan Laporta, hatte seine Finanzen mit einem Formel-1-Rennwagen verglichen, dem der Treibstoff ausgegangen ist, sagte jedoch, sein Ziel sei es, „die Box zu verlassen und in die erste Startreihe zurückzukehren, um erneut zu konkurrieren und zu gewinnen“.
Der Verein entschied sich dafür, seinen eigenen Anteil an den TV-Rechten zu verkaufen, anstatt sich an La Ligas ligaweitem 2-Milliarden-Euro-Deal mit der Private-Equity-Gruppe CVC Capital Partners zu beteiligen, die eine Kapitalspritze im Austausch für 11 Prozent der Medienrechte über 50 Jahre bereitstellte.
La Liga, die die beiden höchsten Ligen in Spanien betreibt, hatte ursprünglich ein Finanzierungspaket in Höhe von 2,7 Mrd. Die beiden Vereine, die einen größeren Anteil erhalten als Rivalen der von La Liga generierten Rundfunkeinnahmen, scheiterten in einem späten Angebot, den CVC-Deal mit einem Gegenvorschlag an konkurrierende Clubs zu vereiteln, der eine Bankfinanzierung beinhaltete.
Die beiden führenden Vereine Spaniens – Erzrivalen auf dem Spielfeld, aber zunehmend abseits davon – waren Gründungsmitglieder der European Super League, einem versuchten Ausreißerwettbewerb, der nach seiner Enthüllung im April 2021 schnell zusammenbrach. La Liga war gegen die ESL und kritisierte öffentlich Barça und Real Madrid über seine Rolle bei seiner Gründung.
Für Sixth Street kommt der Deal kurz nach der Vereinbarung einer separaten Investition in Real Madrid zustande. Der in Boston ansässige Fonds, der ein Vermögen von mehr als 60 Milliarden US-Dollar verwaltet, wird 360 Millionen Euro zahlen, um mit Real Madrid zusammenzuarbeiten, um sein Santiago-Bernabéu-Stadion und ein Live-Event-Paket über einen Zeitraum von 20 Jahren zu renovieren. Sixth Street hält auch eine Minderheitsbeteiligung am US-Basketballteam San Antonio Spurs.
Der Anteilsverkauf von Barcelonas Medienrechten erfolgt nach einer Abstimmung auf seiner Generalversammlung Anfang dieses Monats, die dem Verein die Erlaubnis erteilte, Anteile von bis zu 25 Prozent an den Medienrechten des katalanischen Fußballimperiums und bis zu 49 Prozent an Barças Merchandising und zu verkaufen Sponsoringgeschäft. Zu der Zeit sagte Barcelona, die Vermögenswerte hätten das Potenzial, eine bereitzustellen Aufstockung um 600 Mio. €.
Barcelonas finanzieller Niedergang wurde durch die Coronavirus-Pandemie verschärft, als Spiele im berühmten Camp Nou mit einer Kapazität von 99.000 Zuschauern hinter verschlossenen Türen ausgetragen wurden.
Trotz des 222-Millionen-Euro-Verkaufs des brasilianischen Stürmers Neymar an Paris Saint-Germain im Jahr 2017 hat Barcelona im Laufe der Jahre ein Defizit durch Spielertransfers erwirtschaftet. Eine hohe Gehaltsrechnung hat den Druck erhöht und zu Messis Abgang zum selben Verein geführt.
Laut einer Studie des CIES Football Observatory haben nur drei Klubs in den fünf großen Ligen Europas in den zehn Jahren seit Sommer 2012 ein schlechteres Ergebnis aus Transfergeschäften als Barcelonas negative Nettoausgaben von 650 Millionen Euro erzielt.